颈动脉硬化
颈动脉硬化的定义颈动脉包括颈总动脉及分支，即颈内动脉和颈外动脉。颈动脉硬化导致的颈动脉狭窄是缺血性脑血管病的一个重要危险因素，由于大多数颈动脉硬化没有临床症状，所以常常被忽视。一部分病人有临床症状，包括一过性或持续性单眼失明、一过性脑缺血发作。所谓一过性即短暂性、一时性。
颈动脉硬化的症状颈动脉是较粗大的血管，其颈内动脉直接向脑组织供应血和氧，其颈外动脉则向眼、耳、鼻、口腔等五官供给血和氧。如果颈动脉硬化了，就是在血管壁上有斑块形成，从而使血液在流通时不顺畅。不顺畅就往往造成脑组织缺血、缺氧，病人常感头晕、目眩、记忆力差、思维力明显下降，久而久之，将造成大脑萎缩。如果硬化了的颈动脉有稠样斑块脱落，并随血流而阻塞动脉血管，就会造成脑梗塞，出现失明、语言不清、瘫痪等中风表现，甚至威胁生命。
颈动脉内膜血栓样或粥样硬化斑块是一种大中动脉退行性、增生性、全身性疾病，动脉粥样硬化是动脉弹性减低的原因。颈动脉硬化严重并有硬化斑块脱落，阻塞了大脑血管。是老年人的常见疾病。一般来说，轻度的动脉硬化不会影响大脑的血液供应，所以颈部活动后不会出现什么症状。而重度的动脉硬化，会使大脑血液供应减少，出现头晕、头痛和记忆力减退等症状，如果这时活动颈部，很可能加重脑缺血，从而使脑部缺血症状更加严重，甚至发生“缺血性脑中风”。 造成脑出血、脑血栓、心肌梗塞、心绞痛、心力衰竭、早搏等症的主要原因。 这类病常发生在“三高”，即高血压、高血脂、高血糖人群中，同时老人发病率大过年轻人。所以有专家提醒，男性在50岁以后，女性在绝经期后应该到医院做详细检查，因为此病没有任何表现症状，通常人们都会掉以轻心，一旦出现了头昏眩晕，则表示斑块已经形成，必须到医院进行控制，否则很容易引起脑中风。
病变机理动脉粥样硬化病灶多分布在血管分叉处外侧壁及弯曲处的内侧壁和颈动脉窦部，这些部位的血液受血管角度的影响形成湍流等非层流状态，从而易使内膜受损，有利于脂质沉积和血小板聚集，形成粥样病变。另外，局部血管壁的剪切力减低是形成动脉粥样硬化形成的重要因素。 血管内皮功能异常是动脉粥样硬化的早期病理改变，血管内皮主动参与广泛生理和病理过程，血管内皮细胞分泌产生多种因子，可以控制血管的张力，调节和平衡血管舒张及收缩，包括介导血管壁炎症，影响斑块稳定性和血栓形成以及影响脂蛋白的代谢、摄取及血管生长和重塑等，影响内皮依赖性血管舒张的重要介质是一氧化氮，神经激素物质（如乙酰胆碱、血清素、儿茶酚胺等）和循环血液产生的切应力变化，可触发内皮细胞释放一氧化氮而引起血管舒张。 动脉粥样硬化是一种与血脂异常及血管壁成分改变有关的动脉疾病，主要累及弹力型动脉和弹力肌型动脉。病变特征是血中脂质在动脉内膜中沉积，引起内膜灶性纤维性增厚及其深部成分的坏死、崩解，形成粥样物，并使其动脉变硬。
动脉粥样硬化病变中的质子源于血浆脂蛋白的浸润，主要为游离胆固醇脂，其次为甘油三酯，磷脂和载脂蛋白B。动脉粥样硬化的严重程度随血浆胆固醇水平的升高呈线性加重。LDL和LDA胆固醇是动脉粥样硬化的重要因素，而HDL和HDL-C却具有很强的抗动脉粥样硬化的发病作用。其机制可能为:（1）HDL是胆固醇逆向转运载体，促使胆固醇从肝外组织转运入肝内并降解和排泄;（2）在血浆中HDL与VLDL、LDL及CM进行TG和CE的交换，最终使VLDL及CM以残质形式被降解和排泄。摄取高糖、高饱和脂肪膳食后，肝HMG-CoA还原酶活性增加，胆固醇的合成增加。一般二十岁左右的年轻人就已经开始形成脂质沉积物，甚至有10%的儿童从10岁就开始了，这种沉积物在医学上被称为粥样硬化斑块。十几年或几十年后，由于粥样硬化斑块长期积存的作用，阻隔了血管对营养物的吸收，血管营养状况每况愈下，使血管慢慢变硬、变脆、变窄、失去弹性。而且，这种不良作用还能引起高血压病或加重高血压的程度。当血管的截面积的50%被挤占后，心脑血管供血和氧不足的症状就十分明显了，以至于头晕、头痛、心区疼、憋气时有发生。当血管的截面积被堵住80%以上，就可以认为这条血管被基本堵塞，最严重的后果是偏瘫。
颈动脉硬化的三级预防此病需做好三级预防：一级预防就是在日常活动中要控制饮食，远离高脂、高糖食物，即少吃动物肝脏、脑花、肥肉、油炸食品、糖和脂肪含量高的东西；
二级预防就是发现轻微症状及时就医，让医生帮助控制血糖、血脂，用阿司匹林等药物稳定病情。同时患者在平时活动中，特别是转动颈部时动作要轻、缓，切不能幅度过大；
三级预防是中风后的预防，那就必须依靠医生用药物进行治疗了。 颈动脉硬化引起的后果非常严重，而且此类病属于复发性疾病，很多人在出院后没有控制好，引起二次中风、三次中风。但此种病只要患者和家属平时注意，和医生密切配合，把血压、血脂、血糖控制好，终身也不会发生脑中风。
饮食调节相应的防治措施还包括，调整生活、饮食习惯，多参加健身活动，禁烟限酒，降低血粘度，降低血脂，降血压，选用一些活血化瘀、扩张脑血管、改善微循环、提高免疫力、抗氧化、抗衰老、抗血小板集聚的药物。相信，威胁广大中老年人的脑梗塞的发病率将逐年下降。蜂蜜有扩张冠状动脉和营养心肌的作用，改善心肌功能，对血压有调节作用。用法：患心脏病者，每天服用50-140克蜂蜜，1-2个月内病情可以改善。高血压者，每天早晚各饮一杯蜂蜜水，也有益健康。动脉硬化症者常吃蜂蜜，有保护血管和降血压的作用。
多饮水。每人每天至少补充2000毫升以上水分，可多喝菜汤、冬瓜汤、西红柿汤、绿豆汤和淡绿茶水。早上起床后、晚上临睡前及洗澡前后最好喝一杯水，以防出汗多引起血液浓缩和血压升高。此外，夏季饮食宜清淡，少食高脂肪、高胆固醇的食物，多吃新鲜蔬菜、水果、豆制品、紫菜等。应该养成健康的饮食习惯，经常吃以下九类食品。
一、有叶蔬菜，如：绿花椰菜，花菜，球芽甘蓝，卷心菜，芹菜等。有叶蔬菜提供大量的纤维、维生素和微量元素，可以防止心脑血管硬化。
二、具有鲜亮色素的蔬菜，如：洋葱对脑血管硬化有改善作菠菜，莴苣，红薯，南瓜，西葫芦，胡萝卜，红辣椒，黄辣椒，绿辣椒等。这些亮色蔬菜中不仅富含微量元素、维生素和纤维，而且含有抗氧化的生物素，可以帮助降低血脂，防止血管硬化。
三、新鲜水果，如：苹果，桃子，葡萄，杏子，草莓，西红柿等。水果中富含微量元素、维生素、纤维和抗氧化生物素，可以帮助预防心血管疾病。
四、全谷类食物，如：含麸面粉做的面包，褐色糙米，燕麦片，爆玉米花等。这些全谷类食物含有大量的纤维素，同样能降低低密度胆固醇，防止血管硬化。
五、用菜油、豆油或橄榄油做菜，这些植物油中富含奥米加三类多聚不饱和脂肪酸和其他不饱和脂肪酸，可以帮助维持正常心脏血管功能。
六、低脂肪或不含脂肪的乳制品，如：低脂或无脂牛奶，低脂乳酪，酸奶等，以此来替代高脂肪乳制品，可以大大降低患心血管疾病的危险。
七、深海鱼类，如：三文鱼，金枪鱼，沙丁鱼，剑鱼等。深海鱼类富含奥米加三类多聚不饱和脂肪酸，对心血管健康有益。
八、豆类食品，如：豆浆，豆腐，豆腐干，鲜豆或干豆等。豆类中含有大量有益于心脏健康的植物蛋白、脂类和纤维。
九、低度酒，如：啤酒和葡萄酒等，也能帮助降低低密度胆固醇，从而减少患心血管疾病的危险。
据说多吃洋葱对脑血管硬化有改善作用，特别是针对脑血管硬化引起的头痛偏头痛患者。