静音超音速飞机
总部设在美国内华达州的超音速宇航国际公司(Supersonic Aerospace International)将委托洛克希德-马丁公司研制一种被称为“静音超音速运输机”(简称QSST)的新型飞机。
据《新科学家》杂志刊文报道称，“静音超音速运输机”在外形上与前苏联研制的“图-144”和英法联合研制的“协和”超音速客机存在明显差异。据称，“静音超音速运输机”将只能容纳12名乘客，而“协和”可搭载100名，“图-144”则更多。这种新型飞机的主要买家将是那些大公司和全球范围内的富豪。据开发人员初步估计，这种飞机未来的总销售量可达到300架。
据称，这种飞机总长度达40米，有望在2014年试飞，2016年开始出售。新型“静音超音速运输机”的最高飞行速度可达到音速的1.6倍到1.8倍，航程在7400公里左右。该新型超音速飞机的发动机生产商目前还未最终敲定，2010年将在通用（General Electric）、普拉特惠特尼（Pratt & Whitney）、劳斯莱斯（Rolls-Royce）三家竞标企业中选出。
据工程师们估计，通过运用一系列最新开发的空气动力学技术，尤其是特殊的机头和倒“V”字形的尾部设计，“静音超音速运输机”所产生的噪声水平将仅仅是“协和”式客机的1%。
据悉，负责“静音超音速运输机”设计工作的将是洛克希德-马丁公司旗下著名的“臭鼬”工厂(U-2高空侦察机、F-117隐形战斗机均为其产品)。预计这种新型飞机将的售价将是8000万美元左右。