泛指敌对双方的武装冲突。亦称交兵。中国古代已使用“交战”一词，如晋陈寿撰《三国志·魏书·武帝纪》中就有“交战，大破之”的记载；嗣后常用“两国交兵”、“两军交战”等语来表述两国的武装冲突和两军的直接交锋。现在，有些外国军队用以表述战役与战斗之间的作战行动，指战役军团所属兵团为达到一定的战役目的，在一定的方向、一定的时间或阶段实施的一系列战斗。