1942年出生于日本广岛县。职员家庭出身。东京大学法学部毕业。1993年初次当选参议院议员，至今连续3次当选。曾任广岛县三原市长、通产政务次官、参议院总务委员长等，属自民党丹羽古贺派议员。
在自民党总裁选举中，沟手显正也是安倍晋三的推荐人。他熟悉日本全国地方自治政府的状况，是连接中央与地方的桥梁。
