北方大战：1700-1721年俄国为争夺波罗的海出海口和霸权与瑞典进行了北方大战。彼得一世利用波罗的海沿岸诸国与瑞典的矛盾，以及西欧各国忙于准备西班牙王位继承战争无暇东顾的有利时机，同丹麦、波兰等结成“北方同盟”，最终打败瑞典。1721年俄国与瑞典签订了《尼斯塔得和约》。通过此和约俄国在波罗的海获得了出海口及沿岸地区，使俄国从一个内陆国家扩张成为一个濒海国家，俄国步入欧洲强国行列。