主要由簇生的木本高位芽植物组成，高0.5—5米。典型的密灌丛为硬叶灌丛，是发育于地中海型（冬季温和湿润而夏季少雨或无雨）的海岸气候下的一种群落类型。地中海沿岸，美国加利福尼亚以及澳大利亚等地最为著名，并常冠以不同民族的地方名称或当地的俗称。如马克维斯群落，佛里干那群落等。