大冠鹫

中文名称：大冠鹫

乡土名：蛇鹰

学名：Spilornis cheela

英文俗名：Crested Serpent Eagle

科别：鹫鹰科

栖息地：中低海拔山区

成鸟约长 ：70~75公分

大冠鹫在台湾乡野被称为吃蛇鸟或是蛇鹰。但若以它的鸟形，蛇雕之名会更适合。

产于台湾的大冠鹫为台湾的特有亚种，为普遍的留鸟。广泛分布于全岛的中、低海拔山区，在阿里山海拔2,300公尺处曾有观察记录。常栖息于已开垦的山地或森林，或伫立于视线良好之高树上静候猎物出现。

较常见到一、二只，偶尔三五成群飞行，山区之茶园、蔬菜园或森林边缘较空旷处，都是它们最佳的猎场。大冠鹫为典型的雕类体形，即体型大、翼广且长，通常仰赖热气流飞翔。

但因飞行不灵巧，虽称之猛禽，却常被较小之鸟类，如乌须或乌鸦等追逐。

老鹰是世界上寿命最长的鸟类。

它一生的年龄可达70岁。

要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出困难却重要的决定。

当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛。它的翅膀变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚，使得飞翔十分吃力。

它只有两种选择：等死，或经过一个十分痛苦的更新过程。

150天漫长的操练。

它必须很努力地飞到山顶。

在悬崖上筑巢。停留在那里，不得飞翔。

老鹰首先用它的喙击打岩石，直到完全脱落。然后静静地等候新的喙长出来。

它会用新长出的喙把指甲一根一根的拔出来。

当新的指甲长出来后，它们便把羽毛一根一根的拔掉。

5个月以后，新的羽毛长出来了。

老鹰开始飞翔。重新得以再过30年的岁月！