蹇先艾
蹇先艾(1906-1994),遵义老城人。出生清末名门，自曾祖父始，累代皆有功名。祖父官至道员，清同治八年 (1869年)奉办“遵义教案”有功，加赏布政使衔。父蹇念恒，举人，曾任今越西等县知县。
光绪三十二年〔1906 年)9月12日，蹇先艾出生于县署，辛亥革命时随父母返回遵义。蹇先艾敏捷好学，童年喜爱观赏鸟语花香的故乡景色，亦好听家中老仆人讲《三国演义》故事。稍长，入私塾，且于其父指导下读古文，联句作诗，十来岁能作古体诗。以后发表旧体诗，多用笔名萧然。 民国8年(1919年)冬，蹇先艾至北京读书，先后就读北京师范学校附属小学、北京师范大学附中。
民国20年毕业于北平大学法学院经济系，获法学学士学位。时值五四运动之后，《新青年》、《每周评论》等新文化刊物相继发行。蹇先艾于孤寂生活之中，以读书写作为乐，逐渐走上文学创作道路。民国11年，于师大附中与朱大南、李健吾创办 “曦社”文学团体，办《爝火》文学刊物。次年，发表新诗《二闸舟中》和小说处女作《人力车夫》。
民国15年加入文学研究会，常与朱自清、王统照、徐志摩、沈从文等名家交往。此后，在《晨报副刊》、《小说月报》和《文学》等多家报刊上发表作品。任北平松坡图书馆编纂主任时，兼授弘文学院《文学概念》和女子中学《国文》课。赛先艾自感所写作品题材狭窄，描写琐碎，于是利用学术交流机会至山东农村考察民情。民国25 年，于鲁迅发起的《中国文学工作者宣言》上签字。由于连续发表反映贵州民间疾苦的小说《水葬》、《到家》等，被鲁迅誉为乡土文学家。蹇先艾还翻译出版《美国短篇小说集》。抗日战争爆发后，蹇先艾由北平携眷返黔。
民国27年(1938年)春，因不满贵阳文坛沉闷的气氛，与谢六逸等发起成立中华文艺界抗敌协会，当选为理事，于《贵州晨报》编《每周文艺》副刊，以杂文、诗歌、短评等形式唤醒民众，鼓舞抗日救亡斗志。次年2月，日本飞机轰炸贵阳，《贵州晨报》社被毁，《每周文艺》停刊。民国31年起，历任贵阳省立高中教员，遵义师范学校校长，贵州大学和贵阳师范学院副教授、教授等职。民国34年3月，主编《贵州日报》《新垒》副刊，团结省内外作家，继续以文学艺术作品，鼓舞民众。蹇先艾为人清廉、正直。任遵师校长时，月薪难以维持家计。当时，师范学生享受公费待遇，一般校长吃学生空缺多达十数人(其中要以一部分到贵阳送礼)，会计劝其吃空缺，蹇先艾坚持不肯。为维持生计，只得将北平运回的《鲁迅全集》出售，补助家庭生活。抗战胜利后，目睹当局鼓吹“一个政党，一个领袖，一个主义”，实行独裁统治的现状，蹇先艾加入“教授会”，任干事，支持学生“争和平、争民主，反内战、反独裁”和“反饥饿、反迫害”等政治斗争，并以《新垒》为阵地，巧妙地发表揭露国统区黑暗、争取民主权利内容的作品，公开为革命作家茅盾撰写50寿辰祝贺文章，推荐英国作家约翰·雷特描写十月革命的著作。当局予以注意，不是令其更换标题，就是强令抹去作家署名。蹇先艾抗议无效，于民国37年辞职，停办《新垒》。 解放后，贵州省成立文学艺术界联合会筹备委员会，蹇先艾任副主席，主持《贵州文艺》出版。
1953年蹇先艾加入中国民主同盟，1983年加入中国共产党，历任贵州省文化局局长、民盟中央委员、民盟贵州省委副主任委员、中国文联委员、贵州省文联主席、政协贵州省副主席、中国作家协会顾问和贵州省地方志编纂委员会副主任等职。1983年、 1986年曾率中国作家代表团访问加拿大和印度。写作之余，常对青年作者的作品进行评阅，为之作序，鼓励上进;对贵州地方志的编纂工作亦予热情关注。 蹇先艾的短篇小说集有《朝雾》、《一位英雄》、《酒家》、《还乡集》、一《踌躇集》、《乡间的悲剧》、《盐的故事》、《幸福》、《倔强的女人》，散文集有《城下集》、《离散集》、《乡谈集》、《新芽集》、《苗岭集》，约350万字，新诗近70首。文风简朴，乡土气息浓郁，被称为我国五四运动以来于国内外享有盛誉的卓越的短篇小说家、散文家和诗人。 1994年10月26日病逝贵阳，时年88岁。
蹇先艾在中国现代文学史上是以“乡土文学”代表作家名世的。一些人以为蹇先艾的出名，只不过因为鲁迅先生在《中国新文学大系小说二集·序》里对他称赞过几句，并没有什么了不得。这其实是对蹇先艾文学创作活动的不了解。因为鲁迅在这篇“序”中所评价者，还只是蹇先艾1926年以前的创作，那时候，他还不过是一位二十岁的文学青年，此前一年，刚刚考入北京大学法学院，尚在预科求学。
蹇先艾文学创作的鼎盛期在上个世纪30-40年代。从“五四”中期他唱着乡音步入文坛，至新中国成立前夕，这位文坛多面手，发表过近百首新诗，出版过散文集《城下集》、《离散集》、《乡谈集》，写了一百多个短篇，出版了《朝雾》、《一位英雄》、《还乡集》、《踌躇集》、《酒家》、《乡间的悲剧》、《盐的故事》、《幸福》等八个集子及中篇小说《古城儿女》。让人意想不到的是，青年蹇先艾在30年代还亲自翻译出版过一本《英美短篇小说集》，出版过另一本《国学知识300答问》，足见蹇先艾这一代学人中、西学问根底之深！
蹇先艾对于新文学的贡献是多方面的。早在就读于北京师范大学附中时，他就与同班同学朱大楠、李健吾共同发起成立了“五四”以后中国最早的青年文学社团之一的“曦社”，并创办了文学刊物《爝火》，在孙伏园、徐志摩相继主编的《晨报副刊》、王统照主编的《文学旬刊》以及赵景深主编的天津《新民意报·朝霞》等副刊上发表了不少新诗。他的《雨晨游龙潭》、《春晓》二诗，曾由朱自清选入《中国新文学大系·诗集》。他的新诗正如诗评家钱光培、向远在1982年出版的《现代诗人及流派琐谈》一书中所评：“蹇先艾的诗显得典雅，很像是古诗词的新译”，“他虽然用了不少文言词语，但不生癖，不古奥，稍有文字知识的人就能读懂”。
对蹇先艾的散文，最早进行评论的是后来成为著名戏剧家、评论家的李健吾，他认为“在我们今日富有地方色彩的作家里面”，蹇先艾“是最值得称道的一位”；中国社会科学院文学研究所的林非在《现代散文六十家札记》及《中国现代散文史稿》二书中，也称道蹇先艾“撰写的有些描摹人物的小品，显得栩栩如生，很能传神”。
蹇先艾的文学成就当然主要地体现在他的小说创作上。鲁迅的评价已经广为人知：《水葬》“对我们展示了‘老远的贵州’乡间习俗的冷酷，和出于这冷酷中的母性之爱的伟大”，“蹇先艾作品是简朴的”，“很少文饰，也足够写出他心曲的哀愁。”其实在鲁迅之前，蹇先艾小说已经引起了评论家及小说史家的注意，李长之、张寿林、李影心等都专文评介过他的作品。香港的黄河在他续编《中国新文学大系》第三集时不但选入了蹇先艾的作品，还在“序”里说：从蹇先艾1928年以后的作品中看，“不论是内容和写作技巧都比前一个时期坚定得多了，表现贵州山区农民和从事其他工作的人，处在水深火热中的悲惨生活，还是相当广泛而深刻的”。认为他在第二个“十年”间所写的作品，如《在贵州道上》、《盐巴客》、《乡间的悲剧》等“在内容方面是相当广泛而深刻的，写作技巧也达到了一定完美的地步”。蹇先艾文学创作很早就产生过国际影响，早在1929年，他的小说《初秋之夜》就已被前苏联文学界译成俄文，选进了以鲁迅小说为首的《当代中国短篇小说集》，由莫斯科青年近卫军出版社出版。解放后，文学史家王瑶的《新文学史稿》以及多种现代文学史对蹇先艾乡土小说仍有论述。从以上事实来看，1948年，美国著名传记作家杰斯将蹇先艾称之为中国“卓越的短篇小说家”、“散文家”和“诗人”，显然不是空穴来风，更不是溢美之辞。
蹇先艾文品的独特之处就在于他对于乡土文学风格的追求与坚持。他在乡土文学创作中，以绝大的篇章、最深厚的感情献给了旧贵州这片贫困而苦难的土地，和在这片土地上生活着、挣扎着的人们。在他笔下涌现出的众多人物，挑夫、马夫、滑竿匠、盐巴客、乞丐、草药贩子、家庭主妇、失业青年、农妇、小职员、女艺人、教员……对于他们的痛苦生活与不幸遭际，作家不仅作了忠实的记录和典型的反映，建构了作家独特的贵州乡土的艺术世界，对他笔下的人物，更寄予了深切的同情，表现出作家的良知及其人道的关怀，因而曾经感动过无数读者；一些乡土作品，至今也没有失去其艺术的魅力。
蹇老的文品体现着传统的仁爱精神。仁者爱人，实际生活中的蹇老，也是这样一位人格高尚的仁者。
蹇老的仁爱之心是大凡与他接触过的人都亲身感受过的。作为贵州文学界的领军人，尽管年过古稀，开会又占去不少时间，他仍然坚持读书写作。更重要的是他心存厚道，从无嫉妒他人之心。他不仅为许多作家的新作写“序”，写评介文章，不遗余力地推举“黔军”新人，更为不少业余作者看过书稿，这耗费了他大量的时间和精力，但是蹇老从无怨言。蹇老虽然长期担任贵州文艺界领导职务，但是他并不热衷权力，更不以权谋私，只是想着怎样才能更好地为大家服务。他历来主张变“文人相轻”为“文人相亲”。既不要夜郎自大，也不要夜郎自小，自己看不起自己，更不要搞山头。他认为作品才是作家成功与否的最有力的见证。他很有自知之明，常告诫我们不要做他那样的“开会作家”。作为仁者，蹇老有宽容的美德。文革中他虽然深受迫害，但他很少提到自己的事。对参予迫害过他的人，仍能以同事相处。他爱人以德，以德报怨，这就是蹇老最难能可贵、为一般人所不及的地方。蹇老人格的影响力远远地超出了文艺界。因为德高望重，因而成为深受世人敬重的长者。
“力行近乎仁”，正是对文学执著追求的精神。当蹇老在世的时候，他的存在本身，就是一种支撑我们认真写作，想使自己变得纯粹和真诚的力量。那些年里，我们生活着，写作着，就因为我们在蹇老身上找到了自己的生活理想及其写作态度的坐标。而在蹇老身后，今天的人们大概很少再去阅读他当年的作品了，可是人们仍然将他推举为“文化名人”，隆重地纪念他，正足以显示出他的文品的价值及其人格的魅力。在这两方面他所留给我们的人文精神遗产，都同样宝贵，并将永存不朽[1]。