国画流派
概述中国画艺术是东方文化宝库中的一颗璀璨明珠，古往今来，它一直在向前发展，犹如一条长河，虽有时狂暴湍急，有时滞流平缓，但从没发生断流，它一直在发展中向前、向前，终于汇成今天这样一条浩浩荡荡的艺术大河，中国画的发展中凝聚了多少代画人探索奋斗的结晶，是值得每一位有志于中国画中求索的学人珍视的。
形成因素画派的形成有二大因素，一则是社会环境发展的必然成果，诸如一个地区或一个时代、有一群人应运社会意识的交集点，而有共同的理想者；再则是画理画风的相近，甚而有师承的关系者，前者是自然的聚合，後者前较有人为因素。然而就画派的归类而言，二者之间亦有互动的关系，一般学者认为与社会发展与人生价值的认定有关，既是自然形成的文化现象，也是生活的需要与风气。
根据某个画家群所具有的共同的用笔、用色以及用墨的特点，后人将他们归结为各个流派，其中最具有影响力的是以三任兄弟为代表的海派，和以高剑父、陈树人、现代以赵少昂、黎雄才为代表的岭南画派，在西北以石鲁、赵望云为代表的长安画派。
主要画派
【黄派】
又称“黄筌画派”、“黄家富贵”。在中国花鸟画史上占有重要地位。它是五代花鸟画两大流派之一，成熟于五代西蜀的黄筌，光大于宋初的黄居寀。黄筌才高技巧，善于取熔前人轻勾浓色的技法，独标高格，是深得统治阶层喜爱的御用画家。其子居寀、居宝承其家风，成为两宋时占统治地位的花鸟派别。黄筌为宫廷画家，多写宫苑中的奇花怪石、珍禽瑞鸟，勾勒精细，设色浓丽，不露墨痕，所谓“诸黄画花，妙在赋色”（沈括），画成逼肖其生，故有“黄家富贵”之称。黄派代表了晚唐、五代、宋初时西蜀和中原的画风，成为院体花鸟画的典型风格。入宋后，当时凡画花鸟无不以“黄家体制为准。”
【徐派】
又称“徐家野逸”，简称“徐派”。中国著名的画派之一，也是五代花鸟画两大流派之一。代表画家为南唐的徐
熙。徐氏为金陵（今江苏南京）人，虽江南一布衣，但志节高尚，放达不羁，多状江湖，所绘的汀花野竹、小鸟渊鱼、草木虫兽，皆妙入造化。所作花木禽鸟，形骨轻秀，朴素自然，清新淡雅，独创“落墨法”。他的作品注重墨骨勾勒，淡施色彩，流露潇洒的风格，故后人以“徐熙野逸”称之。徐氏的笔墨技巧，对于后世影响很大，至徐熙之孙徐崇嗣出，徐熙画派名声渐振。后经张仲、王若水，到明代沈周、陈道复、文征明、徐渭等人加以发展，成定型的水墨写意花鸟画，从而与黄筌的花鸟画派，两者互相竞争，影响了宋、元、明、清千余年的花鸟画坛。
【南北宗】
《容台别集·画旨》道：“禅家有南北二宗，唐时始分；画之南北二宗，亦唐时分也，但其人非南北耳。北宗则李思训父子着色山水，流传而为宋之赵干、赵伯驹、（赵）伯骕，以至马（远）、夏（圭）辈；南宗则王摩诘（维）始用渲淡，一变勾斫之法，其传为张璪、荆（浩）、关（仝）、董（源）、巨（然）、郭忠恕、米家父子（芾、友仁），以至元之四大家（黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙），亦如六祖（即慧能）之后，有马驹、云门、临济儿孙之盛，而北宗（神秀为代表）微矣。”又云：“文人之画自王右丞（维）始，其后董源、巨然、李成、范宽为嫡子，若马、夏及李唐、刘松年，又是大李将军之派，非吾曹当学也。”此为明代书画家董其昌把从唐至元的著名山水画家分为南北两个派系之说的论述，与山水画家师承演变的史实不尽符合，且有崇“南”贬“北”之意。明陈继儒所说尤为明显：“李派板细，乏士气；王派虚和萧散。”当时陈继儒与董其昌并称为“董陈”，在画坛很有声誉，因此明末清初画坛群起附和，影响甚大，形成了以“南宗”为“正统”之见。
【北方山水画派】
中国画流派之一。至宋初始分为北方派系和江南派系。北方山水画派产生于五代北宋间，宗师为关仝、李成、范宽。关仝（生卒不祥）是五代后梁画家，长安（今陕西西安）人，师荆浩，晚年有出蓝之誉。擅写关河之势。笔简气壮，景少意长。善写秋山寒林、林居野渡、幽人逸士、渔市山驿等景，时称“关家山水”。李成（约919～967），五代宋初画家，营丘（令山东临淄，一说昌乐）人，初师荆浩、关仝，后隐居山林，师法自然，常画雪景寒林，多为北方景色，勾勒不多，皴擦甚少，惜墨如金，骨干自坚，画山水挺拔坚实，给人气象萧疏、烟林清旷之感。范宽（？～1026），北宋画家，华原（今陕西耀县）人，初学李成，继法荆浩，后感“与其师人，不若师诸造化”，终于“自立家法”。下笔雄强老硬，“皆写秦陇峻拔之势，大图阔幅山势逼人。”郭若虚《图画见闻志》曰：唯营丘李成、长安关仝、华原范宽，智妙入神，才高出类，三家鼎畤百代标程。”又说“夫气象萧疏，烟林清旷，毫锋颖脱，墨法精微者，营丘之制也；石体坚凝，杂木丰茂，台阁古雅，人物幽闲者关氏之风也；峰峦浑厚，势伏雄强，抢笔俱均，人屋皆质者，范氏之作也。”说明李、关、范之画风之盛，风靡齐、鲁，影响关、陕地区，实为北方山水画派之宗师。
【南方山水画派】
亦称“江南山水画派”。中国画流派之一。至宋初始分北方派系和江南派系。南方山水画派产生于五代北宋间。宗师为董源、巨然。董源（？～926）为五代南唐画家，字叔达，钟陵（今江西进贤西北）人。中主李璟朝时任后苑（即北苑）副使，故称：董北苑。善画人物、牛、虎、龙，尤工山水，写江南风景，画面不见高山叠嶂，陵峭怪石，而是峰峦晦明，林靡烟云，洲渚掩映一类的山光水色，表现了平淡天真的情趣。构图方法，笔墨技法为塑造江南景色也均有创新。与北方的山水画迥不相同。巨然（生卒不祥）为五代宋初画家，江宁（今江苏南京）人。南唐亡，至开封为开元寺僧。山水画师承董源，也擅画烟岚气象和山川高旷的江南景色。北宋沈括《梦溪笔谈》说：“董源，工秋岚远景，多写江南真山，不为奇峭之气；建业僧巨然祖述董法，皆臻妙理。”米芾《画史》也说：“董源平淡天真，唐无此品。”此派以董源和巨然为一代宗师，世称“董巨”。米芾父子“米派云山”，画京口一带景色，显出此派新貌。南宋末法常（牧溪）和若芬（玉涧）等，皆属南画体系，至元代而大盛。
【湖州竹派】
中国画流派之一。此派以竹为表现对象，以宋文同、苏试为代表，尤以文同画竹最著称。明莲儒曾作《湖州竹派》，述自北宋至明代画家共有25人之多。因文同曾于湖州（今浙江吴兴）任太守，故称。元代张退之认为墨竹始于唐玄宗李隆基，吴道子、王维、李昂、萧悦等也善画竹。白居易曾作《画竹歇》赞萧。而至文同竹艺大进，文氏毕生画竹。《图画见闻志》称：“善画墨竹，富潇洒之姿。”苏轼称其画竹“得成竹于胸中”，身以竹化，以竹出自我之磊磊风神。苏轼也好为竹，自称“派出湖州”。但又说“竹石风流各一时，有自己的老劲雄放的风格，被画史称为湖州竹派的始祖。元代画竹成风。元以后，李衍、吴镇、柯九思等复承其绪。元人吴镇搜集学文同画竹技法的宋元画家小传，编成《文湖州竹派》一书，凡二十五人。
【常州画派】
亦称“毗陵画派”、“武进画派”。中国画流派之一。常州（今属江苏）古名毗陵、武进，故又称“毗陵画派”、“武进画派”。此派以花卉、草虫写生为胜。所绘花卉，不用墨线勾勒，直接用彩色描绘。祖述于北宋初年徐崇嗣、赵昌的没骨法。常州画派自宋以来画家云集。始于北宋毗陵僧人居宁，居宁草虫似属禅林墨戏一路。南宋元初于青言、于务道祖孙以画荷著称。明代孙龙擅画泼彩写意花鸟。清代唐于光以“唐荷花”和恽寿平的“恽牡丹”为著名。到了清初常州花卉已达高峰。恽、唐实源出于氏。恽寿平尝言“余与唐匹士（于光之号）研思写生，每论黄筌过于工丽，赵昌未脱刻画，徐熙无径辙可得，殆难取则”，恽、唐花卉写生，多空灵之感，是徐崇嗣没骨法的继承者。以上画者均为毗陵人，皆属此派。
【米派】
中国画流派之一。指宋代米芾、米友仁父子所绘之画。画史上称“大米、“小米”，或名“二米”。米芾画山水从董源变来，突破勾廓加皴的传统技法，多用水墨点染，不求工细，自谓“信笔作之，多以烟云掩映树石，意似便已。”其子米友仁（1074～1153），字元晖，晚年号懒拙老人，画院学士，山水画发展了米芾技法，“略变其尊人所为，成一家法”，用水墨横点写烟峦云树，崇尚平淡天真，运笔了草，自称“墨戏。“二米”均居襄阳和镇江，对萧、湘二水及金、焦二山自然景色特别陶醉。故‘二米’山水画多以云山、雨霁、烟雾为题材，纯以水墨烘托，用卧笔横点成块面的“落茄法”表现烟雨云雾、迷茫奇幻的妙趣，世称“米点山水”、“米氏云山”，属水墨大写意。南宋牧溪、元代高克恭、方从义等皆师之，对后世影响甚大。又说为此派米芾所创，由他的儿子米友仁继承发展。
【松江派】
亦称“松江画派”。中国画流派之一。晚明松江府治（今属上海市）下三个山水画派的总称。一是以赵左为首的，称“苏松画派”；二是以沈士充为首的，称“云间画派”；三是顾正谊及其子侄辈代表，称“华亭画派”。其中“苏松派”和“云间派”都导源于宋旭，赵左和宋懋晋同师宋旭，沈士充师宋懋晋，兼师赵左。这些画家除宋旭外，都是松江府人。风格互相影响，故称“松江派”。此派虽活动地区都在松江，但实际上是吴派的延续，将文人画的创作推向高峰。其实际首领为董其昌。由于受到山水画分宗说的影响，此派极为突现其南宋风貌，以温润、娴雅、含蓄、重视笔墨情趣享誉画坛。明唐志契云：“苏州画论理、松江画论笔。”（《绘事微言》）松江派发展高峰之际取代了吴门派，在明末清初的画坛被视为正宗。
【浙派】
亦称“浙江画派”。中国画流派之一。明代前期主要画家戴进开创。戴进（1388～1462），字文进，号静庵，又号玉泉山人。钱塘（今浙江杭州）人。作画受李唐、马远影响很大，取法南宋画院体格。擅山水、人物、花果、翎毛，画艺很高，风行一时，从学者甚多，逐渐形成“浙派”。后江夏（今湖北武昌）人吴伟（1459～1508），学戴进而更为豪放，也有不少人追踪他的画风，又形成浙江派的支流——“江夏派”。浙派、江夏派的著名画家有张路、蒋三松、谢树臣、蓝瑛等。明代中叶后，吴派兴起，主宰画坛。至明末“浙派”不再出现于画坛。
【黄山派】
亦称“黄山画派”。中国画流派之一。以清初宣城（今属安徽）梅氏一家为嫡系。他们是梅清、梅羽中、梅庚、梅府等，及流寓宣城的石涛。石涛法名原济，早年喜山水，屡登庐山、黄山诸名胜，在宣城十载，与梅氏、戴本孝等交往。这些既师造化又师古人的画家，相互影响，以画黄山而著名，故称作“黄山派”。新安画派主要亦师黄山，故有人主张归入黄山画派，但风格与“黄山派”不同，正如浙江与程邃各有特色，故有人将其归入“黄山画派”，实误。
【虞山派】
亦称“虞山画派”。中国画流派之一。清代山水画家王翚，先后师王鉴、王时敏，悉心临摹历代名作，并取法宋元诸名家，平素与知友恽寿平切磋画艺。圣祖玄烨（康熙皇帝）曾命他主持绘制《南巡图》巨构，并赐书《山水清晖）四字，声誉益著，故画名盛于康熙间。他的主要学生有杨晋、顾昉、金学坚等。王翚为江苏常熟人，常熟有虞山，因有“虞山画派”之称。其崇古风尚，对清代山水画影响颇大。
【吴门派】
亦称“吴门画派”。中国画流派之一。明代沈周与其学生文征明，画山水崇尚北宋和元代，与取法南宋的“浙派”风格不同。它盛行于明代中期，从学者甚众。著名的有文伯仁、文嘉、陈道复、陆治、钱毅等。他们都是苏州府人，苏州别名“吴门”，故称。吴门派在当时画坛占有重要位置。
【岭南派】
亦称“岭南画派”。中国画流派之一。广东地处五岭之南。明清以来，此地画家不下千人。开创岭南一带画风的是明代著名画家林良。他擅画花果、翎毛，着色简淡，备见精巧，常以水墨为烟波出没，凫雁嚵唼容之态，清淡有致。其水墨禽鸟、树石笔法放纵简括，遒劲飞动，有类草书，墨色灵活。并继承了南宋院体画派，遂另开写意之一派，为明代院体花鸟画的代表，也是近代岭南画派的先驱者。宗其法者有高俨、陈瑞，继起者有黎简、李魁等。清乾隆年间有苏六朋、苏长春善人物，清末有居巢、居廉兄弟，学恽寿平，善花鸟虫鱼。现代的番禹人高剑父、高奇峰及陈树人早年均师从居廉。高氏兄弟及陈氏三人后曾留学日本，进修画艺，引进西洋画技法，作品题材多写中国南方风物。在运用中国画传统技法的基础上，融合日本南画和西洋画法，注重写生，创造了色彩鲜艳明亮、水份淋漓饱满、晕染柔和匀净的画风。尤其是富有地方色彩的新中国南岭画派，因其取中西绘画之长，熔文人画和工匠画于一体，故又称“折衷派”、“新国画派”。其高氏兄弟及陈树人被称为“岭南之杰”，对广州地区的绘画影响很大。
【六朝四家】
三国东吴曹不兴、东晋顾恺之、南朝宋陆探微、南朝梁张僧繇四位的合称。曹不兴擅画虎、马、龙、佛教人物，作巨幅画像，心敏手运，须臾即成。摹写佛像有“佛画之祖”之誉。他恺之精妙于绘画、肖像、禽兽，山水无所不工。其画笔法细密精致，雄劲连续，如春蚕吐丝，富有韵律感。陆探微擅画肖像，亦能山水草木，人物造型“秀骨清象”、“令人懔懔若对神明”，笔势连绵不断，更为挺拔刚劲，号为“密体”，张僧繇极善画龙，民间有“画龙不点晴，点则飞去”的传说。创造了比较丰腴的典型，画“夭女宫女，面短而艳”。唐代张怀瓘评六朝画谓：“张（僧繇）得其肉，陆（探微）得其骨，顾（恺之）得其神。”六朝画罕见，尤以曹不兴之迹无存。六朝之画开隋唐画风，对闫立本、吴道子影响较大。
【南宋四家】
南宋院体山水画家李唐、刘松年、马远、夏圭四人的合称，亦有“李刘马夏”之称。四家画属豪纵简略一路画风。初无此称。元代汤垕谓：“南宋画院诸人得名者，若李唐、周曾、马远、夏圭、李迪、李安忠、楼观、梁楷之徒，仆于李唐差加赏识，其余亦不能尽别也。”倡此说者为明代唐寅题刘松年《春山仙隐图》，有所谓“李刘马夏”之称。其后屠隆说：“李唐、刘松年、马远、夏圭，此南渡四大家也。”张丑认为：“南宋刘松年为冠、李唐、马远、夏圭次之。”张泰阶则曰：“刘、李、马、夏俱负重名，而李、马为最。”总之南宋四家画派统治南宋山水画坛百余年。他们为画史、画风增添光彩，名流千古。如李唐晚年创“大斧劈皴”法，代表作有《万壑松风图》等。刘松年人称“刘清波”、“暗门刘”，代表作有《四景山水》等。马远画史称他为：“马一角”。代表作有《踏歌图》、《水图》等。夏圭，他画风与马远近似，并称“马、夏”，画史称他为“夏半边”，代表作有《溪山清远图》等。他们还影响明代浙派山水画，甚至远及东洋，为日本画坛所推重。
【元四家】
元代山水画的四位代表画家的合称。明代董其昌《容台别集·画旨》中，指黄公望、王蒙、吴镇、倪瓒四人。清代王原祁评黄公望的画风：“以平淡天真为主，有时傅彩灿烂，高华流丽，俨如松雪，所以达浑厚之意、华滋之气。段落高逸，模写潇洒，自有一种天机活泼隐现出没于其间。”元四家，以黄公望为冠。他们的代表作为：黄公望的《富春山居图》，王蒙的《青卞隐居图》，吴镇的《渔父图》，倪瓒行瓒的《江岸望山图》。元四家虽然各具特色，但主要都在五代董源、北宋巨然的基础上发展变化，重笔墨，尚意趣，并结合书法诗文，是元代山水画的主流，对明清两代影响很大。另外也有人将赵孟頫、高克恭、黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙合称为“元六家”。
【明四家】
明代中叶画家沈周、文征明、唐寅、仇英四人的合称。沈周作画取法于董源、巨然，气势雄健，沉着浑厚。文征明学画于沈周，又自成风格。而沈、文两位又为“吴门派”宗师。唐寅与文征明同学于沈周之画法，曾自刻“江南第一风流才子”自诩。善书法，能诗文，绘画成就最高，人物、花鸟、工笔、写笔俱佳，尤以仕女画著名。仇英青绿山水画以繁富、典雅著称。亦擅画人物，笔力刚健，造型准确，对人物精神刻划自然。画为文征明所赏识而知名于世。四人中沈周与文征明为文人画，唐寅与仇英为近院体画。四人又有师友关系，画艺各有特点，对后世影响颇大。
【南北宗】
明代董其昌关于划分山水画家为南北两个派系之说。《容台别集·画旨》：“禅家有南北二宗，唐时始分；画之南北二宗，亦唐时分也，但其人非南北耳。北宗则李思训父子着色山水，流传而为宋之赵斡、赵伯驹、（赵）伯骕，以至马（远）、夏（圭）辈；南宗则王摩诘（维）始用渲淡，一变钩斫之法，其传为张璪、荆（浩）、关（仝）、董（源）、巨（然）、郭忠恕、米家父了（芾、友仁），以至元之四大家（黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙），亦如六祖（即慧能）之后，有马驹、云门、临济儿孙之盛，而北宗（神秀为代表）微矣。”又云：“文人之画自王右丞（维）始，其后董源、巨然、李成、范宽为嫡子，若马、夏及李唐、刘松年，又是大李将军之派，非吾曹当学也。”此说与山水画家师承演变的史实不尽符合，且有崇“南”贬“北”之意。明代陈继儒（当时与董其昌并称“董陈”）所说尤为明显：“李派板细，乏士气；王派虚和萧散。”明末清初画坛群起附和，形成以“ 南宗”为“正统”之见。
【清初四高僧】
即弘仁（江韬）、髡残（刘介丘）、八大山人（朱耷）、石涛（朱若极）。皆明末遗民，八大山人和石涛，系明宗室，后出家为僧。均深通禅学，寄情书画，各有独特造诣。髡残号石溪，与石涛并称“二石”。【清六家】
清初山水画家王时敏、王鉴、王翚、王原祁，吴历、恽寿平六人的合称。亦称“四王、吴、恽”。四王之间有着师友和亲属关系，都受明末画家董其昌影响，画学宋元，法本黄公望，重临摹，仿古画，轻写生和创造。“四王”山水受到官方的推崇，被尊为“正宗”，从学者甚多，对清代三百年画坛影响至深。吴历出于王时敏之门，曾随传教士去澳门，略带西洋技法，又是王翚的同乡。恽寿平初善山水画，后与王翚为友，舍山水而学花竹禽虫，以北宋徐祟嗣没骨法为宗，有明丽秀润的特色，称为“恽派”。他们六人为继明代董其昌之后享有盛名，领导画坛，左右时风，当时被视为“正统”。
【金陵八家】
明末清初在南京的八位画家龚贤、樊圻、高岑、邹喆、吴宏、叶欣、胡慥、谢荪八人的合称。（见清代张庚《国朝画征录》）他们八人的绘画题材和风格不尽相同，因聚居金陵（今江苏南京）皆有一定时誉（以龚贤最著），故称。另有乾隆间《上元县志》载：陈卓、吴宏、樊圻、邹喆、蔡霖论、李又李、武丹、高岑为“金陵八家”之说。但多以前者为准。
【江西派】
亦称江西画派。中国画流派之一。以清初画家罗牧为代表的画派。罗牧江西宁都人，寄居江西南昌。善画山水，笔意空灵，在黄公望、董其昌之间，得魏石床传授，林壑森秀，墨气凉然，颇具韵味，时称妙品。江淮间人师之者众，为江西派创始人。秦祖永评其画云：“稳当有余而灵秀不足”。作品有《墨笔山水图》、《林壑萧疏图》轴等。
【杨州八怪】
清代乾隆年间活跃在江苏杨州画坛的革新派画家总称，即“杨州画派”。其人数和姓名说法不一。李玉棻《瓯钵罗室书画目过考》中，指汪士慎、黄慎、金农、高翔、李 、郑燮、李方膺、罗聘等8人。其实不止8人，且人名亦不固定。曾被后人列入“八怪”的，还有边寿民、高凤翰、杨法、李葂、闵贞、华喦、陈撰等。其中郑燮（号板桥）占有突出的地位。这一画派的共同特点，是不少人一生不得志、不当官，有的做过几年小官又弃官专门绘画为主。他们愤世嫉俗，不向权贵献媚，了解民间疾苦。重视思想、人品、学问、才情对绘画创作的影响。他们的文学及书法修养都很高。画题以花卉为主，也画山水、人物，继承了徐渭、朱耷、石涛的创新精神，主张自立门户，抒发真情实感，反对当时崇尚摹拟、泥古作风，被时人目为“偏师”“怪物”，遂有“八怪”之称。王鋆是当时“正统”画风的维护者，曾评说他们：“另出偏师，怪以八名，画非一体。”“扬州八怪”把传统的写意绘画发展到一个新的高度，不仅对近代写意花卉画的意趣和技法有相当大的影响，而且直至现代的齐白石、除师曾、徐悲鸿、潘天寿、来楚生等，都从某个侧面对之有所汲取。另外，这些画家，虽在画法上取法前人，但可贵之处，能不拘前人陈规，自成风格，且都能诗，擅书法或篆刻，讲究书画的结合，和当时的所谓“正统”画风迥然不同。
【画中十哲】
指清代娄东画派的10位画家。即董邦达、高翔、高凤翰、李世倬、张鹏翀、李师中、王延格、陈嘉乐、张士英、柴慎等10位。十哲为娄东派，他们崇古保守的画风，与“虞山画派”相依托，即这10位娄东派的画家，亦兼写虞山画派，如李世倬。他们又受“四王”的影响甚大，其主要以临摹复古为主，但其中也有自出机杼、别故致新的画家，如高凤翰、高翔等。
【画中九友】
清初吴伟业所作《画中九友歌》中，赞明末清初董其昌、杨文聪、程嘉燧、张学曾、卞文瑜、邵弥、李流芳、王时敏、王鉴等9位画家为：“画中九友”。董其昌为山水画的南北宗派论，崇南抑北，以南宗清幽淡远之风为画家正脉，其时的画家李流放、程嘉遂、杨文骢等受其影响。清初王时敏、王鉴等也传其脉络。他们非属同一画派，而是以友谊为纽带、相互切磋画艺的几位画家，它在明末清初画坛中占主导地位。（祥见清初吴伟业所作《画中九友歌》）。
【海上画派】
简称“海派”。一般指的是发生于十九世纪中叶(1843年)，至廿世纪初期(1927年)时，一群画家活跃于上海地区，并从事绘画创作的结果与风尚。就区域性而言，上海的开埠，所引发的社会发展──属于政治的、文化的、生活的多元性，包括商业的频繁已成为中国的活动特区，人民的生活也随着商业兴趣，而有更广泛的视野；就经济的发展，使之富裕的象徵，甚至酬谢礼物，便落在精致文化的发展上；就文化特质来说，绘画创作是极为适宜的主题艺术。因此，自古虽也有卖画的记载，但文人大都以知音相赠，或停留在教画授徒，以求“束条”的供养，虽然先有郑板桥等人，有类似职业性的主张外，真正以画为职业的事件，上海地区的繁荣，成为此风气的催发者。究其原因，当然是上海地区，受到外来文化的影响，包括了政治的涉入，被划入外国道商的港口；本身传统文化的承继，如扬州画派的存留，事实上商卖与仕绅交往之间，绘画画法的赠酬，是极为现实性的礼品，典雅适宜；这项经济状况的衡量，也间接促成上海地区艺术活动的蓬勃发展，所以说上海的画风已接近职业性、专业性的画作，并且颇有现实性的题材，包括传统人文精神的形式，诸如吉祥意义、道德品评、祈求理想等，甚至偏向具有“情绪”性的创作，如喜怒哀乐为内涵，这便是海上画派大都以花鸟画为主的主因。因为山水画较不易表现出大富大贵的即兴题意，言及此，这又要检视绘画完成的快慢问题，花鸟画颇具象徵性的意义，配合人物画亦近于人情世故的题材，只要安置妥当，画家在快速度下，很容易达到预期的效果，而山水画虽有简笔画法，毕竟无法草率，因此海上画派的风格趋向民俗性的画作，亦历历可数。当然就华画发展而言，外延于内敛的充实，当画家感受到仕绅与商业之间有所牵动时，如何引导人情高雅又简明的画法，是促成画风的主因。
基于上述的理由，本文可从海上画派诸多画家，归纳出以下见点特点。
其一是花鸟画为多，其次人物、再次山水画，依序再为杂项题材，就传统的意义上，有来自古诗词、文学作为基调，再佐以西方反视法、结构法、设色法等，在笔法墨法的应用上，简逸而明快，只求意境而略其形式。
其二颇具象徵性的表现，不论是花鸟或人物画，富贵寓于牡丹等花卉，结义于桃园等借古喻今，山川风光于南山之麓等，都是具有象徵的手法，请究内涵的充实。
其三是造型与色彩华美，为了实用性与现实性，在造型的流畅上，以及较浓艳的色泽上，颇能迎合商业性的活动，也较受一般人所喜爱，此一风格显然也受西风美术表现法的影响。
其四强调画法的根源，与清代的考据学有相当大的关系，因此常有模仿或模拟的同类画作出现，然求画者络绎于途，即表现出此画作其来有自，已开始有形式化的趋向。
除了这些特点外，画家的作画数量也有大量生产的趋势，至今尚能检视的海上画派的画作，恐仍无法估计。
就比较常被讨论的画家，依其画风可略提几位代表性的画家，以为进一步深层研究的参考。
在此可分为：
“民间画派者”有朱熊，工花卉，师法白阳山人，尤有篇章简逸之笔；张熊﹝花卉册；1872﹞，工花卉，画风保守，晚年作没骨、水墨淋漓，用色艳而不俗，子弟甚多；王礼，习花卉，取迳新罗、陈老莲、恽南田等人，弟子有朱偁、任伯年等人；任熊，构图奇特、变化多样，善人物、花鸟等，与任薰、任颐、任预等人被称为早期海派“四任”之首；朱伪，初学张熊花鸟，后师承王礼，从其学者亦多；钱慧安以人物画为多，花卉次之，从其学者亦众；任薰，人物、花卉、山川皆师其兄任熊之笔法：吴嘉献，人物仕女、山水、花鸟等为专长；任颐，花鸟、人物走兽均佳，画风更近民间现实精神。此一派风格，延续在中上层社会中，所传承之美学理念，除了文人画精神的原素外，加入通俗的平实题材，有借景写意的意义，并且开始有西方式的写生事实，显然受到近代西方美术观念的影响，其影响近代五十年的中国画风，也历历可属。
“金石画派者”融画法写意为主，虽也具文人画意或形式，更为重要的也是使中国画形式化的开端。作者计有虚谷，画作以写意为主，将自然景物变形、简化、画笔化；赵之廉，画画皆佳，善金石考据，画以花鸟画为佳，笔调涵有金石气，即枯湿浓干白，以画法线条为行笔方式；普华，以青藤、白阳为宗，笔墨恣肆、奔放、真率。学生杨士献传其方法；吴昌硕﹝紫藤 1919﹞，书画印均为所长，行笔如写，画境质朴，力求画面光整与平衡，受其影响者如齐白石、潘天寿等等；高邕，以书法为主，用笔深重，画宗八大、石涛，对于书画活动贡献大，此画派特色，均强调画法如书法，书画同源，以书法笔法应用于绘画形质，力促笔墨的老辣古补。
其他有关海派画家甚多，如胡公寿、陆恢、吴石介、程璋等等，都直接间接影响到后世的绘画发展。民国三十八年以后，随政府卷台的此项画家，虽然大都来自杭州艺专、上海美专、南京艺专、中央大学美术系等学生，但究其所持画风，均以海上画派有很重要的联系，强调笔墨、重视师承、继承传统、面对现实，既要求古风，又讲究现实，除了附会风雅外，卖画教画以维持生活也是重点，换言之，由业余性质到职业需要，使画作开始量化的趋势，也引起更多的反思，思图改造中国画的表现，也起源于此时矣！
在台湾的海派画家，虽然并不是很纯粹的承继者，因已受近代新式教学法的影响，不过这些先进们，如王震、汪亚辰、邵逸轩、张书祈、胡克敏、王子豪、高逸鸿、陈骛甫、林贤静、陈丹诚、吴平、郑月波等人的画风，多少也强调汲古润今，把任伯年、吴昌硕、齐白石的主张，重新列为画境的表现方法，并依此规律再传授后学子弟，此一现象曾在台湾地区风行近四十年，至今仍有不少的私塾者，虽非是绘画发展的主流，却也是初识中国画者的门径。
由于海上画派有特殊的形成背景，诸如重视师承的关系，也得到赞助者的支助，因此很容易形成志同道合的团体，这也就是书画团体的成立，对中国画的发展有或多或少的影响，台湾光复后的中华民国画学会、七友画会、八朋画会，就是这项活动的具体事实，姑不论其对于绘画创作有何影响，就美育理念上，认同传统与现实的协调，有某种程度的意义。
然就海上画派的形成风格，与对后世的影响，仍具有明显的痕迹中，就以管见分述于后：
一、与社会的结合，绘画对中国人来说，与修养心性同义，虽不乏有职业性质的画家，但历来大都为业余为多，上海画派应运社会发展的需要，除了应酬之外，以书画为生者颇多，并列为身份、仕绅、富豪的象徵，至今台湾地区尚有此现象产生。
二、讲究师承，注重门派，若理念画法相通，则利益与美质相融，师门之外，排他性极强，这种现象虽然是中国人的君子之争，仍处处可见互相排斥的事件发生，台湾地区往昔在公办展览上，就有门派分配或师徒一式的作品出现。
三、注重画法，包括题材的讲究，大都是以古人画作为本，缺乏自主性的画题，虽应运民间审美需要，而有较鲜丽的颜色，仍然存在仿古范畴内。对于较具开创性的书法，并没有多大的研究。
四、画境保守，中国画形式与内容，来自综合性的表现，诸如诗、词、文学、印章等，都能在作者画境需要上有所感悟、有所新意，然在海上画派的画境中，大都引自他人的词句或内容，未见有较创新的意境出现。除了少数能对现时生活有所批判、如齐白石的感悟之外，但他已经不纯属海上画派了。