中国公路零公里标志
目前，世界上许多国家，如美国、法国、俄罗斯、西班牙、意大利等，都在首都的中心位置设立了公路零公里标志。过去我国公路里程少、发展水平低，一直没有考虑设立此类标志。改革开放以来，在党中央、国务院的正确领导下，我国公路事业发生了巨大的变化，到2002年底全国公路总里程已达到176.5万公里，特别是高速公路里程超过2.5万公里，居世界第二。在这种情况下，自1997年以来，部分全国政协委员、人大代表连续几次提出相关的提案和建议，希望我国能够参照世界各国的通行做法，在北京天安门广场设立“中国公路零公里”标志。这一建议得到各级领导和有关部门的高度重视和认可。为此，2001年1月部与北京市政府“中国公路零公里”标志的设置问题进行了沟通和协商，共同开展了相关准备工作。
北京是中国的首都，也是全国政治、经济、文化中心。在全国６８条国道中，有１１条是以北京为起点向全国辐射的，在国家规划的７条射线、９条纵线、１８条横线、总长８.５万公里的高速公路网布局中，有７条是从北京向外辐射的。在天安门广场设立中国公路“零公里”标志，不仅将为中国公路网络提供一个标志性的起点，还对展示中国的开放形象、弘扬传统文化具有积极意义。
北京是我国的首都，也是全国政治、经济、文化中心。在我国68条国道中有11条是以北京为起点向全国辐射的，但这些国道在北京没有一个统一的起点，有的甚至连起点位置尚未明确，不仅给公路管理部门带来一定困难，而且也给公路使用者增添了许多不便。因此，在北京天安门设立公路零公里标志十分必要，也具有一定的现实意义：一是可以作为国家干线公路总起点的象征，展示公路建设成就，增强人们对公路的认识；二是为北京特别是2008年奥运会增加一道人文景观，弘扬中国文化和历史，向世界展示中国的良好形象。
由交通部和北京市人民政府联合开展的中国公路“零公里”标志设置工作已经圆满完成，用青铜合金铸造、造型古朴庄重的中国公路“零公里”标志已经于2006年9月24日上午安放在天安门广场正阳门前，是在正阳门和毛主席纪念堂之间中轴线的中间位置，范围是1.6米见方，这个标志将镶嵌在天安门广场的地面上，并将与修葺后的正阳门一同于27日正式对公众开放。它的建成既是国家干线公路总起点的象征，也将为北京为天安门广场增添了一道亮丽的人文景观。
近年来中国公路建设取得了快速发展。据交通部专家介绍，目前中国国道分为三类，一类是放射状的，这些公路排序都是“１”字开头；第二类是南北向的，以“２”字开头；第三类是东西向的，以“３”字开头。其中“１”字开头的公路是以北京为中心向四周辐射的，但具体以北京什么地方为中心一直以来没有统一说法。
在北京中心的天安门广场设立公路零公里标志，不仅明确了中国国家干线公路的起点，又可以成为一个新的旅游景点。同样拥有放射性公路的法国就是在首都巴黎圣母院前的广场上设立了巴黎中心暨法国公路零公里标志，现在该标志已成为法国著名景观。
由清华大学美术学院专业人员共同设计完成的这一“零公里”标志，是从全国征集的１０２４件设计方案中层层筛选出来的。该标志的整体造型吸取了传统文化中天圆地方的概念，外方内圆。同时采取对称结构，符合所处中轴线的对称风格。标志用青铜合金整体铸造而成，显得庄重、大气。
据该设计方案的主创设计师、清华大学美术学院讲师周岳介绍，该标志以中国古代表征方向的青龙、白虎、朱雀、玄武和篆字东西南北为主体图案。标志中间的零点采用阿拉伯数字“０”作为元点，围绕零点配以“中国公路零公里点”中英文全称，准确传达了标志含义。标志外环使用６４个标志点代表着传统文化中的６４个方位，而标志中的放射线背景喻示着中国公路网络四通八达。