圣索非亚大教堂
概述圣索非亚大教堂(公元532年—公元537年) ，伊斯坦布尔，土耳其
圣索非亚大教堂建于东罗马皇帝Justinian统治时期(公元532年—— 公元537年)，当时拜占庭帝国正处于鼎盛阶段。作为世界上十大令人向往的教堂之一—圣索非亚大教堂与蓝色清真寺隔街相望。圣索非亚教堂恢宏无比，充分体现出了卓越的建筑艺术，从而也成为了后来伊斯兰清真寺的设计模板。事实上，自拜占庭帝国衰落后，圣索非亚大教堂已转变成了供奉安拉的土耳其清真寺。如今，圣索非亚大教堂是属于基督徒和穆罕默德信徒共有的一个宗教博物馆。
历史由君士坦丁大帝为供奉智慧之神索非亚，始建于公元325年，后受损于战乱，公元537年查士丁尼皇帝为标榜自己的文治武功进行重建，它作为基督教的宫廷教堂，持续了9个世纪。
公元1453年6月，奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德攻入了君士坦丁堡，终于走进了他朝思暮想的圣索非亚大教堂。他下令将教堂内所有拜占庭的壁画全部用灰浆遮盖住，所有基督教雕像也被搬出，并将大教堂改为清真寺，还在周围修建了4个高大的尖塔，这就是今天我们看到的圣索非亚大教堂的面貌。
圣索菲亚大教堂现在被称为阿亚索菲亚博物馆(Ayasofya Muzesi)，勿庸置疑的它是历史长河中遗留下来的最精美的建筑物之一。圣索菲亚教堂最初是由君士坦丁(Constantine)大帝建造，6世纪中又由朱斯特尼(Justinian)大帝再建，巨大的圆顶直径达33米，离地高55米。站在这里，其庄严肃穆似乎能使时光停滞，拜占庭文化的典范──马赛克画在此处可让游客一饱眼福。
（这张有六个授时塔也叫传音塔的叫蓝色清真寺，距离索菲亚大教堂不远，建筑形式和格局差不太多，明显区别是周围的塔身上的“环”）
建筑风格
圣索非亚大教堂的特别之处在于平面采用了希腊式十字架的造型，在空间上，则创造了巨型的圆顶，而且在室内没有用到柱子来支撑。更仔细的说，君士坦丁大帝请来的数学工程师们发明出以拱门、扶壁、小圆顶等设计来支撑和分担穹隆重量的建筑方式，以便在窗间壁上安置又高又圆的圆顶，让人仰望天界的美好与神圣。由于地震和叛乱的烧毁，圣索非亚大教堂经历过数次重修，尤其公元532年查士丁尼大帝投入一万名工人、32万黄金、并花费六年光阴将圣索非亚大教堂装饰得更为精巧华美。神圣的教堂是当时的城市中心，而统治者对教堂所投注的心力不难看出统治者藉由对宗教的奉献、夸示帝国的权力与财富，而对周遭地区施与影响力的用心。圣索非亚大教堂的大圆顶离地55米高，而且在17世纪圣彼得大教堂完成前，一直是世界上最大的教堂。
教堂内壁画圣索非亚大教堂内部的装饰，除了各种华丽精致的雕刻之外，也包括运用有色大理石镶成的马赛克拼图。从公元4到6世纪开始，教会逐渐对教义与救赎的观念有渐深的认知，同时希腊罗马文化圈重视肖像与肉体美的传统也逐渐对基督教产生影响，信徒除了透过传统的谕言故事与象征手法来理解教义，也逐渐产生将圣母、圣子、圣徒等人物画像化的需求。教会中认为圣人的人物画像就等于触犯圣经中不得膜拜偶像的规定的一派，与另一派认为人物画像可以让信徒更容易理解神的精神、有助传教，两派间的歧异日渐加深。公元692年教会会议中授与基督人像化的合法性，但公元730年罗马皇帝里奥三世（Leo III）颁布禁令，禁止圣母、圣子、圣徒、天使以人物形象出现，自此揭开了两派人马长达二百年间的血腥斗争，教堂里的画作遭破坏，画像的持有者和作画的工匠们也都遭到各种形式的迫害，更糟的结果是造成人与人的信赖关系瓦解，社会动荡不安。一直到9世纪中叶，教会重新解释，愿对画像给予敬意、信仰崇拜，这才逐渐消释两派间的纷争，而这个日子也被称为“正统的胜利”（The Triumph of orthodoxy），每年在信仰东正教的国家里被盛大庆祝。然而雕刻艺术从来不曾得到教会的认可，因此可以说拜占庭艺术里，雕刻艺术并不存在。
公元7世纪之后，阿拉伯半岛上出现新兴势力伊斯兰文明，接着十字军东征来到君士坦丁堡，但此时统治者已无力阻止联军与战争对城市的蹂躏。接着是土耳其人的登场，东罗马帝国正式宣告结束。公元1453年，奥斯曼土耳其将君士坦丁堡改名为伊斯坦堡，并将索菲亚大教堂改成阿雅索菲亚清真寺，圣索非亚大教堂做为一座雄伟壮丽的建筑古迹，冷眼旁观过政治兴迭、宗教斗争与历史的沧桑，而她的美丽庄严，依然撼动每一个参观者的心。
奥运圣索非亚大教堂是2008北京奥运火炬传递在伊斯坦布尔的起跑点。作为世界上十大令人向往的教堂之一——圣索非亚大教堂与蓝色清真寺隔街相望。虽然从外观上似乎不及清真寺壮美秀丽，然而这座饱经沧桑，见证了文化和宗教战争的圣地所蕴含的历史积淀却非蓝色清真寺所能比拟。北京奥运会火炬的境外传递第二站就是从这里启程。
作为世界上唯一从６世纪保留至今的古代建筑，圣索非亚大教堂也是唯一一个由教堂改为清真寺的建筑。公元３３０年时，君士坦丁大帝斥巨资修建了这座当时世界上最为宏伟且精美绝伦的教堂。奥斯曼帝国时期，圣索非亚大教堂被改建为清真寺。伊斯兰教世界最负盛名的建筑师锡南在圣索非亚旧有的架构中增添了新的奥斯曼风格。他的精心打理使得经历了十字军东征破坏的圣索非亚教堂重新恢复了生机。１９３２年，土耳其国父凯末尔将大教堂改成博物馆，长期被掩盖住的拜占庭马赛克镶嵌艺术瑰宝也得以重见天日。
步入大教堂，它的雄伟和庄严一览无余地展示在来者面前，震人心魄。直径３２米，２０层楼高的拱顶竟然没有任何支柱支撑。站在这巨大的穹顶下，仰头望去，好似茫茫苍穹笼罩人间，不禁感悟到自身的渺小。阳光透过玻璃窗直射进来，洒在斑驳的墙壁上，照亮了耶稣基督的脸庞，那一刻，仿佛听到天使在歌唱，内心如同经历了洗涤般纯净平和。教堂墙壁上显眼的地方悬挂着６个直径约１０米的大圆盘，绘以阿拉伯文字的“万物非主，唯有真主”，据说是伊斯兰教主穆罕默德和他弟子的象征。古老墙壁上模糊的圣像以及伊斯兰风情石柱上精美的雕刻在无声地诉说着这场基督教和伊斯兰教的战争。而如今，两者奇迹般地融为一体，向后世昭示着这一宗教圣地历经易主，饱经风霜的过去。
环顾一周，左边过道上一根矩形大理石石柱旁有一个拇指大小的洞，人们将拇指塞在里面，并费力地旋转，令人第一时间想起了电影《罗马假日》中男女主角开玩笑时的情景。原来这叫做“哭泣的石柱”，据说将大拇指插入潮湿的石洞，并以平面旋转３６０度，便可以实现自己当时许的愿望。