变形虫
变形虫Proteus
分类
变形虫科
单细胞生物
又音译为“阿米巴”。细胞膜纤薄；由于原生质的流动，使身体表面生出无定形的指状、叶状或针状的突起，称为“伪足”，身体即借此而移动。身体的形状轮廓也会随伪足的伸缩而有变化。伪足间可自由包围融合，借此包裹事物进行消化。自然界常见的为大变形虫[Amoeba proteus （变形虫科） 肉足纲].
大变形虫可吞噬草履虫。
在长有水草的池塘中取水，连同水草和腐烂的茎叶一起采集。将池水和水草在没有阳光的地方放置3-5天，液面上便会有黄色泡沫浮现，此时便可从泡沫处发现变形虫。
变形虫之所以能改变形状，是因为细胞膜没有细胞骨架，膜骨架。变形虫有伸出伪足的能力 所以造成细胞质流动 所以形态不固定。
“永生”的变形虫
世界上各种生物都有自己的形状和独特的模样，可是变形虫却与众不同，它的身体只有孤零零的一个细胞，细胞由薄膜、细胞质和细胞核组成，没有心肝脾肺肾。但动物的一切生理机能，如运动、消化、呼吸、排泄等，都可以由这唯一的细胞承担。
变形虫通常在污水、池塘或湿土中生活，当它捕食、运动和抗敌时，细胞质便伸出去，形成“伪足”。这个伪足可以从身体的任何一部位延伸出来，而且各条伪足经常在伸缩着，因此它的形态也就经常变换，不能定形。
自古以来，各种动物死了之后，都留下自己的尸体，然而变形虫却死不留尸！原来，当变形虫长大之后，就开始繁殖，由一个分裂而变成两个。这样，老的变形虫就消失了。难怪科学家称变形虫为“永远不死”的动物，或者称之为“永生的虫”。
变形虫是一种极小的原生动物，全身直径通常只有１％厘米，最大的变形虫直径也只有０.４毫米，用肉眼看，不过是一个模模糊糊的小白点。因此，要看清它的构造，非请显微镜帮忙不可。
变形虫这一家族有不少种类。例如在海水中生活的有孔虫、夜光虫、放射虫，在淡水中生活的有太阳虫、变形虫，在人体和动物体内寄生的有疟原虫、痢疾内变形虫。痢疾内变形虫寄生在人的大肠里，能溶解肠壁上的细胞，引起“阿米巴痢疾”，危害人体健康，所以不能小看它。
变形虫等原生动物，可以用来作为判定水质污染程度的指标动物。
变形虫的摄食
变形虫通过伪足将猎物包起来，产生一个食物泡，然后食物泡与其细胞内的初级溶酶体融合形成次级溶酶体，将食物消化。
变形虫是一种单细胞生物，属原生动物，主要生活在清水池塘，或在水流缓慢藻类较多的浅水中，以至一般泥土也可找到，亦可成寄生虫寄生在其它生物里面。
变形虫身体仅由一个细胞构成，没有固定的外形，可以任意改变体形。同时变形虫也能在全身各处伸出伪足，主要功能为运动和摄食。它们一般是以单细胞藻类、小型单细胞动物作为食物。当碰到食物时，变形虫会伸出伪足进行包围，由细胞质里面的食物胞消化。变形虫细胞质里面本身有伸缩泡及食物泡，伸缩泡作用是排除变形虫体内过多水分，而食物泡的功能则是消化食物养分。消化好的食物会进入周围的细胞质中；不能消化的物质，就会通过质膜排出体外，称排遗。
变形虫与其它生物一样需要利用能量进行呼吸作用。而变形虫的呼吸作用中，所吸入的氧和排出的二氧化碳，都是由细胞膜负责。至于繁殖方式亦相当简单，主要靠有丝分裂繁殖，即原来的遗传物质先复制，然后连同整个细胞一分为二；遗传功能由细胞核负责，跟其它生物一样。
变形虫乃最低等的原始生物之一，惟生存上条件跟多细胞生物一样。由于变形虫结构简单、培植容易，故乃生命科学实验的主要材料之一。
阿米巴变形虫吃人脑 美国6名男子游泳时感染丧命（恐怖！）
中国日报网环球在线消息：当你在温暖的湖水中尽情戏耍时，一个看不见的杀手悄悄从你的鼻子潜入大脑，并“蚕食”你的大脑直到你停止呼吸……这听上去像科幻小说，但这却是真实的，这种无形的湖中杀手就是阿米巴变形虫。今年，美国已有6名年轻男子被它夺去了性命。虽然遭遇这种用显微镜才能看到的虫子的机会微乎其微，但这些案例引起卫生官员的关注。他们预言，随着气温的升高，未来还会发生更多案例。
*** 14岁男孩“神秘”死亡
据美国媒体报道，9月8日，在亚利桑那州，戴维·埃文斯带着他的儿子艾伦和另外两个孩子，以及他的父母来到哈瓦苏湖游玩。一家人开心地吃着三明治，孩子们在水中尽情嬉戏。哈瓦苏湖是一个位于科罗拉多河上的人工湖，非常受人欢迎。
起初，14岁的艾伦除了感到头痛没有任何其他不适，埃文斯说：“刚开始的一周一切都正常。”紧接着艾伦头痛加剧，被送到医院，医生首先怀疑艾伦得了脑膜炎，于是艾伦被紧急送到另一家位于拉斯韦加斯的医院。不幸的是，9月17日，艾伦最终在父亲的怀抱中停止了呼吸。
医生们随后做了进一步检测后确认，艾伦感染了阿米巴病。据估计，当他在哈瓦苏湖温暖的浅水区游泳时可能染上了阿米巴病原虫。
伤心欲绝的埃文斯说：“我之前并不知道（艾伦的死因）。我现在要做的就是回家埋葬他。我的孩子们再也不会在哈瓦苏湖游泳了。”
*** 专家解读阿米巴变形虫
美国疾病防控中心研究水上休闲活动疾病的专家迈克尔·比奇介绍说，虽然感染阿米巴病致死的案例多发生在南部各州，但事实上在湖水、温泉，甚至较脏的游泳池里，阿米巴变形虫几乎到处都有。它们以沉积物中的水藻和菌类为食。
比奇说，当人们在浅水中游泳时搅动起水的底部，如果底部的水碰到人的鼻子，人就会感染阿米巴病。阿米巴变形虫会破坏人体组织，当它向上进入人的大脑时，它就会继续破坏大脑细胞。比奇说：“它基本上以脑细胞为食。”
他说，感染阿米巴病的人通常会出现脖子僵硬、头痛和发烧的症状，在后期阶段，病人会出现大脑受损的迹象，比如出现幻觉和行为发生异常。
比奇还透露说，一旦感染这种病，大部分人几乎没有生还可能，“通常，人感染阿米巴病后会在两周内死亡。”
研究人员对阿米巴变形虫还有许多未解之谜，例如他们不知道为什么儿童更有可能被感染，而且感染该病的男孩比女孩多。比奇说：“男孩似乎（在水中）有更多的嬉闹活动，但是我们还不清楚具体原因。”
*** 引起各方关注
美国疾病防控中心的数据显示，从1995年至2004年间，在美国共有23人被阿米巴变形虫夺去性命。今年，卫生官员通报了6起发病案例，其中佛罗里达州3起、得克萨斯州2起、亚利桑那州1起。疾病防控中心称，自20世纪60年代在澳大利亚发现阿米巴以来，全球只发生了几百起案例。
在佛罗里达州中部，当地政府开通“阿米巴热线”，建议人们不要去温暖和静止的水域，以及水藻繁盛的区域。得克萨斯州卫生官员也发出了类似的警告。
哈瓦苏湖市的官员们正在讨论是否采取必要的行动，一些当地民众呼吁应竖起警示牌，还有一些人认为政府应当关闭哈瓦苏湖。
比奇对此表示，人们不应当对该病的危险性感到恐慌，因为相比较在湖中游泳的人数来说，感染阿米巴病的案例仍属罕见。他说，防止感染该病最简单易行的方法就是在游泳或潜水时使用鼻夹。
但是，比奇指出必须提高对阿米巴病的关注。他说：“阿米巴变形虫有喜热习性，当水温升高，它的活动会更活跃。在未来几十年，当全球气温上升，我们将看到更多的案例。”