霍光
人物生平霍光，字子孟，约生于汉武帝元光年间，卒于汉宣帝地节二年（前68年）。河东平阳（今山西临汾市）人。他跟随汉武帝近30年，是武帝时期的重要谋臣。汉武帝死后，他受命为汉昭帝的辅政大臣，执掌汉室最高权力近20年，为汉室的安定和中兴建立了功勋，成为西汉历史发展中的重要政治人物。麒麟阁十一功臣第一。
霍光是西汉著名将领霍去病的同父异母之弟。其父霍仲孺先在平阳侯曹襄府中为吏，与平阳侯的侍女卫少儿私通生霍去病，后归家娶妻生霍光。至霍去病在京城任将后，方知他的生身之父为霍仲孺。汉武帝元朔四年（前119年），二十一岁的霍去病以骠骑将军之职率兵出击匈奴，路过河东，方与其父相认，并为其购买了大片田地房产及奴婢。当时，霍光仅十多岁。霍去病得胜还京时，遂将霍光带至京都长安，将其安置于自己帐下，任郎官，后升为诸曹侍中，参谋军事。两年后，霍去病去世，霍光做了汉武帝的奉车都尉，享受光禄大夫待遇，负责保卫汉武帝的安全，所谓“出则奉车，入侍左右”。在跟随汉武帝时期，他谨慎小心，受到汉武帝的极大信任，同时，他也从错综复杂的宫廷斗争中得到锻炼，为他以后主持政务奠定了基础。
相关事件[1]汉武帝末年，围绕继位问题的一场明争暗斗已经逐步展开。武帝征和二年（前91年），武帝悉心培养的太子刘据因巫蛊之祸被逼自杀，这场斗争就更趋于表面化。汉武帝为了避免他死后政局发生变乱，抑制其子刘旦、刘胥的势力，将幼子弗陵立为太子，随即将其母钩弋夫人处死，以绝母后专权之患。不久，便命画工画了一幅周公背负周成王的图画赐予霍光，嘱托霍光像当年周公辅佐年幼的周成王一样辅佐刘弗陵。
武帝后元二年（前87年）春，汉武帝病死，霍光正式接受汉武帝遗诏，成为汉昭帝刘弗陵的辅命大臣，与车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等人共同辅佐朝政。从此，霍光掌握了汉朝政府的最高权力。“帝年八岁，政事一决于光”。
帝位的确定，不等于争夺帝位的斗争的结束。相反，更引起了激烈的政治斗争。霍光辅政以来，首先遇到的就是这场激烈的政治斗争。而促使这场斗争趋向白热化的，是与霍光同时辅政的上官桀，以及汉武帝之子、燕王刘旦有关。上官桀为了谋取汉朝的最高权力，依附于昭帝之姊盍长公主。他首先巴结公主之近幸丁外人，极力为丁外人求官进爵，得到公主的宠幸，与丁外人、公主等结成死党，而后进一步通过公主，将其年幼的孙女送入宫中，封为婕妤，意欲通过公主和孙女，来取代霍光与昭帝的地位。而燕王刘旦，则因长于昭帝而不得嗣立，心怀不满；另一位辅政大臣、御史大夫桑弘羊认为在汉武帝时期制定过盐铁专营的政策，使国家富强起来，功劳莫与之比，不甘居于霍光之下，遂产生了推翻现政权，由他与上官桀来主政的欲念，与燕王刘旦勾结起来。这就形成以长公主和燕王刘旦为首的两股政治势力。他们估计到依靠各自的势力还不足以推翻汉昭帝，只好暂时联合。按照上官桀的计划，要先利用燕王刘旦的身份，发动政变，在政变成功之后，再除去燕王旦，由他来掌握朝政。这个暂时联合起来的政治集团，自然要把矛头首先指向阻碍他们夺取政权的霍光。
昭帝始元六年（前80年），上官桀、燕王旦等人加紧了政变的准备工作。燕王刘旦将夺取帝位的赌注压在上官桀身上，前后派遣十多人，带了大批金银珠宝，贿赂长公主、上官桀、桑弘羊等人，以求支持他夺取帝位。他们袭用“清君侧”的故伎，令人以燕王旦的名义上书昭帝，捏造说：霍光正在检阅京都兵备，京都附近道路已经戒严；霍光将被匈奴扣留19年的苏武召还京都，任为典属国，意欲借取匈奴兵力；霍光擅自调动所属兵力。所有这些，是为推翻昭帝，自立为帝。并声称燕王刘旦为了防止奸臣变乱，要入朝宿卫。上官桀企图等到霍光外出休假时，将这封奏章送到昭帝手中，而后再由他按照奏章内容来宣布霍光的“罪状”，由桑弘羊组织朝臣共同胁迫霍光退位，从而废掉汉昭帝。
他们没有想到，当燕王刘旦的书信到达汉昭帝的手中后，就被汉昭帝扣压在那里，不予理睬。次日早朝，霍光上朝，也已得知上官桀的举动，就站在张贴那张汉武帝时所绘“周公负成王图”的画室之中，不去朝见昭帝，以此要求昭帝表明态度。汉昭帝见朝廷中没有霍光，就向朝臣打听，上官桀乘机回答说：“因为燕王告发他的罪状，他不敢来上朝了。”昭帝十分平静，随即召霍光入朝，果断地说：“我知道那封书信是在造谣诽谤，你是没有罪的”；“如果你要调动所属兵力，时间用不了十天，燕王刘旦远在外地，怎么能够知道呢！”“况且，你如果真的要推翻我，那也无须如此大动干戈！”上官桀等人的阴谋被十四岁的昭帝一语揭穿，所有在朝大臣对昭帝如此聪明善断无不表示惊叹，霍光的辅政地位得到了稳固。
上官桀等人的阴谋被揭穿之后，就干脆赤膊上阵，准备发动武装政变。他们计划，由长公主设宴请霍光，命埋伏的兵士将霍光杀掉，废除汉昭帝。就在这危急关头，长公主门下一名管理稻田租税的官员将上官桀等人的阴谋向大司农杨敞（司马迁之婿）告发，杨敞转告了谏大夫杜延年，于是昭帝、霍光掌握了上官桀等人的武装政变计划，遂在这一政变未发动之前，就先发制人，将上官桀、桑弘羊等主谋政变的大臣统统逮捕，诛灭了他们的家族。长公主、燕王刘旦自知不得赦免，遂先后自杀身亡。这场由上官继发动的政变最后被霍光粉碎了。九岁的上官皇后因为年纪幼小，又是霍光的外孙女，所以未被废黜。
霍光与上官桀、燕王旦等人的斗争，从性质上说，乃是封建官僚集团以及宗室内部争夺统治权的斗争，它是宗室内部争权夺利和官僚集团长期互相倾轧的总爆发。霍光等人在武帝时期虽长期出入宫禁，但仍属朝廷中默默无闻的官吏，他们本身没有多少权力，更没有多少财富，代表着当时社会上中小地主的利益，在一定程度上，他们也受到了大地主、大商人的压制，因而，这就不能不使他们与代表大地主、大商人利益者发生尖锐的冲突。从双方斗争的结果来看，上官桀、燕王旦的政变被粉碎，这也使汉朝中后期大地主、大商人阶层整体利益受到一次沉重打击，从而有利于抑制腐朽势力的发展，推动社会前进。
众所周知，汉武帝的盐铁官营、酒榷均输等经济政策，是在反击匈奴、财政空虚的情况下实行的。它的实行，使汉朝政府广开了财源，增加了赋税的收入，得以有了比较雄厚的物力基础来支持长期的战争，从而不断拓宽了疆土，安定了边疆。在当时的情况下，这一经济政策的实施无疑是正确的。但是，官营盐铁、酒榷、均输等政策的实行，逐步使一部分财富集中于大官僚、大地主及大商人手中，而剥夺了中小地主的利益。出现了官吏“行奸卖平”，而“农民重苦，女红再税”的状况，以及“豪吏富商积货储物以待其急，轻贾奸吏收贱以取贵”的局面，使得中小地主和一般百姓日趋贫困。因此，昭帝即位之初，霍光就围绕是否改变盐铁官营、酒榷、均输等经济政策，与桑弘羊等人展开了斗争。
昭帝始元元年（前86年）闰十二月，霍光就派遣当时的廷尉王平等五人出行郡国，察举贤良，访问民间疾苦、冤难以及失去职业的人，为召开盐铁会议做准备。
昭帝始元六年（前81年）二月，霍光将郡国所举的贤良、文学等人接入京城，由丞相田千秋、御史大夫桑弘羊主持，正式开始了盐铁会议。霍光虽然没有亲临会场，参与辩论，但他改变盐铁官营、酒榷、均输等经济政策的意图是很明确的。会议围绕坚持还是罢废盐铁官营、均输问题展开的辩论，涉及到各个方面，包括对待匈奴、国内的治理等重大问题，实际上是对汉武帝时期政治、经济的总评价，也是昭帝实施新的政策前的一次大讨论。因为盐铁官营、酒榷、均输等政策的实施，直接损害了中小地主的利益，因而贤良、文学大声疾呼，要求改变这一政策；而代表当时大地主、大商人利益的御史大夫桑弘羊，以这一政策给汉朝带来强盛为理由，坚决反对改变这一政策。经过这场讨论，由汉昭帝下令，于是年七月，废除了盐铁官营、均输等政策。这就从根本上抑制了大地主、大商人的利益，在一定程度上缓和了社会矛盾，调整了阶级关系，从而，使汉朝的经济走上了恢复发展的道路。
“武帝之末，海内虚耗，户口减半，霍光知时务之要，轻徭薄赋，与民休息。至是匈奴和亲，百姓充实，稍愎文、景之业焉。”这是班固在《汉书》中对当时情况的评价，由此也可证明罢废盐铁官营的必要。
汉昭帝在位13年，由于霍光的辅佐，为汉朝的巩固，为社会的安定和发展都奠定了一定基础。昭帝死后，汉朝的政局曾一度发生混乱，但由于它的政治基础比较稳固，政局在短暂的混乱之后很快就平静下来。
昭帝无嗣，他死后，由谁来继承帝位，这是霍光等公卿大臣面临的困难问题。当时，汉武帝的儿子，还有封广陵王的刘胥，但他行事不检点，有失皇家道统，汉武帝生前就很不喜欢他，他们便选择了汉武帝之孙，袭封昌邑王的刘贺，让他来继承帝位。但这个刘贺本是纨绔子弟，荒淫无度。汉武帝死时，他竟于服丧期间四处游猎，虽有属下苦谏不止，他仍放纵自若。昭帝死后，霍光等大臣以太后的名义派车迎接他入京登基，他喜不自胜。在进京途中，就派人掠取民间女子、财产，并让其属吏。家人都穿上刺史的官服，封官进爵，任其胡作非为。看到这种情况，霍光等众大臣都感到事态严重，如果不及早处置，将会使汉家天下断送到刘贺的手里。于是在刘贺即位的第27日，霍光将所有在朝大臣、列侯、博士等召集到未央宫，举行会议，当众宣布了要废掉刘贺，另选贤明的意图。与会大臣、博士等人一听这个消息，都感到意外，因为废立之事，关系重大，谁也不敢发言。田延年看到这种情况，立刻站起来发言，假意斥责霍光，说汉武帝把汉家天下寄托给霍光，就因为霍光忠诚于汉室，能使深朝长治久安。现在如果继续维持刘贺的帝位，那汉家天下就会断送，你霍光将来死了，又有何面目去见汉武帝呢！他手握剑柄，严词厉色，声称如有人敢反对废除刘贺他就将其就地斩杀。与会者见此情景，都同意由霍光主持，废除刘贺，另选贤明之主。于是，霍光联合杜延年、杨敞等人，十分慎重地写了一封奏章，列举了刘贺的种种劣迹，上奏当时主持汉室的十五岁的上官太后，并将刘贺召至未央宫承明殿，宣读了这封奏章，即日将刘贺废掉，并将其所属官吏统统收捕，随后又将刘贺发送回昌邑。而后，又将长期生活于民间的汉武帝与卫子夫的曾孙、戾太子之孙，十八岁的刘病已立为皇帝，这就是汉宣帝。
确立新主是当时安定全国的需要，然而要确立一个什么样的皇帝，则又是关系到汉朝能否长治久安的问题。霍光既考虑到前者，更考虑后者。所以他宁愿担负所谓擅自废立的恶名，也不愿使汉家王朝倾覆。这表明他对汉室的忠诚，也是对国家的高度负责。事实证明，霍光选择了汉宣帝，才使得汉朝保持了兴旺的局面。汉宣帝即位后，霍光继续辅佐朝政，直到病死。
霍氏灭族霍光去世，宣帝及皇太后亲自到霍光的灵前祭奠。太中大夫任宣与侍御史五人奉命来为霍光护丧。朝中俸禄在两千石以上的官员都要到霍光家中去祭拜。朝廷又赐给霍光大批的金钱、锦缎、葬器，其中还包括规格甚高的玉衣、梓宫、便房和黄肠题凑等。以极为奢华的方式安葬了霍光，并追谥他为宣成侯。
葬了霍光后，宣帝便加封霍山为平乐侯、奉车都尉领尚书事。还下诏称赞霍光辅佐汉武帝、汉昭帝共四十多年，率领朝臣励精图治，定下了使国家安定、社稷稳固的国策，从而使天下百姓得以安享太平；霍光居功至伟，功比萧何，他的后世子孙可以永远承袭他的爵位和封地。第二年夏天，宣帝加封太子刘奭的外祖父许广汉为平恩侯。同时，因为感念霍光的缘故，又加封了霍去病的孙子中郎将霍云为冠阳侯。
霍光之子霍禹承袭了博陆侯爵位后，霍光之妻霍显私自改变了霍光生前自造的坟墓，将坟墓的规模极具扩大，无以复加。除此之外，还大肆修造宅第，出门则乘坐华丽的舆辇，霍家奴婢用五采仪仗服侍霍显在家中玩耍。霍光死后，霍显独居府中，竟与外人私通。
霍禹、霍山等人也是广置家宅，经常在府中骑马作乐。霍云则经常请病假不上朝谒见皇帝，而是与宾客外出打猎游玩，只派一名家奴替他上朝，而朝中竟无人敢斥责他的这种行为。霍显和她家中的女眷则可没有限度地频繁出入于长信宫中。
宣帝在民间时就听说过霍家长久以来既富且贵，家中有为非作歹的事情。霍光死后，宣帝亲理朝政，任命御史大夫魏相为给事中。霍显对霍禹、霍山、霍云等人说：“你们不能承继大将军的余业，现在魏相做了给事中，如果有朝一日，有人弹劾我们霍家，您们能救得了自己吗？”后来又发生了两家奴争道，霍家家奴跑到御史府内无理取闹的事件。有人将这一事件报告给了霍家，霍显等人才开始忧虑。又赶上魏大夫做了丞相，经常在罢朝期间去见宣帝奏事，而平恩侯许广汉与侍中金安上等人则可直接出入朝省之中。当时，霍山领尚书事，而宣帝命令官民奏事不用通过尚书，众臣也可以单独晋见皇帝。这一命令让霍家极为恼恨。
宣帝即位之初，册立了在民间时所取的妻子许平君为皇后，霍显因为疼爱自己的小女儿霍成君[2]，想要让她当上皇后，于是就私下里买通了宫中的女侍医淳于衍，乘许皇后怀孕调养之际用毒药将其害死。毒杀许皇后之后，霍显通过霍光的关系，成功地将霍成君送上了皇后的宝座。许皇后死后，有司将侍奉许皇后的侍医全部缉拿入狱，弹劾淳于衍办事不利，加紧审问她。霍显害怕她谋杀皇后的罪行败露，就把事情的原委向霍光和盘托出。霍光非常震惊，本想揭发妻子的罪行，但最终因为于心不忍而作罢。他还上奏宣帝，为淳于衍开脱罪行。宣帝四年，这时霍光已死，宣帝立许皇后所生的儿子刘奭为太子。当霍显得知这个消息后，气得口吐鲜血，生气地说：“这是民间时所生的儿子，怎能立为太子！若日后皇后生了儿子，岂不是只能封王了吗！”于是她又让皇后霍成君找机会毒死太子。霍后多次召太子一起进食，但太子的饭食都要有人先尝过之后太子才会吃，所以，她想下毒害死太子的事始终未能得手。
霍光死后，谋害许后的事漏了风声，宣帝才有所耳闻，但他并没有立刻调查这件事，只是进行了一系列人事变动，调整了霍氏亲信的职位，暗中削夺了他们的实权，将要害职位都委任给了自己所亲信的许、史两家子弟。
霍禹当了有名无实的大司马，因为对朝廷不满而称病罢朝。霍禹以前的长史任宣前来探望他。霍禹愤愤地说：“我哪里有病？当今皇帝如果不是因为我父大将军，岂能有今天！现在大将军尸骨未寒，他竟然极力排斥我们霍家，而重用许、史两家,还夺了我大司马的印绶，真是气死人了！”任宣见霍禹怨望极深，就劝他说：“昔日大将军的做法怎能再次来过？国家权柄、生杀大权皆操在大将军手中。当初廷尉李种、王平、左冯翊贾胜胡及车丞相女婿少府徐仁等人皆因忤逆了大将军的意愿而下狱致死；一些名不见经传的小人物却因为得到了大将军的宠信而飞黄腾达，晋封侯爵，官至九卿。朝中百官都听命于大将军所重用的冯子都、王子方等，连丞相都不放在眼里。现在，情况不同了，许、史两家都是当今皇上的骨肉至亲，享受尊贵是理所应当的。如果大司马您对此怀恨在心，我认为这是不合适的。”霍禹无言以对，过了一些时日，就照常上朝了。
霍显及霍禹、霍山、霍云等见到自己的实权被一天天地削弱，经常抱头痛哭，发泄不满。霍山说：“现在丞相当政，皇上重用他，他竟然将大将军在世时所制定的法令全部改了，把公家的田地分给农民，发扬大将军的过失；还有一些巧舌如簧，喜欢胡言乱语的儒生，大将军平时最讨厌这些人，可当今皇帝却乐意与这些儒生谈论事情。这些儒生经常上书奏事，很多都是针对我们霍家的。曾经有人上书说大将军秉政时期，朝中主弱臣强，大将军则专擅朝政大权。现在，他的子孙都在朝中为官，他的亲朋骄傲放纵、肆意妄为，这样下去恐怕会危及朝廷的稳定，如今，国家多次出现灾异情况，都是因为这个原因。那些奏疏言辞非常恶毒，我多次将这些奏疏压下，不上奏皇帝。可后来上书的人越来越狡猾，他们全都上奏密封的奏疏，皇上命令中书令亲自去取，不再经过我上奏，也越来越不信任我。”霍显问：“丞相总是指责我们家罪恶深重，难道他就一点罪都不犯吗？”霍山答道：“丞相为人廉洁、刚正，他怎么会有那些犯罪之举呢！更何况，我们霍家子弟也确实不争气，让人家抓住了许多把柄；又听闻民间传言说我们霍家害死了许皇后，怎么可能有这种事呢？”霍显看到情况紧急，就把她谋害许皇后的事告诉了霍禹、霍山、霍云等。三人听后大惊失色：“这么重大的事怎么不早点告诉我们呢！皇上这样排斥我们霍氏家族的人，相信就是因为这个原因。这可是件天大的事，一旦追究下来，我们的罪可太大了，这该如何是好？”所以，他们才有了谋反的念头。
霍云的舅舅李竟有个好朋友叫张赦，他竟向李竟建议由太夫人霍显出面，通过太皇太后将当时炙手可热的丞相魏相和平恩侯许广汉除掉，然后挟持皇帝。结果他们的阴谋被人告发，遭到廷尉的捕拿，后来还是太后下诏才得以被免罪。这件事发生后，霍山等人更加恐惧，一家人商量说：“因为皇上尊重太后，这件事才得以不了了之，但是，我们所犯下的罪陛下依然心知肚明，况且又有谋害许皇后的事，陛下虽然宽厚，现在没有追究我们，可他身边的亲信能对我们听之任之吗？现在他们虽然没有动手，但他们只要一动手，我们就要被灭族啊！既然这样，不如我们先动手！”于是让霍家的女儿、孙女们到他们的夫婿那里报信，众夫婿都表示赞同。
又赶上李竟与诸侯王相交而获罪，波及到了霍家。宣帝下诏免了霍山、霍云等人的官职。霍家的诸女因为对太后无礼而被宣帝斥责；与霍家关系亲密的冯子都因为多种罪行受到宣帝的制裁，这使得霍家人更加害怕。从此，霍家的人疑心生暗鬼，总是见到或梦见不详的事情，举家忧愁。霍山说：“丞相擅自减少供奉宗庙的羔、菟、蛙等祭品，可以以此来定他的罪！”于是他们谋划要利用太后宴请博平君的机会，将丞相魏相、平恩侯许广汉等召来，再让范明友、邓广汉等人用太后的旨意将他们处斩，然后废掉现在的皇帝、立霍禹为帝。他们的阴谋还没有得以实行，霍云就被加封为玄菟太守，太中大夫任宣被加封为代郡太守。霍山因为与人私下秘密通信而被定罪，霍显上书愿献出城西的宅邸、千匹好马等来为霍山赎罪。她的上书刚刚递上去，霍家企图杀死丞相、平恩侯以及废帝篡位的阴谋被发觉了，霍山、霍云、范明友等畏罪自杀，而霍显、霍禹、邓广汉等被缉拿入狱。最终，霍禹因谋反罪被腰斩，霍显及霍氏家族的其他成员也被斩首弃市。因与霍家有关联而被定罪诛灭的达数千家。霍氏家族当中，只有皇后霍成君没有被杀，而是被废黜，移居昭台宫，十几年后，又被移往云林馆，在那里自杀而死。
历史评价班固评价
班固赞曰：霍光受襁褓之托，任汉室之寄，匡国家，安社稷，拥昭，立宣，虽周公、阿衡何以加此！然光不学亡术，闇于大理；阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷，哀哉！
司马光评价
臣司马光曰：霍光之辅汉室，可谓忠矣；然卒不能庇其宗，何也？夫威福者，人君之器也。人臣执之，久而不归，鲜不及矣。以孝昭之明，十四而知上官桀之诈，固可以亲政矣，况孝宣十九即位，聪明刚毅，知民疾苦，而光久专大柄，不知避去，多置亲党，充塞朝廷，使人主蓄愤于上，吏民积怨于下，切齿侧目，待时而发，其得免于身幸矣，况子孙以骄侈趣之哉！虽然，向使孝宣专以禄秩赏赐富其子孙，使之食大县，奉朝请，亦足以报盛德矣；乃复任之以政，授之以兵，及事丛衅积，更加裁夺，遂至怨惧以生邪谋，岂徒霍氏之自祸哉？亦孝宣酝酿以成之也。昔椒作乱于楚，庄王灭其族而赦箴尹克黄，以为子文无后，何以劝善。夫以显、禹、云、山之罪，虽应夷灭，而光之忠勋不可不祀；遂使家无噍类，孝宣亦少恩哉！
其它评价
霍光秉持汉朝政权前后达20年，他忠于汉室，老成持重，而又果敢善断，知人善任，实为具有深谋远略的政治家。他击败上官桀等人发动的政变，废刘贺，立汉宣帝，使汉室转危为安，其政治胆略颇可与萧何相比；他改变武帝末年急征暴敛、赋税无度的政策，不断调整阶级关系，与民休息，使汉代的经济出现了又一个发展时期，这也说明他以国家为重，以民生为重的治国思想。当然，不能否认，这些成就的取得，都与汉武帝所创立的业绩分不开，如果没有汉武帝时期奠定的基础，霍光在政治经济上都很难成功。但尽管如此，也不能否认他的才略和努力。
霍光善于用人，在他的周围形成了一个急于奉公的政治团体。他辅政之初，大臣议事的殿中曾发生怪异现象，众大臣都很惊疑，他为了防止意外变故，把掌管皇帝印玺的郎官召来，要郎官交出印玺，避免有人盗用它变乱朝政。但是这位执掌印玺的郎官却不愿把印玺交给他。当霍光想要夺取印玺时，这位郎官顿时愤怒，按着剑柄说，我的头可得，印玺不能交出去！这样忠于职守，舍生忘死的人，自然是国家需要的人材，因此，霍光很快给他增加了俸秩。他在平定上官桀等人政变后所用的丞相田千秋、太仆杜延年、右将军张安世等人，都是昭、宣之际颇有治略的人材，正是由于能够知人善任，团结了一大批政治素质较高的人物，才使他的各项措施得以顺利推行。
霍光也十分注意自身的政治修养，注意以儒学经术约束自己。他的一举一动，都有一定规矩，都要合于礼法。这些从他废除刘贺的奏章中也可以看出。他在奏章中列举的刘贺的劣迹，多数属于不遵礼法，不守古训的事情。他重视贤良、文学的作用，从思想意识上来说，也是受到了儒家思想的影响的。
同历史上任何有作为的政治家一样，霍光也受到时代和历史的局限，摆脱不了光宗耀祖思想的束缚，也摆脱不了身为将相，子弟封侯的腐朽传统。在他在位时，他的宗族、子弟都已是高官显贵，霍氏势力亦已“党亲连体，根据于朝廷”，而他的宗族又多不奉公守法，为霍氏家族留下了祸根。
新即位的汉宣帝在民间时，娶了小吏的女儿许平君，即位后，大臣们都建议立霍光的小女霍成君为皇后，宣帝下诏寻找微贱时遗失的一柄宝剑，大臣们懂得了皇上的心意，便奏请宣帝立许平君为皇后。霍光之妻霍显，她一直想让她的女儿成为皇后，便买通御医，在宣帝即位三年之后毒死了已经怀孕的许皇后。
公元前68年，霍光去世，宣帝曾亲自前住探望。大臣魏相通过许皇后的父亲上了秘密奏章，指霍氏一门的骄奢放纵。霍光去世后，这种情况反而变本加厉，甚至密谋发动政变，最终在公元前65年被灭族。
史籍记载（注：文件为图片格式。为方便理解，文字设为简体，注标点符号。）