徐相国
主导朝鲜核武研发计划（包括10月9日的核试爆）的灵魂人物，是朝鲜金日成综合大学物理学部讲座长（系主任）徐相国博士。 在朝鲜光复后，他才随家人回国，进高中读书，并以优异的成绩考上了金日成综合大学，随后又留学苏联。1966年，28岁的徐相国获得苏联的博士学位。由于表现突出，苏联曾劝说他加入苏联国籍，但徐相国婉言拒绝，回到朝鲜主导核武研发计划。
徐相国被称为“科学天才”，是朝鲜“大浦洞－1”型导弹的主要研发人员。在过去的30多年里，徐相国不仅专注于核武研究，还致力于教育和科学研究，出版了《量子力学》和《小粒子理论》等40多本著作，编撰了100多部颇有价值的论文集。另外，身为大学系主任的他还培养出8名博士、20多名硕士。
只身周游俄罗斯将核设备运回朝鲜
鲜为人知的是，虽然徐相国的正式头衔为金日成综合大学物理学部讲座长（系主任），但他还有一个秘密职位——朝鲜劳动党中央国防委员会“极秘委员”。
该委员会是朝鲜的最高军事领导机关和全面管理国防的机关，由最高人民会议选举产生。虽然名义上地位次于最高人民议会，国防委员会却拥有最终决定权。1998年9月5日，新的国防委员会成立，委员的任期也由5年延长到10年，这更确立了国防委员会在军事、国防事务中至高无上的地位。
目前，国防委员会的委员长是金正日，他负责统率、指挥朝鲜一切武装力量，并全面领导国防工作。第一副委员长是赵明禄、副委员长李用茂。徐相国也是该委员会的委员，不过他是“极秘委员”，负责主导核计划的政策立案及执行任务。
事实上，徐相国现在几乎不授课，大多数时间他都在咸镜北道的核研究设施内从事研究。为了朝鲜的核武研究，他曾只身周游俄罗斯，利用留学苏联时的人际关系，将与核相关的设备和零组件运回朝鲜，以建立朝鲜的核研发设施。
享受特别待遇安保规格堪比高官
由于肩负国家重要任务，徐相国一直享有特别待遇，朝鲜国家安全保卫部给他配备了贴身侍卫。另外，只要他身体不舒服，就会立刻被护送到法国等西方国家接受治疗。这种优越的待遇，只有朝鲜的高级领导人才能享受到。
徐相国曾获得“金日成奖”及“努力英雄”称号等多项殊荣，还曾与国家主席金日成（朝鲜在1998年修改了宪法，不再设国家主席，“国家主席”的荣誉将永远为已故的金日成保留）合影留念。
1998年11月30日，徐相国60岁生日时，朝鲜劳动党总书记、国防委员会委员长金正日曾高度评价他的功绩，特意准备了一个花甲宴，以感谢他为朝鲜作出的突出贡献。