橙剂
一种高效除草剂，因其容器的标志条纹为橙色，故名“橙剂”(Agent Orange)。越南战争期间美军用低空慢速飞行的飞机喷洒于被判断为共产党武装人员藏身之地的森林、丛林和其他植被上，使树木等植物落叶。该物品中含有一种名叫2，4，5－T的化学毒物——一种二氧芑(dioxin，即通常所说的二恶英)化合物。
越战中使用的“生化武器”
1960年代至70年代，美国陷入越战的泥潭。越共游击队出没在茂密的丛林中，来无影去无踪，声东击西，打得美军晕头转向。越南游击队还利用长山地区密林的掩护，开辟了沟通南北的“胡志明小道”，保证了物资运输的畅通。
美军为了改变被动局面，切断越共游击队的供给，决定首先设法清除视觉障碍，使越共军队完全暴露于美军的火力之下。为此，美国空军实施了一场“牧场行动计划”。他们用飞机向越南丛林中喷洒了7600万升落叶型除草剂，清除了遮天蔽日的树木。美军还利用这种除草剂毁掉了越南的水稻和其它农作物。他们所喷洒的面积占越南南方总面积的10％，其中34％的地区不止一次被喷洒。由于当时这种化学物质是装在桔黄色的桶里的，所以后来被称为“橙剂”。
可怕的“橙剂后遗症”
“橙剂”中含有毒性很强的四氯代苯和二氧芑，平均浓度为每公斤2毫克。其化学性质十分稳定，在环境中自然消减50％就需要耗费9年的时间。它进入人体后，则需14年才能全部排出。它还能通过食物链在自然界循环，遗害范围非常广泛。
越战后，“橙剂后遗症”逐渐显现，越南人民和参加越战的美国老兵深受其害。由于他们血液中的四氯代苯和二氧芑的含量远远高于常人，其身体因此出现了各种病变。更为严重的是，毒素改变了他们的生育和遗传基因。在越南长山地区，人们经常会发现一些缺胳膊少腿儿或浑身溃烂的畸形儿，还有很多白痴儿童。这些人就是“橙剂”的直接受害者。据统计，越战中曾在南方服役的人，其孩子出生缺陷率高达30％。此外，在南方服役过的军人妻子的自发性流产率也非常高。
美国的越战老兵们也深受“橙剂”之苦。目前除糖尿病外，美越战老兵所患的病中，已有9种疾病被证实与“橙剂”有直接关系，包括心脏病、前列腺癌、氯痤疮及各种神经系统疾病等。研究数据表明，参加过“牧场行动计划”的老兵糖尿病的发病率也要比正常人高出47％；心脏病的发病率高出26％；患何杰金氏淋巴肉瘤病的概率较普通美国人高50％；他们妻子的自发性流产率和新生儿缺陷率均和比常人高30％。
迟到的研究结果
其实，早在80年代初，“橙剂后遗症”就引起了人们的关注。1982年，美国空军专门成立研究小组对此进行研究，以高达1．4亿美元的预算，准备在2006年完成全部研究工作。但是，这个小组的研究工作似乎进展得非常缓慢，在近20年的研究中，才勉强把9项病症与“橙剂后遗症”联系起来。
据知情人士透露，糖尿病与“橙剂”的联系早在1991年就被美国空军研究组发现，但他们迟迟没有向外界公布。负责监督研究工作的美国会总审计署对此表示不满，一些批评家也指出，空军专门小组不仅研究结果公布得太迟，而且整个研究过程都是“偷偷摸摸”的。
分析人士认为，美国空军故意拖延研究结果的公布，主要有两个原因：首先，每确定一种“橙剂后遗症”，空军将为此向越战老兵支付大笔赔偿；第二，随着“橙剂后遗症”影响的扩大，必将使美国空军面临巨大的社会压力，对美国人服兵役产生负面影响。
与此类似的情况还有，在1991年的海湾战争之后，许多美国大兵也患上了“海湾战争综合症”。由此可见，美国在高喊所谓“维护世界秩序”的口号时，不仅给其他国家带来了灾难，也给不少美国国民带来了无穷无尽的痛苦。