神命裁判法
神命裁判法
盛行于欧洲中世纪早期的一种假托神意的司法裁判法。通常是在其他裁判法于事无补的情况下实行，以其结果来判定被告是否受神灵保佑，是否有罪。其方法包括：水浸，将被告绑起来投入水中，如下沉判定无罪，如上浮则表明其为洁净的水所不容，定为有罪；火灼，令被告手持烧红的铁块走一定距离，或只身穿行火堆，如未被烧伤或有某种特殊标记的烧伤，判定无罪，反之则有罪；决斗，应用于贵族与自由民，胜者判定无罪，败者则有罪；圣餐，只适用于教士，被告如一口吞下一块面包和干酪而不噎，判定无罪，反之则有罪。此外，关于谋杀案，则令被告触及遇害者的尸体，如尸体的伤口出血、口中吐沫或尸体移动，判定被告有罪，反之则无罪。凡拒绝神意裁判者，一概被认为心怯， 判定有罪。神命裁判法的盛行反映了神权政治对司法的控制。到12世纪中叶，英国废除了这一裁判法。13世纪后。欧洲大陆诸国亦先后废止了神命裁判法。然其残余一直存至18世纪。