紫苜蓿

分类地位：紫苜蓿（Medicago sativa）是被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇亚纲、豆目、蝶形花科、苜蓿属的1种。又名紫花苜蓿。

形态特征：多年生草本，分枝多，高约1米。三出复叶，互生，小叶倒卵形或倒披针形，上部叶缘有锯齿；托叶披针形。总状花序，花萼有毛，萼齿狭披针形；花蓝紫色，花冠蝶形，比花萼长；雄蕊常10枚，大多数9枚合生，1枝分离：心皮1个；子房被毛。荚果，成螺状卷曲，有数种子；种子肾形，黄褐色。

分布：原产欧洲及亚洲中部。我国北部和西北部广为栽培，有时逸为野生。

价值：为优良饲用植物。茎叶都可利用，放牧、青饲或调制干草、青贮料、干草粉等，根也可喂牛。一年可割草3～4次，鲜草亩产量可达1万公斤。