自动洗手器是根据红外线反射的原理，当手放在洗手器的感应区域内，红外线发射管发出的红外光经过人体的手反射到红外线接收管，将处理后的信号发送到脉冲电磁阀来控制出水系统，当手离开洗手器的感应区域内，红外光就没有反射，电磁阀自动关闭，水也就自动关闭。
自动洗手器