中美地峡
中美地峡（Zhongmeidixia）即中美洲，位于墨西哥以南、哥伦比亚以北的美洲中部狭长地带，东临大西洋的加勒比海，西濒太平洋。包括7个国家：危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马和伯利兹。面积52.3万平方公里，人口2879多万。大部分为印欧混血人，其次为印第安人和黑种人、白种人。居民多信天主教。伯利兹的官方语言为英语，其它六国均为西班牙语。地形以高原和山地为主，为科迪勒拉山系中段沿太平洋沿岸的延伸，多火山、地震；平原狭窄，分布在东北部及沿海。除山地外，气候炎热，年均气温23—28℃。降水的地区分布差异明显，加勒比海侧山麓年降水2000—3000毫米，太平洋沿岸和内陆盆地年降水500—1000毫米。河流多而短。是联系北美大陆与南美大陆的陆桥，沟通大西洋和太平洋的巴拿马运河是两大洋及沿岸国家联系交往的捷径，地理位置重要。种植热带经济作物为主要经济部门，盛产香蕉、咖啡、甘蔗、棉花、剑麻、可可及烟草、谷物。森林广布，畜牧业也较重要。工业以轻工食品业为主，多小型企业。为玛雅文化的发祥地，曾为西班牙的殖民地。
中美地峡
中美地峡指墨西哥东南、哥伦比亚西北的狭长地带，即通常所称的狭义的“中美洲”。它东临加勒比海，西濒太平洋，是连接北美大陆和南美大陆的天然桥梁。总面积约54万平方公里。包括危地马拉、伯利兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马七国。
自然条件
科迪勒拉山系自北美大陆向东南延伸，在中美地峡统称中美山地。中美地峡西北部是海拔1000～2500米的中山，东南部是海拔1000米左右的低山。沿海平原比较狭窄，宽度一般在20～100公里之间。各国地形多以山地、丘陵为主，间有盆地与谷地。尼加拉瓜湖是中美最大的湖泊。中美地形西侧属太平洋沿岸火山地带。危地马拉境内有火山30多座。萨尔瓦多90％的土地处于火山地带，向有“火山国”之称。中美地峡有多处地层陷落带，较大的是尼加拉瓜陷落带和巴拿马陷落带。这种地形便于修建道路与开凿运河。肥沃的火山土壤利于耕作。
中美地峡两侧的气候迥然不同。加勒比海沿岸迎东北信风，属热带雨林气候；太平洋沿岸位于背风侧，属热带草原气候。低地终年炎热，适于种植香蕉、甘蔗等作物。山间盆地气候温和，花木繁生，适于种植咖啡、棉花等作物。
居民
中美地峡居民总计约2810万（1989年中），其中以危地马拉最多（890万），萨尔瓦多次之（539万），伯利兹最少（18万）。由于自然条件与开发利用程度不同，各国人口密度相差很大。萨尔瓦多土地开发率最高，平均每平方公里252人；伯利兹多森林与沼泽，平均每平方公里仅8人。尼加拉瓜是中美地峡面积最大的国家，平均每平方公里仅27人。居民大多集中在西部的沿湖地带；东部的热带雨林人口稀少，开发很差。
经济概况
中美地峡各国的经济迄今以农业为主。咖啡、香蕉、棉花三大经济作物的出口值几乎占出口总值的80％，在国际贸易中占有重要地位。历史上，中美地峡的经济经历过三次商品性农业的改革。
18世纪在中美高地玉米改种咖啡的变革，先后出现于哥斯达黎加、萨尔瓦多、尼加拉瓜、危地马拉；直到本世纪才在洪都拉斯取得重要地位。中美咖啡的质量仅次于哥伦比亚而优于巴西，其中以哥斯达黎加的产品最佳。中美咖啡生产以小农为主，集中连片不多。1981年中美七国咖啡总产量60万吨，占世界10％；出口量57万吨，占世界15％。论生产，以危地马拉、萨尔瓦多、哥斯达黎加、尼加拉瓜四国种植最广。咖啡是萨尔瓦多的经济支柱，约占其出口总值的半数。
第二次商品性农业变革是种植香蕉，发生在19世纪末叶。在加勒比海沿岸的热带雨林开辟了香蕉种植园。1899年美国联合果品公司成立后，很快垄断了哥斯达黎加、洪都拉斯等国的香蕉生产，产品大部输往美国。为了利用廉价劳动力，该公司还从英属牙买加等地运来不少黑人。至第一次世界大战后，洪都拉斯的香蕉出口量超过哥斯达黎加而居世界第一位。洪都拉斯曾被称为“香蕉之国”。巴拿马的农业也以生产香蕉为主，产量有时超过洪都拉斯。第二次世界大战后，美资跨国公司又在南美洲西北部厄瓜多尔、哥伦比亚大量占有土地，开辟香蕉园，产量超过中美地峡。
第三次商品性农业改革是棉花生产的发展。第二次世界大战后，中美地峡西部热带草原已开始大量植棉，太平洋沿岸的大庄园逐渐实现了植棉机械化。棉花生产以危地马拉最多，尼加拉瓜、萨尔瓦多次之。
中美地峡的经济作物还有甘蔗、可可、烟草等。巴拿马、尼加拉瓜、危地马拉、哥斯达黎加均有蔗糖出口，伯利兹的蔗糖在其出口中更占首位。粮食需要进口是中美各国共同存在的问题。
中美地峡矿产不多。较重要的是尼加拉瓜的金、洪都拉斯的银、巴拿马的铜。伯利兹西北区和尼加拉瓜沿海已发现石油。
中美地峡各国工业不发达。除少量冶金、炼油、水泥工业外，主要是一些轻工业。工业比重较大的是巴拿马，利用运河的便利条件进口石油，建有炼油厂；还设有小型钢铁厂。食糖等工业近年也有发展。各国首都如圣何塞（哥斯达黎加）、危地马拉城（危地马拉）、马那瓜（尼加拉瓜）等均有轻工业，以食品、纺织为主。危地马拉城是中美地峡最大的城市，人口约200万。