斯德哥尔摩在英语里意为“木头岛”。“斯德哥”是木头的意思，“尔摩”则是岛的意思，合起来为“木头岛”。城市始建于13世纪中叶。那时，当地居民常常遭到海盗侵扰，于是人们便在梅拉伦湖的入海处的一个小岛上用巨木修建了一座城堡，并在水中设置木桩障碍，以便抵御海盗，因此这个岛便得名为“木头岛”。1436年首次定为首都。