汉武帝时形成的两套处理政务的官员系统。提拔一批中下层官员亲信大臣充任高级侍从，担任侍中、给事中、尚书等官职，组成私人秘书班子，帮助决策，此为中朝官。丞相为首的为外朝官。中朝议决，外朝执行，起到了削弱相权的作用。