白牦牛
▉特点▉身体高大，毛长且密，自古以来是藏族农牧民的主要工具。作为生产畜力使役，它比其他耕畜更能吃苦耐劳，即使整日不停歇地干活，也毫无疲倦之意。牦牛经过长期驯化锻炼，具有相当强的抗寒本领和耐饥能力。在海拔3000多米、气温降至摄氏零下30多度的高寒冰山雪原上，它驮着200多斤重的货物，可以连续跋涉近30天，一路上履冰卧雪，风餐露宿，即使雪霜盖身，冰凌结体，依然泰然自若，精神抖擞，昂首阔步，因而被誉为“雪域之舟”。它对主人很忠诚，当主人乘骑它的时候，它行走得平平稳稳；遇到严寒袭击，它就让主人偎倚到它那毛茸茸的腹下，取暖御寒。
功用：白牦牛的绒、毛，清亮高雅，柔软轻松，弹性特好，保暖性强。用白牦牛的绒、毛生产的呢料做成的衣服，美观大方，结实耐用，别具一格，可以穿很长时间而不坏。白牦牛的价值还不止这些。它的肉以富含蛋白质而名列肉类前茅；肉味嫩香可口，风味独特，是国内外市场上罕见的高级肉类。它的皮是制革的高级原料。白牦牛奶是奶中珍品，是生产特优奶粉的原料。它的角、骨、蹄，在工业生产中有各种用途，牛尾也是出口的紧缺物品。
▉传说▉说是古时候，华锐人的祖先华秀居住在西方遥远的巴颜喀拉大雪山下，牛羊众多，草原就显得不够用了。华秀和弟弟阿秀商量去寻找新的草场。于是华秀告别了弟弟，祈祷山神给他指出一条生活之路。正在祈祷中，天空中突然出现了一位身穿战袍、骑着
白色骏马的神灵，他随着一朵五彩云向东方缓缓飘去。华秀见此情景，便带领部落中的老老少少，赶着牛群、羊群向彩云飘去地方前进。正当人们和牛群快要走出一条石峡口时，所有的牛群都停住了脚步，哞哞的叫个不停，那声音非常的悲凉、凄惨，仿佛要与世隔绝了。人们见此情景，也情不自禁的泪流满面，想起可爱的家乡，想起远
方的亲人，是那么的难舍难分，谁也不愿前行了。正在这时，从身后一座巍峨的雪山深处，出现了一头白牦牛，它像雪一样洁白，十分的漂亮。白牦牛大叫一声，向石峡口奔去，说来也怪，所有的牦牛看见了白牦牛，也都停止哀叫，向石峡口奔去。当人们尾随着牛群赶到峡口时，眼前一片惨景。所有的牦牛都已惨死，只有那只白牦牛正在和一只巨怪角斗，斗的天昏地暗，飞沙走石，人们都在为白牦牛担心，心中充满了恐惧。突然，只听那只巨怪惨叫一声，便不知去向了。人们知道，这是白牦牛用它的坚强毅志和顽强的精神战胜了巨怪。人群中一只刚出生不久的小母牛见此情景，哀叫个不停，白牦牛听到叫声后，走了过去用舌头舔着小母牛，舔着舔着小母牛通身变白了。就在此时，天空中传来了骏马的嘶鸣。人们抬头望去，只见那穿着战袍的神灵和骏马向地面降临。在人们面前横起了一座雄伟、壮丽的雪山，这就是马牙雪山。华秀便对大家说，这就是我们的家乡了。那喝了马牙雪山泉水的牦牛就更白了，一群群地，像天上的白云。＂雍容华贵着长裘，乐在高原享自由。最喜春光芳草绿，牧歌远荡白云悠。＂
这首黄锡京的诗，说的就是天祝的白牦牛，也就显示了物是以稀为贵的。
▉生态▉天祝藏族自治县位于东经102°07′－－103°46′，北纬36°31′－－37°55′之间，在青藏高原北缘和祁连山东端，东西宽142.6公里，南北长158.4公里，总面积7000多平方公里。海拔在2040--4847米之间，境内4000米以上的大山有马牙雪山、雷公山、牛头山、歪巴郎山、代乾山等。这里峰峦叠嶂，山顶终年白雪皑皑，山涧森林茂密、流水潺潺、景色秀丽、矿藏丰富，年平均气温--0.2摄氏度，年均降水量411.3毫米。
气候寒冷，草原辽阔无污染，牧草生长茂密，水源丰富是这一地区独特的生态特征，也是目前中国惟一能繁育白牦牛的基地。
天祝白牦牛体质结实紧凑，体表少褶皱，耳垂皮小，体表散热面积小，寒冷条件下体表散热少；被毛由不同毛纤维类型组成，具有保温性良好的空气层，保暖性高；白牦牛鼻孔大，气管粗短；胸腔大而发达，心脏、肺脏发育好，血液中红细胞（红血球）数量多（天祝白牦牛为6.60百万/立方毫米，黄牛为4.50百万/立方毫米)，血红蛋白含量高，携氧量多，从而增加血液中的氧容量。
上述种种适应寒冷气候、缺氧条件和气压低等生态环境的特性，保证了白牦牛生理或生命的正常活动。
▉经济价值▉甘肃天祝天润旅游开发有限公司，是实施世界稀有珍贵畜种天祝白牦牛系列食品开发的龙头企业。公司先后和中国肉类食品综合研究中心、甘肃省农业大学、兰州大学等相关科研单位联手合作，共同研制出一系列的白牦牛产品。
产品以肉分类的有白牦牛分割肉系列以及白牦牛熟食品系列，如香酱牛肉、香酱熏牛肉、牛三珍、牛蹄、牛肚等真空包装的十多个品种；以白牦牛骨髓为原料开发的有高级白牦牛骨髓油、骨髓壮骨粉、骨髓营养粉、骨髓油茶粉等产品；因白牦牛的纯白色毛、尾能染色，可制成各式古典戏装及假发，因此经济价值高，为国内外市场供不应求的珍品。
在创造良好的经济效益的同时，其中白牦牛肉、白牦牛骨髓状骨粉等产品，还先后荣获甘肃省科技进步二等奖、三等奖，骨髓粉也荣获第八届中国专利新技术、新产品博览会金奖，白牦牛肉还被中国绿色食品发展中心审定为A级绿色食品。市场也日益从北京、深圳、香港延伸开去，产品还远销东京、汉城等海外地区。
天祝白牦牛其肉细嫩味美，具有高蛋白、低脂肪、矿物质丰富的特点，是纯天然保健绿色食品。成年公牛平均体重264.1公斤，母牦牛为189.7公斤，屠宰率52.0%，骨肉比为1：2.42。白牦牛肉含蛋白质21.13%，较其他牛肉高出4个百分点，且球蛋白比例高；含脂肪仅为1.41%，较其他牛肉低3至8个百分点，每千克脂肪中含胡萝卜素19.1克，是普通牛肉的2.65倍；含钙、磷等矿物质1.15%；并含人体所需的多种微量元素和氨基酸，且比例合适，易于吸收；热能值高达2297.43千卡/千克，比其他牛肉高600—1000千卡，对增强人体抗病力、细胞活力和器官功能均有显著作用。
成年公牛的剪毛量平均为3.62公斤，产原绒量为0.4公斤，尾毛量（两年剪一次，愈长价值愈高）为0.62公斤；成年母牦牛相应为1.18公斤、0.75公斤、0.35公斤。国内外牦牛毛、绒、尾基本为黑色，惟有天祝白牦牛产纯白毛、绒、尾。