封泥
名词解释封泥又叫做“泥封”，它不是印章，而是古代用印的遗迹──盖有古代印章的干燥坚硬的泥团──保留下来的珍贵实物。由于原印是阴文，钤在泥上便成了阳文，其边为泥面，所以形成四周不等的宽边。封泥的使用自战国直至汉魏，直到晋以后纸张、绢帛逐渐代替了竹木简书信的来往，改用红色或其他颜色的印色印在书牍上,才有可能不使用封泥。后世的篆刻家从这些珍贵的封泥拓片中得到借鉴，用以入印，从而扩大了篆刻艺术取法的范围。
背景知识封泥,又称泥封,是印章按于泥上作为实物和木制牍函封缄的凭证。卫宏《旧汉仪》中有“天子信玺皆以武都紫泥封”的记载。长沙马王堆一号汉墓出土的硬陶罐口部的封泥盒,封泥文字“¤侯家丞”,甘肃金塔县汉代“肩水金关”遗址出土的封存文书的封泥装置上的封泥盒,封泥文字“居延右尉”,是古人使用封泥形式的珍贵物证。我们现在见到的这一时期的印章几乎全是白文(阴文),就是因为阴文钤于泥土变为阳文,易于辨识。封泥与古玺相表里,它可以说是秦汉印章在泥上的“印蜕”实物。隋唐以后,纸张的盛行,替代了简牍,印色取代了泥,封泥丧失了它的社会功能而逐渐退出了历史舞台。
封泥,不仅具有非同寻常的考古学术价值,更具有丰富的艺术内涵。经学者考证,现存的秦汉印实物,多半是殉葬用的明器,并非那个时期的实用印章,它的制作技术和艺术水平都难以和实用印章相比,而封泥则是由官方正式颁发的玺印,或者私家常用的玺印钤出的。因此封泥上的印文,真实地反映了当时印章艺术的实际情况,无疑它是古代印章文化不可多得的宝贵遗产。另一方面,由于施行封泥时,软泥入槽多少不一,如正好填满方槽,则泥块干后呈方形,如软泥多而溢出方槽,则这块泥干后呈不规则的圆形,加之年代久远,自然剥蚀脱落致使封泥的边缘残缺破损,这种宽厚的边栏,粘连断续,极富变化,给人以古拙质朴,自然率真的美感,其美妙在于实中见虚,虚中见灵,气格壮伟雄强而意味纯朴谐和,天然去雕饰。
封泥在篆刻艺术史上具有十分重要的地位,清末篆刻大师吴昌硕印作中,那种高古雄浑,大气磅礴的风貌,无不留有封泥的气质和古韵。他是从封泥中吸取养份,最有成就的一代宗师,吴氏在《聋缶》一印的边款中曰:“力拙而锋锐,貌古而神虚,学封泥者宜守此二语。”又说“方劲处兼圆转,古封泥时或见之”。
国宝“秦封泥”日本收藏家太田博史无偿捐赠南京艺兰斋美术馆的“秦封泥”
为研究秦代官制、行政地理提供珍贵史料
日本收藏家太田博史今天在北京人民大会堂将他收藏的250枚秦代封泥捐赠给南京艺兰斋美术馆，为研究2000年前的秦代官制、行政地理提供了珍贵的史料。
据上海博物馆研究员孙慰祖介绍，封泥是古代用胶质粘土封缄于竹木简牍文书、进贡物品的包装之上，然后在封缄之粘土上盖上印章的遗存。由于古印很少保留下来，因此封泥就成了古代用印的遗迹，记录了当时的官制和行政设置，是宝贵的历史资料。
据专家鉴定，这批捐赠的封泥出土于陕西西安相家巷遗址。相家巷封泥是中国古代封泥最集中的一次发现，这里出土的封泥涉及的官名多，有不少在史籍上也不见记载。由于其中中央官署、职官比例很高，专家因此推断相家巷一带可能是秦时官署所在地。
据介绍，此次赠由艺兰斋收藏的秦代封泥中出现的未见于文献记载的官名达几十种。出现的“尚佩”、“尚惟”、“尚卧”、“尚浴”等字样都是典籍记载未见或者名目不同的。孙慰祖认为，这批封泥的文字多而且比较完整，所涵的职官在相家巷封泥中具有代表性，品目较多，有若干职官也是此前各家藏品中没有的。印文中有中央官印100多种，丞相之印、郡县官印20多种，特设官6种。封泥中前所未见的“郎中左田”“郎中西田”证明了秦时郎中令有管理公田之责。“造工”“铁兵工丞”“弩弓室”等封泥表明秦代工官系统复杂而且分工专门。“高栎苑丞”“橘府”“南郡府印”“蜀大府丞”等封泥都是此前未见的新品。
收藏家太田博史说，这批秦封泥对中国文化有着重大的象征意义，而在日本，它是断根的，没有传承，因此让它们回到故国是最好的结局。
接受捐赠的艺兰斋美术馆收藏有元明清字画近3000件，其中有“明四家”“清四僧”“扬州八怪”“金陵八家”等名家珍品。（新华社－光明日报记者郭丽君、记者汪永基摄）
当今邮票遗存封泥的功能
从邮票的发展历史上来看，邮票是沿用着封泥的功能。
因为当今的邮票作为邮寄资费凭证外，它还起着和封泥一样封签作用。
文艺评论家、导演米龙认为，邮票的诞生与封泥有着密切的联系。