东欧剧变
含义东欧剧变指从20世纪80年代末到90年代初，东欧各个社会主义国家的政治经济制度发生根本性的改变，社会主义制度最终演变为资本主义制度的剧烈动荡。它是东欧社会主义事业的失败，使世界社会主义、共产主义运动陷入低潮。东欧剧变的实质是东欧各国的社会性质发生改变。
过程东欧剧变大体经历了三个阶段：
一是执政的共产党和工人党由于内部和外部的原因，在经济上和政治上面临着严重的困难，党内出现了反对派，它与党外的反对派相呼应。
二是执政党在国内外的各种压力下，不断对反对派妥协退让，甚至放弃社会主义原则，实行政治多元化、多党制，反对派得以扩大势力。
三是反对派向执政党夺权，通过不断制造动乱，施加压力，使执政党陷入困境，然后取得政权，个别国家甚至通过武装冲突，实现政权更迭。
匈牙利（匈牙利事件）
匈牙利事件指1956年匈牙利人民共和国发生的政治事件 。1956年2月苏联共产党第二十次代表大会之后，在匈牙利劳动人民党内、社会各界人士和人民群众中，要求批判拉科西·马加什的情绪日益强烈 。1956年7月，匈牙利劳动人民党中央全会宣布解除拉科西中央第一书记职务，由格罗·艾尔诺接替。匈牙利政治形势日趋恶化。布达佩斯从10月23日清晨起，先是由几千名大学生，随后增加到大约10余万市民举行和平示威游行。大多数参加者要求纠正以前的错误，实行新的经济政策，要求纳吉·伊姆雷出任总理。格罗·艾尔诺发表广播演说指责示威游行，进一步激化了矛盾。当天夜晚，一批暴乱分子武装袭击国家广播大楼，随即攻占电台以及一些武器仓库和警察哨所，进而袭击公安部队人员和共产党人。深夜，匈牙利政府宣布改组，由纳吉·伊姆雷出任总理。纳吉·伊姆雷向全国发表广播讲话，声称这次事件为反革命事件，政府已请求驻扎在匈牙利的苏联部队协助平息叛乱，要求闹事者放下武器。此后，暴乱波及全国。10月28日，纳吉·伊姆雷在广播讲话中宣布苏军将撤离布达佩斯，解散国家保安局，成立新政府。
10月30日纳吉·伊姆雷宣布取消一党执政 。3天后 ，组成所谓四党联合政府 。11月1日，纳吉·伊姆雷宣布匈牙利退出华沙条约组织，实行中立，呼吁联合国进行干涉。
以卡达尔·亚诺什为主席的匈牙利劳动党中央六人主席团在10月31日宣布解散匈牙利劳动人民党，重建新的匈牙利社会主义工人党 。11月4日，以卡达尔·亚诺什为总理的匈牙利工农革命政府宣告成立。政府宣布，已向苏联提出，请求红军部队帮助恢复国内秩序。同日，苏军进入布达佩斯。
历时13天的事件给匈牙利国家和人民带来了巨大的物质损失和人员伤亡。据不完全统计，经济损失相当于全年国民生产总值的1／4。1991年匈牙利当局公布了一份当年的绝密报告：事故中死亡人数共计2700人，其中体力劳动者1330 人，大专院校学生44名，中学生196人。另有约20余万匈牙利人逃往西方。
纳吉个人的命运也很耐人寻味。纳吉及其政府成员携家人共47人前往南斯拉夫驻匈使馆寻求政治避难。11月22 日，在得到匈牙利方面将纳吉等人送回各自家中并保障其安全的承诺后，南斯拉夫同意纳吉等人离开使馆。可是，纳吉等人坐的车刚驶离使馆就遭到苏军的劫持，第二天被送至罗马尼亚，软禁在靠近布加勒斯特的斯那科夫政府别墅。1958年1月28 日，“纳吉案件”的审理在布达佩斯正式拉开帷幕。纳吉被指控犯有“发动并领导阴谋推翻人民民主制度的罪行和叛国罪”。 1958年6月16日，媒体公布了《匈牙利人民共和国司法部关于判处纳吉·伊姆雷和他的同谋者死刑和徒刑的公告》。
波兰
80年代初，波兰政府为摆脱经济困境，大幅度提高肉类价格，引发了许多城市的工人罢工，产生了以瓦文萨为首的团结工会；团结工会得到西方国家的大力支持，不断挑起罢工，导致局势动荡。波兰政府采取果断措施，宣布全国进入“战时状态”，使局势平稳下来。“战时状态”结束后，由于经济得不到根本好转，局势继续动荡，波兰统一工人党的威信大为降低。1989年，波党实行政治多元化和工会多元化的方针，与团结工会举行圆桌会议。会议达成了关于团结工会合法化、进行议会大选等协议。在大选中，波党失利，团结工会获胜，组织政府。团结工会上台，标志着波兰政治经济制度的剧变。
民主德国
1989年，大量公民外逃的浪潮，使长期保持稳定的民主德国政局出现大动荡。这时，德国统一社会党中央领导更换，随后党的方针改变：承认反对派组织“新论坛”为合法组织；政府宣布开放东西柏林边界，拆除”柏林墙”；决定实行多党制。第二年春天，称为“德国联盟”的三个反对党联盟在大选中获胜。10月，以民主德国并入联邦德国的方式，实现了两德的统一。柏林墙打开后，大批民主德国公民前往西柏林。
罗马尼亚
1989年12月罗马尼亚西部城市蒂米什瓦拉，因抗议解除一名持不同政见的神父职务举行的群众示威，演变成骚乱。不久，布加勒斯特也开始了骚乱，军队倒戈。外逃的党和国家领导人齐奥塞斯库被捕，并被秘密处决。救国阵线委员会取代罗马尼亚共产党执政。
捷克斯洛伐克（布拉格之春）
布拉格之春（捷克语：Pražské jaro 俄语: пражская весна），是1968年１月５日开始的捷克斯洛伐克国内的一场政治民主化运动。这场运动直到当年８月２０日苏联及华约成员国武装入侵捷克才告终。
在共产党领导人亚历山大·杜布切克的领导下，捷克斯洛伐克显示出越来越强烈的独立倾向。杜布切克在国内政治改革的过程中，提出了“带有人性面孔的社会主义”，这个方案并不像１９５６年匈牙利的改革一样，完全抛弃了旧有的传统。然而，苏联依然将这视为对其领导地位的挑战，也是对于东欧地区政治稳定的一种威胁。在冷战期间，这是华沙条约成员国所不能接受的。此外，１９３８年捷克斯洛伐克拒绝苏联的援助而宁愿屈服于希特勒的经验，都依然清楚地存在于苏联每个人的记忆之中。在捷共内部也存在有一部分少数派——尤其在高层领导中—拒绝放松党对社会的控制权，并且密谋在苏联的领导下推翻改革者的领导。
与中欧东欧的许多国家不同，１９４８年捷克斯洛伐克通过一场平稳的政治变革使捷共上台，并没有发生如同匈牙利一样的暴力革命和社会动荡。但是，苏联期望在其盟国中推行苏式的斯大林模式，并且在必要的时候可以通过武力来强制实现。这种政策因为苏联领导人勃列日涅夫而被称为勃列日涅夫主义，其实这种政策最早从斯大林时代就开始存在，只是勃列日涅夫首次将其公之于众而已。苏联的这种霸权主义直到１９８０年代后期，才被戈尔巴乔夫的辛纳特拉主义所取代。
捷克斯洛伐克的这段民主化进程，在８月２０日深夜开始的２０万华约成员国军队和５０００辆坦克的武装入侵后宣告失败。事实上，在入侵前不久，捷克斯洛伐克共产党大会已经准备支持改革派，并削弱新斯大林主义者的力量。在一个工厂里，捷共通过了改革方案，但是冷酷的入侵将这一切努力都付之东流。
事件发生后，西方国家中只有少数批评，因为在冷战时期，由于核对峙的存在，西方国家无法挑战苏联在中欧地区的霸主地位。
这次军事入侵导致了约有１０万人左右的难民潮，其中包括了许多精英知识分子。
这次事件也影响了在许多西方国家中宣扬列宁主义的左翼人士的地位，最终也导致了这些政党的部分崩溃。
结局最终，在保加利亚、匈牙利、捷克斯洛伐克、阿尔巴尼亚、南斯拉夫等东欧国家，都发生了政权更迭、社会制度剧变的类似事件。而且南斯拉夫一分为五，分为了波斯尼亚和黑塞哥维那、南斯拉夫联盟（2003年2月4日，南斯拉夫联盟后更名为塞尔维亚和黑山。2006年6月3日，黑山宣布独立）、斯洛文尼亚、克罗地亚、马其顿五个国家；捷克斯洛伐克一分为二；民主德国和联邦德国实现了统一。
主要原因(l)历史原因。东欧各国共产党执政后，都照搬苏联模式，并在很大程度上受制于苏联，苏联强使东欧国家在内外政策上同它保持一致。东欧各国实际上没有取得独立自主的权利。
(2)内部原因。在经济上，大多数国家发展缓慢，改革成效不大，同西欧国家的差距越拉越大。经济困难导致经济危机，诱发政治危机和民族矛盾。在政治上，由于严重破坏了民主和法制，东欧各国的党和政府脱离了群众。
(3)苏联因素。戈尔巴乔夫的改革给东欧国家“松绑”，他的建设“人道的、民主的社会主义”纲领和对外政策的“新思维”，导致各国党内部思想混乱，推动了东欧各党的改组、分裂和蜕变。
(4)西方因素。西方国家以贷款、贸易、科技和意识形态渗透等各种手段诱压东欧国家，促使它们向西方靠拢，向资本主义“和平演变”。