宋体
简介宋体，或称明体，是为适应印刷术而出现的一种汉字字体。在中国宋代出现了木版印刷，由于当时的中国书籍每一版印刷两页，使用的是长方形木板雕刻制版。木板具有木纹，一般都是横向，刻制字的横向线条和木纹一致，比较结实；但刻制字的竖向线条时和木纹交叉，容易断裂。因此字体的竖向线条较粗，横向较细。横向线条即使比较结实，在端点也容易磨损，因此端点也较粗。由此产生了竖粗横细，横线端点有一粗点的宋体字形。
历史宋体在宋代就已经产生，但并不成熟，而且宋代崇尚仿书法字体的颜体、柳体、欧体。一直到明代，由于经济因素，占据版面较小的宋体逐渐流行，由于这种字体缺少变化艺术性，被明代文人诟为"匠体字"。宋体字东传至日本，被日本称作明朝体。今天成了汉字文化圈主流的印刷字体。
在现代印刷术传入中国后，中国人已经习惯于看宋体印刷的书籍有一千多年了，所以现代铅字也采用了宋体印刷。后来依据西方文字的黑体和意大利体的方式，在汉字印刷体中也创造了黑体和仿宋体的铅字。目前宋体、黑体、仿宋体和楷体成为汉字印刷的主要四种字体。
宋体字的由来中国文字有正、草、隶、篆、行五种。每种字体中，又往往根据各种风格，以书家的姓氏来命名，像楷书中有欧体（欧阳询）、颜体（颜真卿）、柳体（柳公权）、赵体（赵孟頫）等等。真是体中有体，令人目不暇接呀！
宋体字是印刷行业应用得最为广泛的一种字体，根据字的外形的不同，又分为书宋和报宋。宋体是起源于宋代雕版印刷时通行的一种印刷字体。宋体字的字形方正，笔画横平竖直，横细竖粗，棱角分明，结构严谨，整齐均匀，有极强的笔画规律性，从而使人在阅读时有一种舒适醒目的感觉。在现代印刷中主要用于书刊或报纸的正文部分。
宋代"兴文教,抑武事",文化呈现出前所未有的繁荣昌盛景象.印刷出版业在宋代进入了黄金时代,雕版印刷兴旺,刻书中心发展较快,活字印刷发明.元、明大量翻刻宋本,宋体字在明代确立.宋体字便于书写和刻写,字体美观端庄,适应了印刷出版业的行业操作要求,成为宋代文化造极的见证者.
中国书法和雕版印刷的结合产生了宋体字，因此，宋体字不但有中国书法的魅力，还具有雕版印刷及木版刀刻的韵味。
1、宋体字承传了中国书法的审美韵味
中国书法艺术除了汉字本身独特的象形性、图画性特点外，独特的书写工具毛笔，是形成中国书法的最重要的原因。毛笔它柔软而富有弹性，能意地弯曲扭动，张驰有度，能潇洒自如地表现出各种粗细、大小、曲直，刚柔的线条变化。更能把书者的情感赋予其中，这种“软笔”可横、可竖、可点、可撇、可捺，形成了中国书法特有的形式特征。书者的技艺到一种高度时，毛笔在手，字已非字，点画线条随心书写，千变万化，以至所书之字似有生命的境界。
宋体字在笔画上，仍然保持了中国书法的本质特征。在与唐楷颜体比较时，我们看得更清楚，如点、捺、撇及转折处的顿挫处理，就是对书法运笔进行了高度的艺术化概括。
从汉字书写的发展来看，唐代三大家的楷书，是中国书法程式化的颠峰。楷，模范也。因此，也顺理成章地成了中国刻版印刷字的楷模。在品味和设计宋体时，追求中国书法和木版刀味、雕版印刷痕迹的韵味是十分重要的，如果没有这种感觉，那只是美术字而已。如现在的圆体，综艺体，根本没有传统书法的味道。
另外，从宋体字的角度来看，唐代三大家的楷书因追求方正和程式化，从而失去了书法艺术所需要的随心自由的激情和灵动。唐楷太程式化了，使人极易想到宋体字，实际上唐楷也就是今天的宋体字的范本，它们像个成熟而正襟危坐的长者，不愈矩，缺乏变化的勇气，因而失去了自由的偶然性。
唐三大家的楷书，虽然给后来的习字者带来了很大的便利，可说是人学人像，个个都是柳公、颜公，但却毫无个性可言，很难习得此法而成为书法家。倒是能成为入门习字和写好字的范本，但不能作想成为书法家的始终范本。学书者应直追秦、汉、魏、晋，特别是汉代书法，随心抒写、大气豪迈，如《汉简》、《泰山经石峪金刚经》等等。
唐楷是中国书法楷书的顶峰，顶峰面临的是什么？是下坡，是重新开始，唐楷也就是宋体字的起始点。
2．传统印刷与木版刀刻的痕迹韵味
今天版本学家对于宋体字下的定义是：“横平竖直，横细竖粗，起落笔有棱有角，字形方正，笔画硬挺。”起落笔的棱角，应是宋体字的最大的特征，它是雕版刻工们在长期的刻写过程中对唐楷的笔画进行归纳化处理，形成的特有的装饰化特征，是刻刀留下的韵味，它既保留了唐楷的本质特点，却又比唐楷更加方正，正刀口挺刮有力。这种刀刻的痕迹在传统印刷的过程中，因为印墨和中国纸张的特征，再加上压力，使得最后印制的的成员呈现在我们面前时，宋体字的棱角又稍稍圆润浑厚起来，十分耐看，这无意之中，把楷书的书法味和雕版的刀刻味揉和在一起，形成了宋体字的典型特征。因此，学书法要上溯秦汉，而设计宋体字却要直追唐楷和宋明的雕版刻刀味，因为，那才是宋体字的源头，唯有源头活水来。
宋体字的秀气，钢筋有力，变化得当，吸引了后人的喜爱。
楷书：也叫“正书”、“真书”。其特点是：形体方正，笔画平直，可作楷模，故名。
草书：为书写便捷而产生的一种字体。始于汉初。当时通用的是“草隶”，即潦草的隶书，后来逐渐发展，形成一种具有艺术价值的“章草”。汉未，张芝变革“章草”为“今草”，字的体势一笔而成。唐代张旭、怀素又发展为笔势连绵回绕，字形变化繁多的“狂草”。
隶书：也叫“隶字”、“古书”。是在篆书基础上，为适应书写便捷的需要产生的字体。就小篆加以简化，又把小篆匀圆的线条变成平直方正的笔画，便于书写。分“秦隶”（也叫“古隶”）和“汉隶”（也叫“今隶”），隶书的出现，是古代文字与书法的一大变革。
篆书：是大篆、小篆的统称。大篆指甲骨文、金文、籀文，六国文字，它们保存着古代象形文字的明显特点。小篆也称“秦篆”，是秦国的通用文字，大篆的简化字体，其特点是形体匀逼齐整、字体较籀文容易书写。在汉文字发展史上，它是大篆有隶、楷之间的过渡。
行书：介于楷书、草书之间的一种字体。它是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的。笔势不象草书那样潦草，也不要求楷书那样端正。楷法多于草法的叫“行楷”。草法多于楷法的叫“行草”。行书始于汉末。
黑体：机器印刷术的历史产物。至少已有一百年的时间，黑体汉字抹掉了汉字手书体的一切人为印迹及其造字渊源，没有手书的起始和收笔；它以几何学的方式确立汉字的基本结构(它是构建性的，而非书写性的)，其均匀的笔划宽度和平滑的笔划弧度表现出一种稳定的、充满机器意味的无时间性及共时性特征。
仿宋：顾名思义是宋体的便体，也是印刷体。
其它称谓由于印刷字体中国与日本的命名方式不同，因此产生了宋体与明朝体不同的叫法。汉字的计算机Font技术最初由日本开发，传至台湾，台湾沿用了日本明朝体的称呼，台湾最初的宋体Font，被叫做细明朝体，简称细明体，或明体。明体逐渐在Font厂商中成为专业的称呼，而代替宋体。随着计算机的普及，多数人竟不知道宋体才是中国本来的叫法，而明体是来自日本。
有的字体仍沿用传统的称呼。比如台湾的"教育部"标准宋体，以及香港标准宋体，都是用宋体来称呼。祖国大陆正式的称谓是宋体，不使用明体。
中易宋体：视窗默认的"宋体"中易宋体&新宋体，也就是通常被熟知为"宋体"、"新宋体"的字体，是由北京中易中标电子信息技术有限公司制作并持有版权的两个TrueType字体。中易宋体&新宋体是随着简体中文版Windows和Microsoft Office一起分发的字体（文件名 Simsun.ttc）。Simsun一直是简体中文版WindowsXP系统及之前版本的默认字体。
此字体西文的半角字符部分由于采用等宽字体设计，被指衬线和笔画的比例太夸张而不便阅读。在涵盖的字库上，此字体在私人造字区中加入了已被Unicode催促放入正确区域的字符，数量达到22141个字符。
目前Windows系统中该字体最新版本已经达到5.00（Windows Vista系统下）。5.00版较原Windows使用的3.03版改动较大。在MacOS系统中，该字体可以随Microsoft Office for Mac一起安装，但是由于删除了EBDT和EBLC表信息，因此仅为 2.92版本。
很长时间以来，中易宋体一直是简体中文版Windows系统的默认字体。但是，这与多数语言版本的习惯并不相同。因为对于电脑显示器来说，应该选择黑体即无衬线体作为显示器字体，才有助于显示和阅读。所以微软已经在其最新的操作系统Windows Vista中改用支持OpenType的微软雅黑体（文件名 msyh.ttf）。
同样，在视窗系统繁体中文版本中的默认字体是细明体“MingLiU”和新细明体“PMingLiU”(TrueType，文档名 mingliu.ttc)，在Windows Vista中已经改用微软正黑体（Microsoft JhengHei，OpenType，档案名 shjh.ttf）。
将其与日文的字体做一下对比，即可发现日文的字体，无论是MS PGothic，还是MS PMincho，在六号（7.5pt）时仍然能够清晰地显示，而宋体在8pt时已经无法正常地看清（即使打开了ClearType）。此外，宋体只有区区几个最佳字体大小，在某些大小时（如14pt及以上）会发现字的笔划有残缺、断裂、粗细不均的问题（若打开了ClearType的话，“横”仍然会看到有断裂的地方），这主要是字体没有加入Hinting信息的缘故，而微软雅黑在字体中加入了Hinting信息。
微软正黑体是微软公司的一款全面支援ClearType技术的TrueType 无衬线字体，用于繁体中文系统。
其字型依据的是所谓台湾"教育部"的"国字标准字体"的标准。
微软正黑体是随着Windows Vista及Office 2007（繁体中文）一起发布的字体，也是Windows Vista缺省的字体，在使用的ClearType功能的液晶显示器中，微软正黑体比以前Windows XP缺省的新细明体更加的清晰易读。
该字体家族还包括“微软正黑体 Bold”（粗体），文件名为MSJHBD.TTF。这个粗体不是单纯的将普通字符加粗，而是在具体笔画上分别进行处理，因此是独立的一个字体。
当使用于不能显示中文字型名称的系统时，会显示为Microsoft JhengHei。
宋体的创始人和演化过程秦桧和宋体的关系据说是这样的：在公文来往中，秦桧发现这些来自全国各地的公文字体不一，很不规范，于是潜心研究，尤其是对徽宗赵佶的字研究特别深入，在仿照赵佶的字的基础上创造出了一种独特字体，工整划一、简便易学，然后他开始用自己创造的新体字誊写奏折，引起了徽宗赵佶的注意，下令秦桧将其书写模板发往全国各地，要求全国统一按模板字体书写公文，于是很快得到了推广，并且被后世继承了下来，这个字体就是我们现在印刷时使用的“宋体”（因为这个原因，还有人认为宋体其实就是“瘦金体”的印刷体）。
再者,按照我国书法界的惯例，历代都以创始人或代表人物的姓氏来命名字体，如柳公权的字称柳体，颜真卿的字称颜体，那么，秦桧创造的这种字体就应该叫秦体才对。这方面倒是有一说法:
秦桧担任南宋宰相以后，里通外国，陷害忠良，又以'莫须有'的罪名杀害抗金民族英雄岳飞，为后人所不齿，被视为千古罪人;一直到今天，他和他老婆的铁像还跪在岳飞墓前，被人唾弃。在他前后执政十九年中，名声很不好，镇压抗金将领，卖国求保等行尽出，人们恶其行，对于他的字体亦不以其姓命名。(虽然据说当初初制此体时,也真是有出现过『秦体』此一名字,但就在秦桧下狱时,就被民间所极度排挤,并改为『宋体』一词。
另外，书法家的品德与笔法并重;而秦桧为人阴险奸狡，没有大胸襟和高品行，就算其笔法优美，亦不为人所乐道;故当时民间及书法界不愿把这种字体与秦桧联系在一起，就把它改以创作朝代为名，称为“宋体”，并流传了下来。
后来人们又摹仿“宋体字”的结构和笔意，改成粗细一致，秀丽瘦长的印刷体，这便是后来的“仿宋体”。由于“仿宋体”笔划挺直，撇捺分明，体形端秀，非常典雅，故常为刊印古典诗词及文学典籍所采用。后来又被国家指定为机械制图使用的标准字体，并被中文打字机所选定为字模，成为打印文件的字体。
随着文化事业的发展，几百年来，在宋体字的基础上又衍生出长宋、扁宋等多种变体。这些新生的字体，都是应雕版印刷和传统的活字印刷的需要诞生的。