潮汕冬节
冬至，潮人称为冬节。潮人把冬至当小年过，故潮谚说：“吃过冬节 圆，就算大一年（岁）。”《初学记》卷四引《玉烛宝典》云：“十一月 建子，周之正月。冬至日……阴阳日月万物之始……故有履长之贺。”因 为这天是周历的元旦，所以古人常在这一天开展重要活动。例如上古在春 分、秋分、夏至、冬至登观天台观天象，并将所见天象刻在简策上，以附 会一年的人事吉凶。汉魏时用夏历，但把冬至称为亚岁，同样在这一天进 行重要的祭祀或其他活动，《初学记》卷四引《宋书》曰：魏晋“冬至， 朝贺享祀，皆如元日之仪。”《二程语录》卷十二云：“冬至节令命妇进 表，贺太皇及大后太妃。”可见古人是把冬至当作小年来过的。
潮汕一带，冬节前，家家户户都要春糯米粉末儿，做糯米汤圆。到冬 节前一天，吃过晚饭，家中主妇就张罗把一个大葫（浅沿的笸箩）摆在矮 凳上，把糯米粉末儿揉成团。然后,一家人无论大小都围坐四周,各自捏取 粉团搓成弹珠大的冬至圆。有些人故意搓一些大小参差不齐的，这叫“父 子公孙”圆，象征岁暮之际，一家人圆圆满满。冬至日天亮之前，勤劳的 主妇就用红糖煮熟“冬至圆”,盛于碗内祭拜祖先及司命帝君。起床之后, 大人和小孩都要先吃上一碗冬至圆，这样才算添了一岁。如果有家人外出 不归，那么一定要为他留下一些糯米粉,待其归家时,做一碗汤圆给他吃。 除了人吃冬节圆外，人们还用以喂牛。如果牛不吃时，要想方设法用 甘蔗叶包住哄它吃。此外，还得在牛的前额、双角、脊背、尾巴贴上圆， 让它跟主人添寿添福。这一天，人们也要在家里的门环、牛栏、猪圈等处 贴上冬节圆，灶头也得放上五、七颗。
传说，有一年冬至，闽南来了三个衣衫褴褛的逃荒者。饥寒交迫，老 妇饿死了，只剩下父女两个人。父亲向人家讨了一碗冬节圆给女儿吃，但 女儿却坚决不吃，要让父亲吃。推来让去；父亲流泪说：“女儿，为父不 能养活你，眼看你忍饥受饿，不如在这里择一人家嫁了，图一口之食。” 女儿也就含泪答应，两人分食了一碗冬至圆后便分手了。后来，女儿嫁了 一个好人家，日子好过一点了，但她天天思念父亲。到了冬节时候，更是 忧伤万分。她的丈夫问起原因，妻子就将详情告知。后来夫妻俩想了一个 方法，在大门环上贴了两颗大大的冬至圆，心里想：父亲若看到，定会触 景生情。这样，年复一年，这习俗终于沿袭下来。
冬节吃“圆”,可能源于吃“馄饨”。《帝京岁时纪胜》云:“冬节日 祀祖以羹饭之外，以细肉馅包角儿奉献。谚语谓‘冬至馄饨夏至面’。” 潮汕人不在元宵吃汤圆，而在冬节吃，可能与古代冬至吃馄饨有关，《燕 京岁时记》亦云：“夫馄饨之形，有如鸡卵，颇似天地浑饨之象，故于冬 至日食之。”今潮汕人所吃的有馅汤圆——鸭母（米念），便类此说。
也有人用冬节圆来占卜生男或生女。如果这一年有人家娶新媳妇，那 么在天亮时祭拜完井神之后，投进一颗汤圆。然后让新媳妇急忙打水，如 果能够将这汤圆打上来，那么则预兆生男孩。有人则将放在筛里的汤圆每 次取出两颗，一直取到最后、如果剩下一颗，则预兆生男孩。