地面水体是降水的天然汇集场所。降落到地面的水顺着地表径流，沿着地势高的地方向低处流动，最后都汇集到当地的河流中去而形成该河的流域。
地面水不仅以降水地面径流为主要补给来源，而且它和地下水也有相互补给的关系。