两栖攻击舰

两栖攻击舰－在50年代，美军诞生了登陆战的“垂直包围”理论。它要求登陆兵从登陆舰甲板登上直升机，飞越敌方防御阵地，在其后降落并投入战斗。这样可避开敌反登陆作战的防御重点，并加快登陆速度。两栖攻击舰便是在这种作战思想指导下产生的新舰种。1955－1960年，美国道德将7艘老式的航空母舰改装为两栖攻击舰。1959年4月，美国开始建造世界上第一艘两栖攻击舰“硫磺岛”号，1960年9月下水，第二年8月服役。它在外形上很象直升机母舰，有从艏至艉的飞行甲板。甲板下有机库，还有飞机升降机。它可载12－24架不同型号的直升机，必要时还可载4架AV－8B型垂直/短距离起降战斗轰炸机（英国“鹞”式飞机的引进型）。“硫磺岛”的满载排水量为18000吨，可运载一个加强陆战营（1746人）及其装备，航速约46公里/小时，续航能力1850公里。

通用两栖攻击舰－70年代初，美国又建造了一种更先进，更大的登陆舰艇，被称为通用两栖攻击舰，它实际是集坞式登陆舰，两栖攻击舰和运输船于一身的大型综合性登陆作战舰只，它既有飞行甲板、又有坞室，还有货舱。以往运送一个加强陆战营进行登陆作战，一般需要坞式登陆舰、两栖攻击舰和两栖运输船只5艘，而通用两栖攻击舰只需一艘就可部代替它们。世界上第一艘通用两栖攻击美国的“塔拉瓦”号于1971年1月动工，1973年12月下水，1976年5月服役。它的满载排水量39300吨，航速约44。5公里/小时，续航能力1850公里。它可载1个加强战营的人员及装备，28－36架不同类型的直升机。必要时还可载AV－8B型战斗轰炸机，10艘不同类型的登陆艇或45辆两栖车辆。80年代中期，美国又开始建造更大的“黄蜂”号通用两栖攻击舰。

未来将会以F-35B取代AV-8B作为舰载机

F-35B

据美国宇航局太空网12月27日报道，首架F-35B短距起飞／垂直降落型联合攻击战斗机已在得克萨斯州沃斯堡工厂下线，该机不久将进入地面试验阶段，预计2008年5月完成首次飞行。从一开始，洛·马公司领导研制的F-35B“闪电”Ⅱ联合攻击战斗机就显得与众不同：具备短距起降能力，可在水平飞行中加速至超音速巡航，也可降低速度做盘旋飞行，接着完成垂直降落。迄今为止，世界其他各型战机都不具备这种综合战术机动飞行能力。

发动机功能最为强大

F-35B战机这种超强性能主要依赖于尖端科技的推进系统，F-35B拥有英国劳斯莱斯公司独特的短距起飞／垂直着陆(STOVL)技术——世界上第一种实用垂直／短距起落飞机“鹞”式飞机的问世就归功于这项技术。此外，有史以来最强劲的战斗机喷气发动机F135更为F-35B提供了强劲动力。F135发动机是美国普惠公司专门为F-35战机家族开发的，在超音速飞行和快速加速方面，F135发动机拥有空前的、使用加力燃烧室(afterburner)的4万磅(18160千克力)推力。在F-35B战机批量生产时，将采用更为先进的F136发动机。

普惠公司项目主管丹·滕南特解释说，在F-35B战斗机进行空中盘旋飞行时，4万磅推力全部向下引导，而不是向后。F136的发动机是F-35B的一大闪光点。它是种智能型发动机，不但能提供等于“鹞”式战机1.9倍的强大动力、178千牛的升力，而且维修方便。发动机部件具有通用性特点，多数零部件都能在不到20分钟时间内更换完毕。它产生废气少，着陆安全性更好。F136发动机配置计算机管理系统，可在故障发生前感受到故障，并能自动补偿受损的电子部件，使发动机继续工作。当故障发生时，F136发动机管理系统会自动向指挥基地报告故障情况，以利于基地维修人员在飞机着陆后迅速抢修。

新技术令人眼花缭乱

2004年11月末，F-35B原型机完成了飞行性能测试。参加试飞的飞行员说，F-35B与“鹞”式短距／垂直起降战斗机相比真有天壤之别。驾驶“鹞”式要飞行员高度集中精力去逐个地完成多道操作程序，从操纵方向舵到踏板、操纵杆、节流阀到喷嘴角度控制等复杂装置，费神费力；可驾驶F-35B原型机就显得异常轻松。飞行员只要把飞机去向告诉飞行控制计算机系统，这个系统就会很快拿出产生推力的方案，自动调整推力喷管角度、喷气和控制空气动力。飞行员根据显示屏显示的要求摁几下按钮就能驾驭F-35B垂直起降或高速平飞了。

F-35B是多种高新技术的大汇合，众多新技术在F-35B上“大显身手”，令人眼花缭乱。一种新的3M聚合物薄膜被巧妙地置于F-35B的蒙皮上，取代了现今飞机普遍使用的那种表面涂漆，为此每架F-35B就节省了300公斤的昂贵涂料。F-35B机体采用了洛·马公司“臭鼬”工厂与埃斯特莱因技术公司合作研制的耐高温隐形材料，可克服以往隐形材料遇到高温时产生退化的缺陷。

F-35B的雷达反射截面很小，可携带许多先进武器，进行对地对海攻击和空战等。F-35B还可进行空中加油，采用的雷达技术含量与美国空军最先进的F-22隐形战斗机相差无几。F-35B还将挂载新的武器，可能在机内携带两枚微型联合防空区外发射空地导弹，也可能挂载小型巡航导弹(SMACM)，它具备在各种天气情况下打击移动目标的能力，射程达450公里。F-35B战斗机能够挂载8枚SMACM巡航导弹。

F-35B的一系列成功的性能测验给它的开发者、支持者和买家带来了信心。在“联合攻击战斗机”计划开发之初，F-35B只是为美海军陆战队设计的，但其原型机几番亮相后，它的优异性能和3250万美元的身价吸引了美国空军和英国海军的注意。美海军陆战队希望能在2008年接收首架F-35B，到2020年共接收420架F-35B，主要执行近距离空对地支援、滩头支援和战场攻击任务。

美国空军历经阿富汗战争和伊拉克战争，迫切感到需要一种不管是在沙滩上、城市广场或开阔地上，还是远离内陆的偏僻场所都能起飞执行任务的新一代作战飞机。在2010年到2020年，美国空军将采购250架F-35B。