敏感期
敏感期（sensitivive period）特定能力和行为发展的最佳时期，在这一时期个体对形成这些能力和行为的环境影响特别敏感。
何谓敏感期？
孩子从呱呱落地后到会走路、说话、吃饭、写字……，孩子一切从无开始，是如何完成这些“看似不可能的任务”以适应这个复杂的世界的呢？
那是因为自然有赋予正在发育成长的生命以特有的力量。蒙台梭利指出助长幼儿发展的主要动力有二：一是敏感力，一是吸收性心智。其中的敏感力是指一个“人”或其他有知觉的生物个体，在生命的发展过程中，会对外在环境的某些刺激，产生特别敏锐的感受力，以致影响其心智的运作或生理的反应，而出现特殊的好恶或感受，这种力量的强弱，我们称之为 “敏感力”。
当敏感力产生时，孩子的内心会有一股无法遏止的动力，驱使孩子对他所感兴趣的特定事物，产生尝试或学习的狂热，直到满足内在需求或敏感力减弱，这股动力才会消失。蒙台梭利称这段时期为“敏感期”，有引起教育家则称为学习的关键期或教育的关键期。
敏感期一词是荷兰生物学家德•弗里在研究动物成长时首先使用的名称。后来，蒙台梭利在长期与儿童的相处中，发现儿童的成长也会产生同样现象，因而提出了敏感期的原理，并将它运用在幼儿教育上，对提升幼儿的智力有极卓越的贡献。 掌握九大敏感期根据蒙台梭利对婴幼儿敏感期的观察与研究，可以归纳出下列九种：
•语言敏感期（0-6岁）
婴儿开始注视大人说话的嘴形，并发出牙牙学语声时，就开始了他的语言敏感期。学习语言对成人来说是件困难的工作，但幼儿能容易的学会母语，这是因为幼儿具有自然赋予的语言敏感力。因此，若孩子在两岁左右还迟迟不开口说话时，应带孩子到医院检查是否有先天障碍。
语言能力影响孩子的表达能力，因此，父母应经常和孩子说话、讲故事，或多用“反问”的方式，加强孩子的表达能力，为日后的人际关系奠定良好基础。
•秩序敏感期（2-4岁）
孩子需要一个有秩序的环境来帮助他认识事物、熟悉环境。一旦他所熟悉的环境消失，就会令他无所适从。蒙台梭利在观察中，发现孩子会因无法适应环境而害怕、哭泣，甚至大发脾气。因而确定“对秩序的要求”是幼儿极为明显的敏感力。
幼儿的秩序敏感力常表现在对顺序性、生活习惯、所有物的要求上，蒙台梭利认为如果成人没能提供一个有序的环境，孩子便“没有一个基础以建立起对各种关系的知觉”。当孩子从环境里逐步建立起内在秩序时，智能也因而逐步建构。
•感官敏感期（0-6岁）
孩子从出生起，就会借着听觉、视觉、味觉、触觉等感官来熟悉环境，了解事物。三岁前，孩子透过潜意识的“吸收性心智”吸收周围事物；三-六岁则更能具体的透过感官分析、判断环境里的事物。因此蒙台梭利设计了许多感官教具，比如：听觉筒、触觉板等，以敏锐孩子的感官，引导孩子自己产生智慧。
您也可以在家里准备多样的感官教材，或在生活中随机引导孩子运用五官，感受周围事物。尤其当孩子充满探索欲望时，只要是不具有危险性或不侵犯他物时，应尽可能满足孩子的需求。
•对细微事物感兴趣的敏感期（1.5-4岁）
忙碌的大人常会忽略周围环境中的微小事物，但是孩子却常能捕捉到个中的奥秘。因此，如果您的孩子对泥土里的小昆虫或您衣服上的细小图案产生兴趣，正是您培养孩子具有巨细无遗、宗理密微的习性的好时机。
•动作敏感期（0-6岁）
两岁的孩子已经会走路，最是活泼好动的时期，父母应充分让孩子运动，使其肢体动作正确、熟练，并帮助左、右脑均衡开发。除了大肌肉的训练外，蒙台梭利则更强调小肌肉的练习，亦即手眼协调的细微动作教育，不仅能养成良好的生活习惯，也能帮助智力的发展。
•社会规范敏感期（2.5-6岁）
两岁半的孩子逐渐脱离以自我人中心，而对交接朋友、群体活动与明显倾向。这时父母应与孩子建立明确的生活规范、日常礼仪，使其日后能遵守社会规范，拥有自律的生活。
•书写敏感期（3.5-5.5岁）
•阅读敏感期（4.5-5.5岁）
孩子的书写能力与阅读能力虽然较迟，但如果孩子在语言、感官、肢体动作等敏感期内，得到了充分的学习，其书写、阅读能力就会自然产生。此时，父母可多选择读物，布置一个书香的居家环境，即能使孩子养成爱读书的好习惯，成为一个学识渊博的人。
•文化敏感期（6-9岁）
蒙台梭利指出幼儿对文化学习的兴趣，萌芽于三岁；而到了六-九岁则出现想探究事物的强烈需求。因此，这时期“孩子的心智就象一块肥沃的土地，准备接受大量的文化播种。”成人可在此时提供丰富的文化资讯，以本土文化为基础，延展至关怀世界的大胸怀。
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捕捉儿童敏感期婴儿７个月左右出现走的敏感期．起先拒绝坐，然后开始走，上下楼梯都要自己来，哪里不平偏要往哪里瞳．这可能是父母最累的时候……走的敏感期中儿童是一个自由、活跃的个体，他拥有空间的能力从此开始越来越强。
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１岁半到２岁期间，儿童会有一个对细微事物感兴趣的敏感期。床上的一丝头发，地上的一根小草……但儿童并不总是这样。
手的敏感期到来时，儿童有一个抓的过程。一把抓，二指抓，三指抓。很多成人用手很笨拙，不会拿筷子，不会用手指夹围棋子，不会点钞……这都和童年期手的发展有关。
音乐的敏感期呈螺旋状发展。２岁的幼儿就能把握节奏；３－４岁时开始对简单而重复的旋律感兴趣；５－６岁后开始选择自己喜欢的音乐并自发用动作表达；６－８岁时已经能深深沉浸在音乐中……
处在身份确定敏感期的儿童，会选定一个偶像并时时模仿。“我是忍者神龟！”“我是超人！”通过吸收偶像的人格特点，儿童建构自己的人格状态，最终形成自我。
本书收录了２００多个孩子（０－１０岁）敏感期的真实案例，所有案例由家长或老师记录，孙瑞雪点评。中外教育史上，这是第一次大规模地、全面深入地提示敏感期这一生命现象，它就像一把打造了１０年的金钥匙，引领读者了解儿童成长的规律，破解儿童内心的秘密。
关于本书案例部分，要说明两点：一、有些案例的记录对象是发展不够好的孩子，这部分孩子我们都用了化名。二、本书收录的案例跨越10年，由于时间跨度太大，某些案例的记录者已经不详，这部分案例均以“未名”具名。