四夷

四夷:东夷、西戎、南蛮、北狄。
四夷,为对中国边区文化较低各族之泛称也。《书大禹谟》:“无怠无荒,四夷来王”;《孟子梁惠王》:“莅中国而抚四夷也”;《礼记王制》:“东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄”。
黄河中下游地区,气候温宜,雨量适中,土壤肥腴,故较早即进入城廓农耕社会,地称为中国,人称为华夏。边区自然条件较差,多为游猎畜牧之族所居,故称为夷。夷者,带弓之人也。
证诸史籍,夷狄族类繁多,《尚书尧典》:“蛮夷猾夏”;《禹贡》中有:“岛夷卉服”、“莱夷作牧”、“淮夷蠙珠暨鱼”、“和夷底续”、“西戎即叙”。
《诗经江汉》:“淮夷来铺”;采:“蠢而荆蛮”。
《左传桓六》:“北戎伐齐”;闵元:“戎狄豺狼,不可厌也”;襄四:“戎狄荐居,贵货易土”。
《论语八佾》:“夷狄之有君”;子罕:“子欲居九夷”;卫灵公:“虽蛮貊之邦行矣”。
《孟子梁惠王》:“文王事昆夷”;滕文公:“吾闻用夏变夷者,未闻变於夷者也”。
此外尚有赤狄、白狄、犬戎、骊戎、林胡、楼烦等,名目繁多,四夷乃其统称也。