湖北武汉人，祖籍北京。中共党员。早年父母双亡后，当过童工、学徒，后在大冶中学当校工，常在工余时，躲在教室窗外听课，因好学精神感动校长，被特批为半工半读生。1955年毕业于华中师范大学中文系。任中国社会科学院文学研究所研究员。1984年加入中国作家协会。