太监弄

苏州有两条太监弄，一在宫巷东端西侧，东起宫巷，西越北局至邵磨针巷。再一条原在剪金桥巷东侧，南出道前街，北出西支家巷。说起太监，大多认为是一批阉人。实际上，我国自唐代开始，就有太监这个官职。“太”即“大”也。古人常将“太”字写作“大”字。“大监”也写作“太监”。各种官府的主管都称“太监”，其下有少监、监丞。在元代之前，“太监”一词与宦官毫无关系。明代，二十四衙门及其他机构的主管均称为“太监”，开始与上层宦官有所联系。宦官也称“太监”，是皇宫内的看门人，因宫内皆是后妃及宫女，为防止淫乱，宦官必须阉割。到了清代，太监与宦官才成为同义语。所以，明、清两代的太监，并非都是阉人。朝廷派来苏州监管织造府的“太监”，也是一种官名而已。

宫巷西侧的太监弄，最早名“宫巷南西巷”，后名“金玉如意弄”。“金玉、如意”就是两个太监的姓名。《吴门表隐》云：“按二监（即金玉、如意），赐明太保俞大悦侍从，筑室以住，即今太监弄。”“太监弄”之名，在民国二十三年（公元1934年）编纂的《吴县志》上开始著录，这是依据当地的史实而命名的。

太监弄名的由来，与苏州出产丝绸有一定的关系。苏州地区蚕桑和丝织业十分发达，出产的丝织品最为闻名。自元代开始，朝廷为了索取苏州的丝织品，专门在苏州设立织造局，并将一批机匠隶属在局内服役，日夜织造丝织品，供宫廷内务府应用。为此，朝廷特地派人来苏州监管织造局，一是将丝织品如数上交朝廷；二是收取税银。据《苏州织造局志》载：明朝的历代皇帝，均派内官、内使、太监来苏州监管织造局，少则一二人，多则十来人。如成化年间（公元1465―――1487），派太监罗政、陆英、麦秀来苏州监管；正德年间（公元1506―――1521），派太监龚洪、杨軏、芮景贤、晁进、孙锐、张玉、浦智、廖宣、梁玉、李彬等来苏州监管。这些太监就居住在织造局附近，由于太监长期居住于此，故而得名“太监弄”。

在剪金桥巷东侧的太监弄，也因有太监居住而得名，但知道的人不多。随着历史的远去，时代的变迁，织造局早已不复存在，太监也成了历史的话题。所以，诗人范广宪写诗叹云：秋风容易夕阳斜，衰柳萧疏但噪鸦；异代太监今不见，巷深犹说阉官家。