项圣思蟠桃形紫砂杯
项圣思蟠桃形紫砂杯
此杯系明末清初宜兴著名陶工项圣思的传世作品。胎质细腻，色红润，为宜兴窑烧造。杯形高7厘米、口径10厘米，似半剖的桃子，又以枝叶作杯把，三小桃为足。造型自然，甚有意趣。器表镌刻七言诗两句：“阆苑花前是醉乡，拈翻王母九霞觞。”署款“圣思”，钤“圣思氏”阳文方印。项圣思与龚春、时大彬、陈用卿等，皆为宜兴著名陶工，善作紫砂器，但项圣思的作品传世极少。
宜兴紫砂器创制于何时，无明确文献记载，但宋代诗词中有“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”佳句，“紫泥新品”应是指紫砂器。由此可知，至少在宋时紫砂器即为文人所喜爱。但据吴骞《阳羡名陶录》记载，宜兴紫砂器始创于金沙寺僧，后以明正德年间人龚春技艺最高，制品最为名贵。
蟠桃乃传说中的仙桃，吃了可长生不老。历代多以蟠桃寓意长寿，成为绘画题材中常见的吉祥图案。这种认识在明清时期颇为流行，在出土或传世文物中也有不少桃形酒器，如1982年12月在湖南省通道侗族自治县的银器窖藏中，出土的七件蟠桃银杯形状与项圣思桃形紫砂杯相似，以枝叶衬托桃杯，结合巧妙自然，既美观又实用，皆为不可多得的艺术珍品。南京博物院收藏。