牙婆
牙婆是三姑六婆这些传统女性职业中一种。
「三姑六婆」乃是中国传统的女性职业(要注意的是,此「女性职业」乃指靠女性天生的优势而成的职业)。其可分为「宗教信仰」、「医疗生育」与「买卖中介」三类职业类。尼姑、道姑、卦姑和师婆属于宗教与民间的信仰修行人;药婆、医婆、稳婆与师婆是传统社会中的女性医疗人员;而卖婆、牙婆、媒婆与虔婆则是买卖与中介之人。
在宗教信仰方面,尼姑、道姑均是出家入道的女信徒;而卦姑及师婆(亦称「师娘」,亦即是女巫)则是师巫系统,分别是替人扶乩、画箕、卜卦、测命的妇女,及以画咒语、收惊为生的。
在医疗生育方面,药婆、医婆,皆是民间通晓术数与医秘方的妇人。药婆,即今捉牙虫,卖安胎、堕胎药之类;稳婆即是产婆,乃是助女子分娩的。
在买卖中介方面,牙婆以贩卖胭脂、花粉等妇人用品维生,但又居中介绍买卖,负责中介大户人家选买宠妾、歌童、舞女,常为人买卖人口;媒婆,「通二姓之言,定人室家之道」(《礼记·曲礼上》),也就是为人斟酌二姓、说合婚姻的人;虔婆指开设秦楼楚院、媒介色情交易的妇人,亦即是「淫媒」。
从「三姑六婆」的职业看,这些女性不同于一般富室闰女与妻妾,亦不同于平常人家的女子,她们必须自己寻求经济供给以维持生计。但她们因受到中国传统社会对女性的约束,能从事的职业并不多,她们仅能以女性身份串街走巷,做一些小买卖,或从事接生等琐事。不过,她们却十分活跃于社会,其工作与妇女的日常生活息息相关,亦反映了相当的社会需求。
不过值得注意的是,在姑婆族群中,职业分属也是相当混杂的,常有身兼数职的情况,如《金瓶梅》中的王婆:「原来这开茶坊的王婆子,也不是守本分的。便是积年通殷勤,做媒婆,做卖婆,做牙婆,又会收小的,也会抱腰(注:收生婆的助手,专管生产时抱产妇的腰),又善放刁。还有一件不可说,髻上着绿,阳腊灌脑袋,端的看不出这婆子的本事来!」(《金瓶梅词话》第二回)
牙婆牙婆是以贩卖胭脂、花粉等妇人用品维生的,但又居中介绍买卖,负责中介大户人家选买宠妾、歌童、舞女,常为人买卖人口。
牙婆:又称牙嫂,这是一种专做人口贩子的女性。这种牙婆既有专为府宅官方奔波,也有为富豪私家拉拢。宋代《吴自牧梦粱录》里曾说:府宅官员,富豪人家,欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘,针线供过,粗细婢妮,亦有官、私牙嫂,及引置等人。将牙嫂的职业特征记得清清楚楚。后来直到清代,牙婆为人家买丫头、买妾仍盛行不衰。《红楼梦》中,贾府丫头犯了大错,就要叫「人牙子」带走卖掉,这种人牙子里,就有牙婆的一席之地。
按字面解释「牙」是指责买双方中间的介绍人,有「互」之意,或者说「牙」通「互」。牙婆又通常兼营媒婆的职业,而做媒婆的也常常兼做牙婆的买卖,这样互相兼职,可以大大提高经济效益。
参考资料:六婆之牙婆