西伯昌被商纣王囚于羑里后,敢怒而不敢言,专心于八卦研究,以此来消除商纣王的戒心。据说《易》经原来只有八卦,是西伯昌在羑里增之为六十四卦的。文献记载的诸如“垂黄策者羲,盖卦演德者文”,说的就是伏羲始作八卦,西伯昌即文王演为六十四卦。