自护其短

自护其短:（北人食菱）

北人生而不识菱者，仕于南方，席上啖菱，并壳入口。或曰：“啖菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知，并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有？”

夫菱生于水而曰土产，此坐强不知以为知也。

译文:有个从出生以来就没有见过菱角的北方人。到南方作官，（有一次）他坐在席上吃菱角，（这个人）连壳一起放到嘴里吃。有人说：“吃菱角要去壳。”他想自己掩盖自己的短处，说：“我不是不知道要去壳的原因，而是想用来清火呀！”有人问：“北方也有菱角吗？”他说：“前山、后山（上都有），哪里有地方没种呢？”

菱角（明明是）生长在水中的，（那个北方人）却说是在土里生长的，这是因为他硬把不知道的说成知道的。

【注释】:

北人：北方人

菱：即菱角，水生植物的果实，鲜嫩时可作水果吃。

仕(于）：（在）官，做官

啖：吃

或：有人

短：缺点，这里指自己的无知

去：去掉

欲：想

夫(fú)：语气词，用于句首表示提示下文

此坐：因为

强：竭力、勉强、勉力、硬要

而:表顺承

席：酒席

以：用来

寓意：这个故事告诉我们要正视自己的缺点与不足，不能强词夺理，否则会被人取笑和看不起。