巨型花状滤光器
巨型花状滤光器是由美国科罗拉多大学的研究人员设想的。目前由于恒星的光线太强，几乎不可能直接观测行星，迄今已发现的行星要么是巨型气体行星，要么是距离恒星很远的行星，而这个直径为20多米的巨型滤光器，将使未来接替“哈勃”望远镜的“詹姆斯·韦布”太空望远镜能够发现距离地球30光年的行星，因此将可能观测1000个太阳系。巨型花状滤光器的原理就是作为遮光板阻挡恒星的光线，从而使人能够观测到躲在阴影里的行星，它可以减弱恒星的光线。巨型花状滤光器将放置在距离地球100万公里的太空，在地球和太阳引力的共同作用下保持这一距离，并将能够借助推进器从一个位置驶向另一个位置。这个巨型遮光板是根据上个世纪30年代为观测太阳而研制的日晷仪的原理运作的，它将于2008年开始建造，2012年送入轨道，计划总预算约为3.15亿欧元，它将与法国国家航天研究中心的“科罗”太空望远镜计划形成直接竞争。