古代，六工之一。《礼记 典礼下》载：“天子之六工：曰土工、金工、石工、木工、兽工、草工，典制六材。”一说为柒工。《周礼·考工记》载：“设色之工”。《正义》载：“草为栎实正字。其物可染字，疑染工或可谓之草工，亦即设色之工也。”（《中国古代官称辞典》）