110元素
曾经多次发现新元素的德国达姆施塔特重离子加速器中心,又一次发现了新元素,在周期表上的编号是110。此前,苏联的杜布纳核子研究中心,也宣布过类似的发现,但没有得到肯定。
低能聚变 瞬息即逝
由德国物理学家安布鲁斯特领导的一个小组,利用镍原子轰击作为靶的铅原子,从产物中检测到新元素110号的存在。在这个小组成员包括俄罗斯、斯洛伐克和芬兰的科学家,他们对新发现作出了贡献。新元素的寿命极短,半衰期少于一毫秒。 产生新元素的核反应并不容易实现,必须严格控制条件,在大量的实验中,只能找到少数成功的事例。安布鲁斯特领导小组在80年代已经发现了110号之前的三个元素,即107、108、109号元素。这些元素存在的时间都很短,只有千分之几秒。它们产生的方法也很相似,选择适当的靶原子和轰击原子,严格控制轰击条件,让他们实现聚变反应产生新核。
现在已知自然界天然存在的元素只有94号元素钚之前的94种,其中钚和镎只有痕迹量存在,95号之后都是人工核反应产生的元素,这些元素的寿命多数很短,而且似乎编号(原子序数)越大,寿命越短。
以数命名 平息纷争(略) 现已有命名!
101钔102锘103铹
欧洲的一个科学家小组在德国达姆斯塔特的一个核聚变实验中产生了第110号元素的3个原子,从而给周期表加上了另一个元素。在用镍原子轰击铅靶两天后的1994年11月9日,12位科学家获得第一个原子,他们在上一周结束的为期二周的实验中也可能已产生了这种元素的第4个原子。在达姆斯塔特的重离子研究中心核化学部主任彼得·安布拉斯特说:“我们确实检出了3个原子,但是我们仍然注视着终点线”。
安布拉斯特领导的研究小组由6位重离子研究中心研究员和6位客座科学家组成。客座科学家来自俄国核联合研究所;斯洛伐克布拉迪斯拉发康梅纽斯大学核物理系;芬兰于韦斯屈莱大学物理系。小组在1994年11月14日的《物理学杂志A》上发表了“269110的生成和衰变”的论文。
以前曾参加过12个铀后元素发现的加利福尼亚伯克利劳伦斯实验室的艾伯特·吉希俄苏把重离子研究中心的工作称作“无比的”和“非常令人信服的”。他告诉《化学与工程》杂志,达姆斯塔特小组已制出110号元素,“据我看来,这是完全没有疑问的”。
达姆斯塔特的研究员们由检验原子的?—衰变照片来鉴定新元素。小组成员之一的物理学家西古尔德·霍夫曼解释说:“由于我们早已知道108号元素以下的衰变特性,我们能够明显地确定这些新原子到110号元素的衰变链”。
新元素的原子质量为269。它们是由镍—62和铅—208原子核聚合并紧接着射出一个中子而生成的。
110号元素的第一个原子在它发射一系列?—粒子而衰变之前只存在393微秒(10-6秒)。
269110→ 265108→ 261106→ 257104
霍夫曼指出,“我们能跟踪?—衰变链到锘(102号元素)”。
小组使用一种名为UNILAC的重离子加速器产生一种镍—62原子的高能束,射向安装在1125转数/分的轮子的圆周上的8个铅—208靶上的轰击粒子。在为期两周的实验中,这种旋转使铅靶的温度保持在铅的熔点以下。
平均每秒约有3兆(1012)粒子射到每个靶上。霍夫曼说:“大多数轰击粒子不起反应地通过靶子”,“一个粒子跟一个铅原子聚合形成新元素的一个原子是一种极端稀有的事情”。
新元素的原子具有较轰击粒子为低的速度。
110号元素的每一个原子在一个极短的时间内进入安放在一个包括对位置灵敏的二级管的复杂探测器系统内。安布拉斯特说:“在我们失落它之前,我们能注视这种现象约2分钟”,“我们在原子衰变时检得?—粒子”。
在1991年,伯克利的吉希俄苏和他的同事们曾使用一种不同的方法,得到质量为267的110号元素的一个同位素。但是他们的证据有限。吉希俄苏说,但是“我们的证据大约不像德国的那样更有力”。他表示决心,说在杜布纳和加利福尼亚的劳伦斯利弗莫尔国家实验室之间正在合作进行制造110元素,不久将产生甚至较德国报告的更重的110号元素的同位素。
达姆斯塔特的研究员们也正在寻求较重的同位素。他们计划用镍—64核来轰击铅—208。霍夫曼解释说:“我们要产生原子质量为271的110号元素”,“我们预测这个同位素的半衰期和反应发生的可能性将增大”。
达姆斯塔特研究小组的长远目标是制造更重的元素。安布拉斯特说:“我们确信能制出110号元素,而且有朝一日还要制出112号元素”。