宁阳蟋蟀
宁阳蟋蟀历史悠久，闻名遐迩，以泗店镇产蟋蟀最为著名。宁阳斗蟋蟀始于秦汉，兴于唐宋，盛于明清。自古誉为“天下斗蟋第一虫”，历代被奉为皇宫贡品。宁阳斗蟋以个头大、性情烈、弹跳力强、善斗、凶狠而驰名中外，品种繁多，有青、黄、紫、红、黑、白等6大类260多个品种，载入古谱的名贵品种有大黑青牙、蟹壳青、青麻头、铁头青背、琥珀青、黑头金赤、紫黄等。光绪占9只。1984年天津蟋蟀友谊赛、1989年上海蟋蟀大赛、1992年上海与天津对搞赛以及每年全国蟋蟀友谊大赛上，宁阳斗蟋力挫群雄，夺冠称王，引起了海内外蟋蟀爱好者的极大关注。中国科学院昆虫研究所所长、中国蟋蟀协会会长吴继传教授，多次带领专家来宁阳考察，确认鲁南宁邑这片钙质褐土区，是繁衍中华斗蟋的“摇篮”、“蟋蟀圣地”，蕴藏着极其丰富的蟋蟀资源和良种，是中华蟋蟀文化之故乡，并在国内外大型报刊书籍上做了专题介绍。每逢秋季，海内外蟋蟀爱好者云集宁阳，争捕抢购。每年接待六万多人次，年蟋蟀交易额数千万元以上。
随着市场经济的发展，宁阳县委、县政府对蟋蟀资源的开发、利用与保护高度重视，把斗蟋作为新的经济增长点，并成立了中国宁阳蟋蟀研究院，引导开发蟋蟀市场。使蟋蟀市场由原来的泗店镇土城（汉高祖元年建宁阳城旧址），辐射到县城、乡饮、磁窑、伏山、鹤山等10多个乡镇100多平方公里。斗蟋远销到港澳台、韩国、日本、马来西亚等国家和地区。为了弘扬中国蟋蟀文化，宁阳县定于每年九月六日至九日，举办“中华蟋蟀友谊大赛”，以大赛为载体，组织开展“中华蟋蟀研讨会”、“宁阳名虫展销会”、“泰山、曲阜、梁山、神童山旅游”等系列文化活动，被泰山国际登山节列为重点项目之一。
宁阳斗蟋自古有名。斗蟋之事兴于唐，成于宋，盛于明朝。斗蟋名著《功虫录》中曾有宁阳 斗蟋黄麻头战败上海梅花翅而获得“赐宫花披红巡各殿”且献蟋者朱钲抚获赐赤金百两的记载。《斗蟋随笔》更是如数家珍：自光绪21年至1940年，全国蟋蟀悍将26个，山东占17个，其中宁阳就有9 个。近年来，宁阳虫将帅辈出，捷报频传，令人翘首。89年秋，上海蟋界元老火光汉先生从宁阳收的紫黄在竞斗中共胜8场，红黄竞斗6场，全胜。92年，上海队与天津队再次交锋，沪方出场的全是宁阳斗蟋，结果以10：0轻取对方……
宁阳斗蟋何以在全国近百次赛事中过关斩将？这一情况引起了著名昆虫学家，中国科学院研究员，中国蟋蟀协会主席吴继传教授的注意。他不远千里，不畏酷暑，十数次到宁阳考察研究，确认宁阳县特别是泗店镇属钙质褐土区，酸碱适度；地下水资源丰富，宁阳沟，光河，赵玉河横贯南北，气候适宜，湿度相当；土地肥沃，五谷齐全，食料众多，营养丰富；更有北依东岳泰山之大气，南接孔子故里曲阜之灵气，西望水泊梁山之豪气，东纳神童山之神气，如此诸多的特殊地理环境，使宁阳县尤其泗店镇，乡饮乡等成为名虫生息、繁衍、养成的风水宝地。其中青黄柴3大类品种就有近100平方公里。这些得天独厚的自然条件，使宁阳县成为中国北方最大的蟋蟀市场，港澳报章称之为“蟋蟀王国”，“蟋蟀之乡”，英国《独立报》则誉为“斗蟋圣地”。
丰富的资源，名贵的品种，吸收了北京，上海，天津，江苏，浙江，广东，香港，澳门和美国，英国，日本，新加坡，泰国，印尼，马来西亚等国内外许许多多蟋蟀行家和爱好者云集宁阳，又是挖掘，又是交易，四面八方人，东西南北腔。长达5里的泗店蟋蟀市场，如同一块强大的磁铁，吸引了前来交易者达10万人之众。每年秋季6点到11点，买卖摊点有660个，日成交额5万余元。一般的捕手一季能收入3000元左右。一些下岗职工抓住机遇，雷厉风行，纷纷到蟋蟀市场建宾馆，办饭店，当经纪；不少居民把自己的房子腾出来，租给外地客商。据统计，仅租赁户就有170余家，床位2520多个，促进了地方经济的增长。
蟋蟀产业的发展，引起了当地政府的高度重视。宁阳县已把蟋蟀产业作为新的经济增长点，列入重要议事日程，积极开发利用蟋蟀资源。去年投入巨资，拓宽了济（南）兖（州）公路泗店段，为蟋蟀交易提供了便利条件；举办了全国蟋蟀友谊大赛，有8个省市36支队伍，近400名队员参赛，交易额达1亿元之巨。今年，县里成立了中国宁阳蟋蟀研究院，以组织协调蟋蟀资源的开发、保护、交易等活动，并定于9月上旬举办第二届中华蟋蟀友谊大赛，此项目活动已被泰安市人民政府列入第13届国际登山节比赛项目：同时，在泗店镇划出部分良田，进行蟋蟀资源的开发试验，聘请中科院和京沪等地科研单位和大专院校的教授、专家前来指导工作；县里还出台了“高筑聚贤台，诚招八方客”的一系列优惠政策，使蟋蟀资源的开发利用得以健康发展，为开拓国际市场打牢基础。