八千麻袋
清朝灭亡以后，安放档案的内阁大库，也就是档案库房吧，由于年久失修，档案都暴露到外头来，有的流散出去，有的是日晒雨淋，生（霉）晦了。在1921年的时候，北洋军阀政府，曾经把清宫的部分档案装了八千麻袋，一共有十五万斤，卖给了造纸厂作为造纸原料，所以那些档案也遭到了很坎坷的经历。当时幸亏有识之士，知道这个消息，赶紧到造纸厂把它抢救了下来。
这件事，就是有名的“八千麻袋”事件。当时国学大师王国维在《清华周刊》上撰文，把这八千麻袋的清宫档案、安阳殷墟甲骨文、西域木简和敦煌汉唐写经一起,并称为近代中国文化的“四大发现”。
1924年11月，清朝最后一个皇帝溥仪，被国民党将领冯玉祥驱逐出宫，接着在社会各界的呼吁下成立了清室善后委员会，负责清点登记清宫的财产和文物。至此，以清内阁大库和宫中各处档案为主的，大批珍贵清代官方档案陆续被发现，一时间在社会上引了起很大的轰动。1925年故宫博物院成立，下设文献部管理这部分档案，后更名为文献馆。中华人民共和国成立以后，改称故宫博物院历史档案馆，1955年，这部分档案划归国家档案局管理。1980年改称中国第一历史档案馆。
正是在这幢简朴的大楼里收藏着中国最后一个封建王朝——清王朝268年间的秘密档案，共一千多万件。假如一个人每件档案看一分钟，每天连续不断看8小时，那么全部看完需要60年时间。
在这些档案里，有记录了十多万皇室成员生卒年代的皇室族谱，有无数件皇帝的指令和批示，有十多万件历代大案要案、冤案、疑案的卷宗，有皇帝传位的绝密遗谕，有记载着皇帝的饮食起居、婚丧嫁娶、生老病死、每日膳食、医疗病历等档簿，以及丧权辱国条约签订过程的原始记录等等。
这里有康熙四十七年（公元1708年）开始，康熙皇帝任命法国传教士白晋等中外科学家进行大地测量，经过十年，完成的《皇舆全览图》。这一套图共有15幅，是清代中后期绘制全国地图的蓝本，也是后来欧洲绘制亚洲国家和中国地图的基本依据。 在康熙《皇舆全览图》的基础上，雍正、乾隆时期分别绘制的《十排图》和《十三排图》，扩大了测量范围。乾隆二十六年（公元1761年）绘成的《十三排图》，东至库页岛，西至地中海，北至北冰洋，南至海南岛，地理范围比《皇舆全览图》大了一倍。《十三排图》实际上是18世纪的亚洲地图，当时在世界上居于领先地位。 乾隆十五年（公元1750年）绘制成的《京城全图》，是我国现存古代城市地图中最大、内容最详细、绘制最精细的一幅，绘有内城九门、外城七门，98条街道，779条胡同、2000多个景观地名。可惜，这些珍贵的地图，却被康熙、乾隆的后代们束之高阁。仅仅过了不到一百年，就在1840年的鸦片战争中，英国人打进中国、占领了我们的家园时，道光皇帝和他的群臣们、竟然不知道英国在什么地方。他们可能根本不知道有那么多地图可以找出来看一看。
这里有个库房叫玉牒库。玉牒——就是清代皇室的族谱，也是一种非常特殊的历史资料。为了维护皇权，正名分，区别远近，清朝皇帝把纂修皇室族谱看作一件大事，规定每十年重修一次。现在档案馆存有各种玉牒2600多册，整整一个库房。
清代玉牒以太祖努尔哈赤的父亲塔克世为大宗，大宗又分近支和旁支，皇帝的直系亲属都属于近支，称为宗室，近支的玉牒是用黄绫做的封面。非直系亲属为旁支，满语叫觉罗，玉牒为红绫封面。每次所修玉牒都要抄成满汉两种文本。清代玉牒还有一个特别之处，就是设有专册记录皇族女子，这是清朝以前所有朝代都没有的。
每次重修皇室族谱，都要把新生人口添加进去，这样玉牒就越来越厚。这就是1921年溥仪小朝廷最后一次修订的宗室玉牒，总共7000页，80多公分厚，记录了清代宗室男性10余万人，成为世界上最大的一份族谱。