色别表示颜色的种类，是色彩的主要特征。摄影对色别的认识并不是指一种色彩，而是指一类色彩。比如红色就有深红、纯红、浅红之分，但一般把这三种红统称为红色，或称红调。
同一色别的色彩受明度和饱和度的影响 。同样的色别可有不同的明度和饱和度。培养自己识别色别的能力，是准确认识色彩和表现色彩的基础。