博物学

博物学是一门内涵丰富的综合性学科，也是一种重要的科学研究传统，是指对大自然的宏观观察和分类，它包括当今意义上天文、地质、地理、生物学、气象学、人类学等学科的部分内容。大致对应于西方所说的“自然史”（natural history），也译自然志。科学史上，博物学传统是与数理传统同样重要的两大研究范式。 当今许多世界性难题的解决，可能仍然需要发挥博物学思维的特长。

1历史上的博物学家博物学如今已经衰落，但在科学史、文明史中博物学贡献很大。历史上的著名博物学家有亚里士多德、色弗拉斯特（亚氏的大弟子，植物学家）、布丰（1707～1788）、林奈（1707～1778）、约翰·雷（John Ray）、居维叶（1769～1832）、拉马克（1744～1829）、赖尔（1797～1875）、达尔文（1809～1882）、华莱士（1823～1913）、法布尔（1823～1915）等，生物分类学、地质学、比较解剖学、进化生物学、生态学和动物行为学等能有今日的进展都与他们的“博物”分不开，他们的杰出工作彻底改变了人们的自然观乃至世界观。卢梭、歌德、梭罗等，均是博物学家。到了20世纪，当然也有不少出色的博物学家，如劳伦兹（1903～1989）、迈尔（1904～）、威尔逊（1929～）、古尔德（1941～）等等，但这时博物学的地位则一落千丈，原因是学科分化了、向纵深发展了。 中国也有一批杰出的博物学家，如沈括、曹雪芹、贾祖璋、竺可桢等。

20世纪50年代前，博物学几乎是数理学科以外各学科的全部，但到20世纪末，博物学最多只是生物学或者地学的一个不起眼的分支。分子生物学家在分子水平上整合了生物学，通过操作DNA发展了一系列生物技术，对此博物学派只能靠边站。聪明的博物学家都通过走结合的道路获得暂时的生存。

2博物学教育与博物学传统的恢复

学术研究如此，各级学术教育和职业教育也如此。

但是，与此同时，人类社会面临的环境、生态、资源问题日益突出。保护地球、保护人类的家园成了时代最强音，而这些更需要整体的而非局部的、宏观的而非更深层次的理论阐述。保护地球、保持生物多样性、爱护环境，一言以蔽之，热爱大自然，与自然和谐共处，凭的是什么？是连高粱与玉米不分、沉积岩与火成岩不分、驴与马不分的数理计算吗？ 首先，我们需要体验大自然、认识那里具体的东西，哪怕只是一小部分。

当代教育已渐渐沦为生产的工具，沦为使人成为人上人的手段。

那么恢复博物学、复兴博物学，便是一种选择，是教育界可以做的一项相对简单的工作。解放前我国的许多学校都开设博物学课程，但后来完全取消了，显然的理由是，这样的课程对于讲求实际的、追求效率的人才培养来说没什么用处！不过，进入21世纪，北京大学又率先重新开设了《博物学导论》课程，颇受学生的欢迎。

从教育的角度出发，在高校开设“博物学导论”全校公共选修课，目的不在于培养什么博物学家，只在于提高学生的基本素质，使他们一般地了解大自然，热爱与理解生命及其多样性，从而在他们年轻时就给他们注入一种现代的科学与人文精神，其好处是不言而喻的。

参考：

刘华杰，新博物学，《博物》杂志试刊号，2003年10月。

皮克斯通，《认识方式：一种新的科学、技术和医学史》，上海科技教育出版社2008年。

刘华杰，植物的茎是向左转还是向右转？首都科学讲堂，2008年6月1日，王府井书店。

刘华杰，《看得见的风景：博物学生存》，科学出版社2007年。