夜蝰亚科
概述夜蝰亚科（学名：Causinae）是爬虫纲有鳞目蛇亚目蝰蛇科下的一个单型亚科，科下主要包括分布于撒哈拉以南非洲地区的有毒蝰蛇。夜蝰亚科是为了夜蝰属（Causus）而特别设立的一个亚科，而这些夜蝰是根据它们于鳞片结构、卵生形态、毒素分泌等各方面的独特性，并且有着圆形瞳孔，因而被独立出来的一种原始蝰蛇。目前夜蝰属下共有六个品种已被确认。
特征夜蝰普遍长得强壮，但长度往往不超于一米。夜蝰其中一个与一般蝰蛇不同的地方在于，普通的蝰蛇头部在鳞片及颜色分布上，均与其颈部以后身体间有着明显的分别。可是夜蝰的头身对比却远远没有其它蝰蛇般显著和强烈。另外，一般蝰蛇的瞳孔都是直线形的，可是夜蝰的瞳孔却是圆形的。夜蝰的牙齿与其它蝰蛇间亦有分别。很多蝰蛇的毒牙构造都属于前沟牙结构，尖锐而修长，然而夜蝰的毒牙却明显较为短小。
地理分布夜蝰主要分布于撒哈拉以南非洲地带。
习性虽然夜蝰的名字中有一“夜”字，但实际上夜蝰的活跃时段多数于日间为主。当它们受到外来骚扰时，其反应异常强烈，并会向对手发出凶恶的嘶叫声。它们会把身体前段昂起，蓄势待发，并瞬即展开强劲的咬击。有些品种的夜蝰更会展现出像眼镜蛇般的攻防姿态。它们的攻击很多时候是以逃脱为最终目的，因此它们多会采取一击脱离的战术。
饮食习惯夜蝰主要进食蟾蜍及青蛙。而且它们的进食习惯相当贪婪，只要食物足够，它们便会不断进食，直至自己真的再吞不下任何东西方才停止。
繁殖所有夜蝰都是卵生的，这一点虽然与一般蝰蛇没有太大分别，但它们的繁殖方式依然保留着较其它蝰蛇更为原始的特性。
毒性虽然夜蝰的毒牙含有侵略性的毒素，但它们平常都不会轻易运用毒素伤害猎物。尽管它们的毒素可以容易地制服猎物，但夜蝰多数直接以身体捆缚猎物后，便开始进行吞食。夜蝰的毒素实际上并不太强，而且输毒方式只能透过空心毒牙的尖端进行滴漏，而非迅速强烈地向对手注射。其毒性亦仅能引起被咬者伤口上的痛楚及肿胀而已。即使被夜蝰的毒击咬到，也并不一定要进行抗毒治疗。虽然如此，南非一带仍有一种专门针对至少两个品种的夜蝰毒素的血清。[1]
品种品种
学名及命名者
异称
地理分布
双线夜蝰
Causus bilineatus，Boulenger，1905
主要分布于非洲的安哥拉、赞比亚等地区
德氏夜蝰
Causus defilippii，Jan，1863
巨吻夜蝰
非洲东南部
李氏夜蝰
Causus lichtensteinii，Jan，1859
非洲的热带地区，包括赞比亚至喀麦隆一带
西非夜蝰
Causus maculatus，Hallowell，1842
大部分非洲热带草原地区
绿夜蝰
Causus resimus，Peters，1862
非洲热带地区
夜蝰T
Causus rhombeatus，Lichtenstein，1823
非洲草原