有两义：
（1）泛指古代篆书，有大篆﹑小篆，通行于春秋战国及秦代，故称古篆如清桂馥《续三十五举》："宋人间用古篆作印，元人尤多变态。"
（2）指上古文字，如明赵宦光《寒山帚谈》卷上《权舆一》论'九体书'："二曰古篆，三代之书，目见（左目右见）于金石款识。"