胭脂虫
胭脂虫（Dactylopius coccus Costa）
是同翅目一类珍贵的经济资源昆虫，原产于墨西哥和中美洲，寄主为仙人掌类（Opuntia Nill）植物。成熟的虫体内含有大量的洋红酸，大约占干虫体重的19％~24％。洋红酸是一种化学物质，可以作为理想的天然染料，其优点是抗氧化，遇光也不分解。胭脂红已广泛地用于食品、化妆品、药品等多种行业。目前世界上天然胭脂红色素需求激增，价格日高，促使胭脂虫业再度兴起。
2006年的“苏丹红”事件，使人们对于食品中的红色胆战心惊，甚至有人不再食用红颜色的食品。人工合成色素“苏丹红”等对人体健康的危害极大，世界各国纷纷禁止苏丹红等人工合成色素在食品、化妆品等领域的使用，并希望用天然色素来取代。实际上，在150多年前，即在人工合成第一种苯胺染料之前，人们所用的颜料均取于自然，而胭脂红是最为重要的一种。
作为血液、火和太阳的颜色，红色在颜色有着至高无上的文化标志，胭脂虫作为红色染料最主要的来源，长达300多年。胭脂虫是介壳虫，寄主在多刺的仙人掌上，通常形成集群，被有蜡粉和丝线状覆盖物，呈现出羊毛状的外表，很容易被观察到。从中提取的胭脂酸色素(亦称胭脂红或洋红) 被视作最安全的天然色素，存在于胭脂虫的体内，当一个虫体不小心被挤碎后，红色就清楚显示出来。
在西班牙人到达新大陆之前，胭脂虫已被当地人种养，用于染料。西班牙人把这种颜料运到西班牙，并迅速成功，从而产生了一种行业。到了1600年，胭脂红已成为墨西哥一种重要的出口产品，产值上仅次于金银。出口的需求带动了胭脂虫的生产，整个17和18世纪，生产规模也不断扩大。仅在瓦哈卡地区，1758～1780年期间每年胭脂红的平均产量达到100万磅。
可以想像，西班牙人千方百计想保守饲养的秘密，从而保持在胭脂虫生产上的垄断地位。当局禁止活胭脂虫的出口，甚至企图掩盖胭脂红是昆虫的事实，甚至传播胭脂红是从植物中提取的这样的假信息，直到安东宁·列文虎克在他的显微镜下才揭开神秘的面纱。
最后法国人也设法在他们的领地建立了胭脂虫养殖场，并于18世纪中期，成功地在阿尔及尔生产了胭脂虫。胭脂虫也被引入加那利群岛，短期内成为这种染料的主要出口地。1831年，整个加那利群岛的胭脂虫生产量只有4公斤，到了1850年，年产量已提高到40万公斤。
目前胭脂虫的产量不及1000吨，远低于需求量，价格看好，国际市场每公斤干虫可达10多美元。我国已于2000年引入胭脂虫。我国西南地区分布着大面积的干热河谷,如金沙江、元江、澜沧江、怒江等流域，不适于发展农业,但却适于仙人掌的生长。如果在这些地方种植仙人掌并饲养胭脂虫，将对生态环境的改善、农民收入的增加产生积极的作用。大量的胭脂红也可以改变“谈红色变”的境况。
1．胭脂虫生长发育主要经过以下几个虫态：其中雌虫包括卵、一龄若虫、二龄若虫、雌成虫等4个虫态，雄虫包括卵、一龄若虫、二龄若虫、预蛹、蛹、雄成虫等6个虫态。蜡腺孔为圆形宽边孔，多为五孔腺，常成群，头部30～37群，每群多的达10孔，胸部90～130群，每群具20孔，腹部约100群，每群多达30孔。随龄期增长，宽边孔的数目也随之增加。
2. 在15～38℃范围内的7个不同温度条件下饲养观察各虫态的存活情况，胭脂虫在15℃以下和38℃以上，死亡率很高，均不能完成其生活史。由于在15℃和38℃下，胭脂虫死亡率及高，所以我们只在18～35℃范围内研究温度对其发育的影响。结果表明在18～35℃范围内，各虫态的发育历期随温度升高而缩短，发育速率随温度升高而增加，35℃下的历期（36.6d）较18℃下的相应值（97.8d）缩短近2／3。胭脂虫的单雌重及抱卵量并不与温度成正比，18℃到25℃下，虫体大小和抱卵量差别不大，25℃下虫体最大，抱卵量也最大，而30℃、35℃下，胭脂虫发育较快，但雌虫个体相对偏小，抱卵量降低。这说明适当高温虽然可缩短胭脂虫的发育周期，但过高温度并不是其生长发育的最适条件。
3．胭脂虫的各龄期随密度的降低而缩短，密度过高（4.5～5头/cm2），生长发育生较慢，但是在胭脂虫生长发育初期（一龄～二龄），密度对其发育历期的影响不是很大。二龄以后，随密度降低，龄期显著缩短，2.5头/cm2时的历期较5头/cm2时发育历期（56.4d）缩短近1／3。所以我们可将饲养密度控制在2.5～3.5头/cm2 。胭脂虫的体重及抱卵量与密度成正比，在低密度下（1.5～3.5头/cm2 ），胭脂虫单雌体重及单雌抱卵量差异不大，这说明胭脂虫饲养密度不宜过高。
4．6～24小时梯度光照条件下，胭脂虫各龄发育历期随光照时间延长而延长，24小时光照下的发育历期较6小时光照条件下的历期延长10天左右。但完全黑暗条件（0小时光照）下饲养胭脂虫要比6小时光照时的发育历期长。随光照时间延长胭脂虫单雌重和单雌产卵量降低，6小时光照条件下单雌重和产卵量都达到最高，分别是0.012g和478粒，而24小时光照仅为0.008g和341粒。但完全黑暗条件并不利于其生长。可以看出，6小时光照对其生长发育及其作为产品的生产最为有利。
5．寄主生长时间过短和过长均不利于胭脂虫生长。生长时间为12～24个月的寄主对胭脂虫生长较为有利，其发育历期为45.94～48.9天。而采用生长期为6个月的寄主，发育历期达到60.6天，在生长期为36个月的寄主上饲养的胭脂虫，发育历期为53.82天，因此这两种生长期的寄主均不适合用于饲养胭脂虫。胭脂虫的体重及抱卵量几乎与寄主生长期成正比，在生长期为6～24个月的寄主的饲喂下，虫体大小和抱卵量随寄主生长期延长而增大，而在生长了36个月的仙人掌茎片上生活的胭脂虫单雌重和抱卵量较之24个月的寄主条件下稍有降低。这说明生长期稍长的仙人掌茎片比较适合用来饲养胭脂虫，但茎片不可过老。以一到两年生的仙人掌茎片为好。
6．胭脂虫雌成虫的营养成分分析表明其主要组分是：水分含量为69.94％、干物质含量为30.06％、在干物质中粗蛋白占43.98％、粗脂肪占6.4％／、粗灰分占5.38％、总糖占7.045％。人体所需要的微量元素也很丰富，含有：K、Na、Ca、Fe、Zn、Mn、Cu、P、Mg、Co等十几种元素。胭脂虫雌成虫蛋白质含量占总干物质的43.98％。含有19种氨基酸。其中含有成人所需8种必需氨基酸（THR、VAL、MET、ILE、LEU、PHE、LYS、TYR）和儿童所必需的另外两种必需氨基酸（HIS、ARG）。人体必需氨基酸量占总氨基酸量的51.34％。胭脂虫体内含有10种微量元素，仅占体重的0.01％，其中以K、P、Mg含量较为丰富，分别为8130.01μg／g、6333.33μg／g、2589.00μg／g。
7．从胭脂虫雌成虫消化道内分离出4种细菌，均为革兰氏阳性、兼性厌氧的球形细菌，在不同温度、PH值、NaCl浓度条件下培养菌， 4个菌株均在25℃，中性偏碱，低NaCl浓度下生长较好。经对4个菌株的培养性状及其生理生化反应特性分析鉴定，可知4个菌株分别隶属于明串球菌属、链球菌属、孪生球菌属，及微球菌属。
胭脂虫耽美小说作家。
作者简介笔名：胭脂虫
星座：富有母性情怀的巨蟹座，
弱攻强受、年下攻爱好者，
大叔控、LOLI控，奉献精神的O型血。
最喜欢的动画片：名侦探柯南、十二国记
理想是能拐到尚隆外貌及权势和乐俊的性格的男人，
虽然觉得这个理想可能是白日梦……
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