天然林
天然林又称自然林，是由天然下种，人工促进天然更新或萌生所形成的森林。其特点是环境适应力强，森林结构分布较稳定，但成长时间较长，它有原始林和次生林之分。原始林是未经开发利用，仍保持自然状态的森林；次生林是经人为采伐和破坏后，天然恢复起来的森林。在我国的东北，有一大部分就是属于次生林。
一般来说，天然林的生物链条完整独立，物种的分布立体而丰富，有较强的自我恢复的能力，物种的多样化程度极高，对环境及气候起到了巨大的作用。
一般说在迹地上形成的天然林，质量较差。如天然林经多代演替形成的顶极群落，则具有较高的经济价值。这样的顶极群落，才称得上为原生林，所以天然林包括了原生林和次生林。
现存的世界上最著名的天然林包括：非洲中部热带雨林，南美洲亚马逊河流域的热带雨林，俄罗斯北部的寒带针叶林，美国大峡谷地区等……