夸克胶子混合态
美国Brookhaven国家实验室RHIC实验发现了新的夸克胶子混合态。
由夸克组成的例子主要有由三个夸克所组成的重子(例如质子和中子)和由两个夸克所组成的介子。而所有的重子统称为强子，是构成原子的主要粒子。这些夸克藉由胶子而结合在一起。美国Brookhaven国家实验室的相对论性重离子对撞机(Relativistic Heavy Ion Collider, RHIC)便是利用将金原子加速至100GeV然后使两个金原子正面对撞，产生40TeV的能量，以希望使夸克和胶子分离，形成所谓的夸克胶子电浆态，以抹拟宇宙在质子产生前(pre-protonic universe)的情形。
根据RHIC四个实验组的结果，金原子对撞所产生的强大能量，产生了一团高温高密度的火球。它的密度相当于原子核密度的一百倍，大小大约为5fm(1fm=10^-15m)，温度大约为10^12度，生命期大约只有10^-24秒。科学家发现这团“火球”的确是由夸克及胶子所构成的，不过彼此之间的作用却比之前所猜想的像气体一般的弱交互作用(这就是被称为电浆态的原因)大不相同，而是具有较强作用力，类似液体一般的性质。
科学家观察发现这种新型态的夸克胶子液体具有很低的黏滞性，所以类似古典流体的性质，所以有可能可以利用流体力学的方式来计算其性质。不过他们目前的下一个实验目标将是测量这团火球的热容量及其对冲击波的反应。