扎兰屯原名八家子。关于扎兰屯名称来历的传说有二：一说早年有个叫扎兰的蒙古人曾统领此地，屯垦戍边，故因其名为扎兰屯。另一种说法是一八九六年修筑中东铁路时，曾有一营人驻军于此，所以当时叫做扎营屯，讹传音变，后来成了扎兰屯。