和普通光的自发发射相对而言,指激光的发射方式。光是由物质的分子、原子、电子运动而产生的,这些微粒受其它光的刺激而发出来,称受激发射。特点是原子或分子所发射出来的光,在频率、位相、偏振与传播方向上都是一致的。激光正是大量原子、分子由受激发射所关联起来的集体的发光行为。发射激光的装置叫激光器。